“我没事。”清澜的声音平静得连她自己都惊讶。
她抬脚迈进门槛。
厅内顿时安静了一瞬。
所有人的目光都投向她。上首坐着沈鸿和王氏，左侧是陆夫人和一个中年男子——应该是陆家族里的长辈。右侧坐着清婉，她今日穿了一身娇嫩的粉霞锦裙，头上戴着累丝金蝶簪，脸上薄施脂粉，完全看不出昨日落水的狼狈。她看向清澜的眼神里，藏着掩饰不住的得意。
而站在陆夫人身后的那个人……
清澜的视线与他撞了个正着。
陆云峥穿着墨蓝色箭袖长袍，腰间束着犀角带，身姿挺拔如松。他的脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青黑，显然一夜未眠。当看到清澜时，他的瞳孔猛地收缩，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又死死忍住。
四目相对，不过一瞬。
清澜先移开了目光。她走到厅中，规规矩矩地向沈鸿和王氏行礼：“女儿给父亲、姨娘请安。”
沈鸿皱了皱眉：“怎么这副模样就出来了？快去换身衣裳。”
清澜还穿着两日前那身素色襦裙，裙摆沾了些祠堂的灰尘，头发也只是简单挽了个髻，连根簪子都没有。与盛装打扮的清婉相比，确实寒酸得可怜。
“女儿刚从祠堂出来，听闻前厅有客，不敢耽搁。”清澜垂眸道。
王氏连忙打圆场：“哎呀，都是自家人，不拘这些。澜姐儿快坐下吧。”她这话说得巧妙，既显得自己大度，又暗示清澜不懂礼数。
清澜在末位坐下，正好与陆云峥斜对。她能感觉到他的目光一直落在自己身上，灼热得让她几乎要坐不住。
陆夫人打量了清澜几眼，笑道：“这就是侯府的大小姐吧？果然好模样。”
王氏的笑容僵了一瞬，随即又恢复自然：“澜姐儿性子静，不爱说话。不像婉姐儿，活泼可人，最是贴心。”
这话里的意思，谁都听得明白。
清婉适时地垂下头，露出一段白皙的脖颈，声音娇柔：“姨娘谬赞了，女儿哪有姐姐好。姐姐的才情，可是连太后都夸过的。”
她这话看似谦逊，实则提醒在座众人：清澜再出色又如何？如今要嫁入将军府的是我沈清婉。
陆云峥的拳头在身侧握紧了。他看着清澜低眉顺眼的模样，心里像被什么狠狠揪着。昨日那场“意外”，他到现在都觉得蹊跷。他明明是要去西郊大营，马车路过侯府后街时，车轴突然断了。车夫说附近有家车行可以修理，他便下马车等待，却听见侯府花园里传来呼救声。
翻墙进去时，他看见清婉在水池里扑腾。救人要紧，他没多想就跳了下去。等把人抱上岸，才发现清婉浑身湿透，薄纱衣裳紧贴在身上，曲线毕露。而就在这时，王氏带着一大群丫鬟婆子“恰好”赶到……
一切都太巧了。
可众目睽睽之下，他抱着衣衫不整的侯府千金，无论如何都脱不了干系。今早母亲含泪对他说：“云峥，女子的名节大于天。你既救了沈二小姐，若不娶她，便是逼她去死。咱们陆家不能做这样的事。”
他还能说什么？
定亲的流程在进行。陆家长辈与沈鸿交换庚帖，商议婚期。王氏笑语盈盈，清婉羞怯垂首，厅里一片和乐。
清澜坐在最末的位置，像一尊没有生命的瓷偶。她看着陆云峥，看他紧抿的嘴唇，看他眼中压抑的痛苦，看他几次欲言又止。她知道他想说什么，可她也知道，他说不出口。
这就是命。
嫡女又如何？才情过人又如何？在这侯府深宅里，在王氏一手遮天的算计下，她连自己的婚事都做不了主。不，或许从一开始，王氏就没打算让她嫁得好。母亲留下的那份药方，那半张边关布防图……王氏母女背后藏着太多秘密，她们怎么可能让她这个嫡女活着离开侯府，去一个她们掌控不了的地方？
清澜忽然觉得可笑。
她以为自己隐忍、顺从，就能换来一线生机。可王氏要的从来不是她的顺从，而是她的一切——母亲的嫁妆、嫡女的身份，乃至这条命。
“澜姐儿。”
沈鸿的声音将她从思绪中拉回。
清澜抬起头：“父亲。”
“陆将军与婉姐儿的婚事已定，下月十八是好日子。”沈鸿的语气平淡，像在说一件再寻常不过的事，“你身为长姐，要多帮着妹妹筹备。”
“女儿明白。”清澜的声音没有一丝波澜。
王氏笑着接口：“澜姐儿最是懂事。对了，听说昨日太后宫里来了人，说是想让澜姐儿入宫小住几日？”
这话一出，厅内气氛微变。
陆夫人看向清澜的眼神多了几分探究。陆云峥猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱。
沈鸿皱眉：“太后确实提过，但澜姐儿年纪尚小，入宫恐不懂规矩……”
“老爷这话就不对了，”王氏柔声道，“太后是澜姐儿的姨祖母，召她入宫是疼爱她。