傍晚时分，一切就绪。
营地外，凌虚子老道已经布置好阵法。八面铜镜按照八卦方位插在地上，中央悬浮着那面虚空镜。老道盘坐阵眼，口中念念有词，铜镜陆续亮起光芒。
“子时月正中天，空间最稳。”凌虚子睁眼，“还有一刻钟。”
林逸最后检查装备。
腰间挂着长剑——不是镇魔剑，那柄剑需要温养，他换了一柄同样由守门人传承的“破空剑”，对空间类术法有克制作用。
怀中揣着金属立方体，贴着胸口放置，能时刻感应兄长状态。
背包里是各种应急物资，以及那份民国档案。
他深吸一口气。
忽然，一只手按在他肩上。
是战傀幻化的银白人形。它不知何时走到林逸身后，蓝色光眼静静注视着他。
“母亲说……”它的声音直接传入林逸脑海，不是机械音，而是带着温柔女声的语调，“如果有一天，你们兄弟必须分开面对危险，就告诉你一句话。”
林逸一怔。
“什么话？”
“心虽分两地，魂终归一处。”战傀——或者说，战傀体内那个属于母亲遗留的意识——轻声说，“你哥哥把一半的心魂留在了你身上。所以无论相隔多远，你们都不会真正分离。”
银白人形抬起手，指尖在林逸额头轻轻一点。
一股暖流涌入识海。
林逸“看见”了——在他的灵魂深处，除了自己的核心，还有一团微弱却坚韧的金色光点。那是兄长沉睡时无意识分离出的部分魂识，像锚点一样系在他身上。
“这是……”林逸抚摸额头。
“保险。”母亲的声音带着笑意，“如果最坏的情况发生，这道魂识可以让他……在你身上重生。当然，代价是你的修为会暴跌，且终生无法再进一步。但至少，你们兄弟都能活着。”
用道途换兄长。
林逸没有丝毫犹豫：“值得。”
“我知道。”母亲的声音渐渐远去，“所以我才留下这道后手。去吧，孩子。把姐姐带回家……她等得太久了。”
银白人形化作光点消散，重新汇聚成金属立方体，落入林逸手中。
但这一次，立方体表面多了一道细微的裂痕——刚才的传讯，消耗了它最后残存的能量。
凌虚子的声音从阵法中心传来：“时辰到！”
八面铜镜同时射出光柱，汇聚在虚空镜上。镜面剧烈震颤，随后轰然展开，化作一道旋转的空间旋涡。
旋涡深处，能看见那条狭窄的通道，以及通道尽头苍白的山谷景象。
“走！”风无痕率先踏入。
林逸紧随其后。
踏入旋涡的瞬间，天旋地转。
不是物理上的旋转，而是空间层面的错位感。林逸感觉自己的每一寸血肉都在被拉扯、重组，眼前景象疯狂闪烁——营地的灯光、凌虚子凝重的脸、苏瑶挥手的身影——全部碎成光斑，又拼凑成新的画面。
三秒后，脚踏实地。
寒冷刺骨。
死亡谷内的温度低到超乎想象，呼出的气息瞬间凝成冰晶。两侧是高达千米的黑色峭壁，寸草不生。脚下是厚厚的冰层，冰层下隐约能看见冻僵的植物和……动物的尸骨。
而天空——
没有天空。
头顶是一片扭曲的、流淌着苍白光晕的“膜”。那是空间薄弱点形成的异象，真正的天空被隔绝在外。苍白光晕中央，那轮月影静静悬浮，散发着清冷却诡异的光。
“跟紧我。”风无痕剑气护体，在身前形成锥形屏障，“这里的空间不稳定，每一步都可能踏进陷阱。”
两人沿着冰谷向前。
寂静。
绝对的寂静。
没有风声，没有鸟兽虫鸣，连自己的脚步声都被某种力量吸收，走起来像踩在棉花上。这种死寂比任何噪音都更让人心慌。
走了约莫一公里，前方出现岔路。
左侧的冰壁上，有人用利器刻下了一行字——
【往前走，死】
字迹歪斜，像是用最后的力气刻下的。刻痕里残留着暗红色的血迹，已经冻结成冰。
风无痕蹲下检查：“血里有微弱的灵力残留……是修士的血。刻字时间，不超过五十年。”
五十年内，还有其他人进来过。
林逸看向右侧岔路——那里没有刻字，但冰面上有一串脚印。不是人类的脚印，而是……某种蹄类动物，大小如牛，但蹄印边缘有尖锐的爪痕。
“兵分两路？”他问。
老人摇头：“一起走。左侧有警告，但未必是真话。右侧有脚印，也可能是陷阱。”