没有争执，没有冲突。
因为暗影银行和万界交易所之间，有着更深层的默契——这场金融战争，双方都是赢家。银行拿到了实体资产，交易所拿到了数据和人才。
至于那些被牺牲的文明……
只是棋盘上的棋子。
克罗诺斯看着清算官离去的背影，突然问：“其他盟友文明……你们也会这样‘招安’吗？”
“看价值。”男人收起数据板，“有价值的，收编。没价值的……”
他没有说下去。
但克罗诺斯懂了。
星图上那些正在熄灭的光点，有些会彻底消失，有些……会以另一种形式，继续存在。
这就是宇宙的法则。
残酷，但真实。
同一时间，猩红王朝主星，绯红王座。
宫殿已经崩塌了一半。
叛乱军的舰队突破了最后一道防线，正在对王宫进行轨道轰炸。血晶君王站在残破的王座上，看着天空中那些曾经臣服于自己的战舰，此刻正将炮口对准自己。
它的宝石身体上，已经布满了裂痕。
王冠上的文明核心，碎了七颗。
“陛下！”财政大臣——那具穿着华服的白骨——冲进大殿，但这一次，它不是为了汇报财政数据。
而是带来了最后的提议。
“万界交易所……发来了通讯请求。”
血晶君王缓缓转头：“说什么？”
“它们……愿意提供军事支援，帮我们镇压叛乱。”财政大臣的声音空洞，“条件是……王朝百分之五十一的股份，以及……所有痛苦结晶矿脉的永久开采权。”
百分之五十一的股份。
这意味着，猩红王朝将不再是一个独立文明，而变成万界交易所的子公司。
血晶君王沉默了。
它看向宫殿外，那些正在逼近的叛军舰影。
又看向手中，那颗已经暗澹的王权宝石。
三秒后，它说：
“接通通讯。”
虚空虫巢，吞噬星云。
三尾母虫的内战已经进入尾声。
最年轻的那只母虫——名为“吞噬之翼”——在付出了两个孵化星球被毁的代价后，终于击杀了另外两位竞争者。它的虫群占领了巢穴核心，正在吞噬败者的尸体，吸收它们的基因序列。
但胜利的喜悦没有持续多久。
因为就在它准备整合整个虫巢力量时，探测器官传回了警报：
一支舰队，正在靠近。
不是叛军，不是其他文明。
是万界交易所的“生物资产回收舰队”。
舰队指挥官发来了通讯：
“根据债务合约，你抵押的三个孵化星球已经因战争损毁，抵押物价值归零。按照条款，债权人有权收回等值资产。”
“经评估，你现在的身体——包含三位母虫融合后的完整基因序列——价值约等于债务总额的120%。”
“请于十分钟内投降，接受基因采样和意识上传。否则，我们将启动强制回收程序。”
吞噬之翼发出了愤怒的嘶鸣。
它调动所有还能战斗的虫群，准备拼死一搏。
但就在虫群集结的瞬间——
舰队开火了。
不是能量武器，不是导弹。
而是一种……音波。
频率恰好针对虫族的神经系统。
虫群在音波中成片倒下，抽搐、瘫痪、最终失去意识。
吞噬之翼自己也感到意识开始模糊。
它终于明白了——万界交易所从一开始，就没打算和它谈判。
所谓的通讯，只是在确认它的位置。
而现在，位置确定了。
回收，开始。
昆仑山脉。
时间，还剩四分钟。
上古阵图已经崩解了三分之二，幽骸距离雪峰顶端的能量节点，只剩下最后三百米。
它走得很慢。
不是不能快。
而是……在“品尝”。
每踏出一步，它都会停留片刻，让苍白色的脚掌深深陷入山石，感受着脚下大地中流淌的灵能，感受着这座山脉三万年来积累的法则沉淀。
对它来说，这不是破坏。
是……进食。
而阵图，只是餐盘上碍事的装饰。
它抬起手，准备挥出最后一击，彻底粉碎阵图的核心。
但就在这一瞬间——
雪峰的另一侧，空间猛地撕裂！
三道身影，从裂缝中翻滚而出，重重砸在山坡上！
林逸、风无痕、李黑水。
三人身上都带着伤。
林逸的王血屏障已经破碎，胸口有一道深可见骨的伤口，伤口边缘不是鲜血，而是……苍白色