清澜让青羽取来近日的药渣——那些她让青羽悄悄留下的，每服药都留了些许残渣，分别用油纸包着，标了日期。
顾医女一一查验，神色越来越凝重。当看到最近一包的药渣时，她捻起一点放在鼻尖细闻，又用银簪挑起少许，在烛火上烤了烤。
银簪尖端渐渐泛出极淡的青色。
“娘娘，”顾医女放下银簪，肃容道，“这药里，有寒蕖。”
虽然早有预料，亲耳听到证实，清澜心头还是一震。她攥紧袖中的手，指甲掐进掌心，疼痛让她保持清醒。
“寒蕖……是何物？”她问，声音平静。
“一种北地毒草，女子长期服用，会致宫寒不孕。最毒的是，它药性极缓，初期毫无症状，待察觉时，已伤及根本。”顾医女看着她，“娘娘服用这药多久了？”
“入冬开始的，大约三个月。”
顾医女松了口气“还好，时间尚短，及时停药调理，当可无碍。只是……”她顿了顿，“这药怎么会混入娘娘的安胎药中？太医院抓药煎药都有规程，何人如此大胆？”
清澜苦笑“本宫也想知道。顾姑姑，此事，可否暂且保密？”
顾医女深深看她一眼“娘娘是想……”
“打草惊蛇，不如请君入瓮。”清澜轻轻抚着小腹，“本宫要看看，是谁这么想要本宫绝嗣。”
顾医女沉默片刻，道“娘娘需要奴婢做什么？”
“劳烦姑姑回去禀报太后，就说本宫胎象不稳，需用一味‘紫河车’入药安胎。但这紫河车需新鲜入药，让太医院去寻。”清澜缓缓道，“届时，本宫倒要看看，周副使会从哪里弄来这味药。”
紫河车，即胎盘，宫中严禁使用，视为秽物。但黑市上有流通，多是贫家产妇卖出换钱。若周延年真能弄来，那他与宫外黑市的联系，便坐实了。
顾医女明白了她的用意，点头“奴婢明白。只是娘娘，此事凶险，您如今有孕在身，万事当以皇嗣为重。”
“本宫知道。”清澜望向窗外，雪又开始下了，纷纷扬扬，“就是因为有孕在身，才更不能坐以待毙。这后宫，不争，就是死路一条。”
消息传回慈宁宫，太后沉默良久。
“这孩子，倒是学会用心计了。”她对身旁的老嬷嬷道，“不过也好，总比傻傻地被人害死强。”
“太后，要不要老奴暗中助昭嫔一臂之力？”嬷嬷问。
太后摇头“不必。她既然想自己来，就让她去。哀家倒要看看，沈家的女儿，能走到哪一步。”
她顿了顿，又道“不过，周延年这个人，确实留不得了。偷盗宫中药材私售，已是死罪，还敢在皇嗣药里动手脚……端郡王的手，伸得太长了。”
“那郡王那边……”
“先不动。”太后目光深沉，“皇帝最近正愁没借口削藩，端郡王自己把刀递过来，咱们得让他把脖子伸得更长些。”
嬷嬷会意“老奴明白了。”
于是，太后宫中的旨意传到太医院昭嫔胎气不稳，需用新鲜紫河车入药安胎，命太医院速速寻来。
旨意一下，太医院哗然。院使大人愁得直揪胡子“这、这紫河车乃禁忌之物，宫中明令禁用，这可如何是好？”
周延年却主动请缨“院使大人，下官或许有门路。”
院使狐疑地看他“周副使，这可是掉脑袋的事，你有把握？”
“为了皇嗣，下官愿尽力一试。”周延年说得大义凛然。
消息传到听雨轩时，清澜正对镜梳妆。她今日气色好了些，描了眉，点了口脂，镜中人眉眼精致，只是眼底深处，藏着化不开的冷。
“鱼儿上钩了。”她对青羽道，“你去盯着，看周副使从哪里弄来那东西。记住，不要惊动他，只需查明来源即可。”
“奴婢明白。”
青羽退下后，清澜独自坐在镜前，看着镜中的自己。这张脸，像母亲，尤其那双眼睛。母亲当年，是不是也这样对着镜子，看着自己一天天憔悴，却不知道害她的人就在身边？
“娘，”她低声说，“女儿一定会为您报仇。王氏、王家、所有害过您的人，一个都不会放过。”
镜中人眼神坚定，再无半分柔弱。
两日后，周延年果然弄来了紫河车。
用锦盒装着，外裹三层油纸，说是从京郊一户农家买的，那家媳妇难产而亡，留下这物件，原本要埋的，听说宫中有用，便献了出来。
顾医女查验后，确认是新鲜的人胎盘，处理得还算干净。她按照古方配制了药丸，送去听雨轩。
清澜看着那乌黑的药丸，问“顾姑姑，这药，真的能安胎？”
“紫河车补气养血，对虚损之症确有奇效。”顾医女道，“只是娘娘，您确定要服用吗？这东西毕竟……”
“本宫服。”清澜捻起一粒药丸，毫不犹豫地放入口