都查清了。

    “我给你两条路。”沈清澜松开手，坐直身子，“第一条，继续给王氏当眼线，但我保证，你活不过这个月。第二条，听我的，做我的眼线，盯着王氏。事成之后，我保你全家平安，再给你一笔钱，送你们远离京城。”

    翠儿怔怔地看着她，像在看一个陌生人。眼前这个脸上缠着纱布、声音沙哑的女子，哪里还有半分初入宫时的怯懦？那双眼冷得像寒潭深水，能照见人心底最深的恐惧。

    “贵人……您……您到底是什么人？”翠儿颤声问。

    沈清澜笑了：“我是要报仇的人。你只需知道，跟着我，比跟着王氏活得更久。”

    窗外雨声渐大，敲在窗纸上噼啪作响。烛火在风中摇曳，将两人的影子投在墙上，扭曲变形，像两只殊死搏斗的兽。

    良久，翠儿重重磕了个头：“奴婢……选第二条路。”

    “很好。”沈清澜从袖中取出一颗药丸，“吃了它。”

    翠儿看着那颗乌黑的药丸，手抖得厉害，但还是接过来，闭眼吞了下去。

    “这是‘三月断肠’，每三个月需要服一次解药，否则肠穿肚烂而死。”沈清澜淡淡道，“只要你听话，解药我会按时给你。若背叛……”

    “奴婢不敢！”翠儿伏在地上，浑身发抖。

    “起来吧。”沈清澜伸手扶她，“从今往后，你就是我的人了。我要你办的第一件事，是给王氏传个消息。”

    “什么消息？”

    沈清澜凑到她耳边，低语几句。翠儿听罢，眼中闪过一丝惊异，但还是点点头：“奴婢明白了。”

    当夜，翠儿冒雨去了假山洞。半个时辰后，她浑身湿透地回来，对沈清澜点了点头：“话传到了。”

    沈清澜坐在灯下，手里把玩着那支母亲留下的凤簪，簪尖在烛光下闪着寒芒。

    鱼饵已下，就看大鱼咬不咬钩了。

    而此刻，远在宫外的靖安侯府，清婉正对着铜镜试戴一套红宝石头面。镜中人眉眼如画，笑容甜美，可眼底却藏着一丝阴冷。

    “小姐，宫里传来消息，沈清澜的脸毁了。”丫鬟春杏低声道。

    清婉挑眉：“真毁了？”

    “千真万确。翠儿亲眼所见，满脸红疹，还用了咱们给的药膏——那药膏里掺了腐肌草，用上三日，必定溃烂留疤。”

    清婉笑了，那笑容灿烂得像春日桃花：“好啊，真是好。我的好姐姐，从今往后，你就顶着那张烂脸，在冷宫里待一辈子吧。”

    “小姐，那接下来……”

    “接下来？”清婉放下簪子，眼中闪过算计的光，“等万寿节宫宴一过，我就让娘跟爹说，把沈清澜从宫里接出来‘养病’。她既然病了，就不能再占着贵人的位分，该让出来了。”

    “接出来？”春杏不解，“接出来做什么？”

    “接出来，才好下手啊。”清婉轻声道，指尖划过镜中自己的脸，“在宫里弄死她，还得收拾残局。在宫外……病死的贵人多了去了，谁知道怎么死的？”

    春杏打了个寒颤，不敢接话。

    清婉却笑得越发甜美：“姐姐啊姐姐，你可别怪我。要怪，就怪你挡了我的路。皇后之位是我的，陆云峥也是我的——所有好东西，都该是我的。”

    窗外雷声滚滚，一道闪电划破夜空，将清婉的脸映得惨白如鬼。

    暴雨倾盆，这一夜，许多人无眠。

    而听雨轩内，沈清澜拆下脸上的纱布，对镜看着自己光洁如初的脸颊，轻轻抹上太后给的药膏。凉意渗入肌肤，那几颗红疹以肉眼可见的速度消退。

    明日，就该“病重”了。

    她吹熄烛火，躺回床上，在黑暗中睁着眼。雨声如瀑，掩盖了宫墙内所有的秘密与算计。但她知道，这场雨总会停，而雨停之后，真正的厮杀，才刚刚开始。

    棋盘已布，棋子已落。

    该将军了。