七十高龄的士燮蜷缩在一辆灰扑扑的牛车里，汗水顺着满是褶皱的老脸淌进衣领，蛰得皮肤生疼。他不敢擦，更不敢动。
就在半个时辰前，这里还是他的地盘。现在？他就是案板上的一块老腊肉，等着那位年轻的“赵屠夫”下刀。
是清蒸还是红烧？或者像吴巨那个倒霉鬼一样，脑袋挂在旗杆上风干？
士燮活了大半辈子，自诩见惯了大风大浪，可此刻心脏跳得像是在擂鼓。士家在交州经营数代，土皇帝当惯了，临了要是落个身首异处，到了地下都没脸见列祖列宗。
“吱呀——”
厚重的朱漆大门被人推开。
士燮浑身一激灵，浑浊的老眼死死盯着门口。
出来的是个文士，衣衫有些不整，手里甚至还拎着个酒壶。徐庶打了个酒嗝，笑眯眯地朝牛车招了招手，那神情不像是在传唤囚犯，倒像是招呼老友去勾栏听曲。
“士燮公，别在那闷着了，我家主公请您喝茶。”
喝茶？
士燮心里咯噔一下。这是断头茶吧？
他颤巍巍地爬下牛车，双腿像灌了铅。两名汉神骑士兵面无表情地跟在身后，手按刀柄，那股子从尸山血海里滚出来的煞气，逼得士燮大气都不敢喘。
跨过高高的门槛，大堂内的景象却让士燮愣住了。
没有刀斧手，没有油锅。
之前的杀伐之气荡然无存。赵云卸去了那一身染血的银甲，换了件素净的白袍，正坐在主位上，手里捧着一卷竹简，手边是一盏热气腾腾的清茶。
若不是旁边还站着铁塔般的李敢和一脸阴沉的魏延，士燮真以为自己走错了门，误入了哪位大儒的书房。
“罪……罪臣士燮，拜见将军。”
士燮不敢多看，纳头便拜，膝盖骨磕在地砖上，发出清脆的响声。
预想中的呵斥没有传来。
一只修长有力的手托住了他的手肘，硬生生止住了他下跪的势头。
赵云不知何时已到了跟前，力道大得惊人，语气却平淡如水：“士燮公一把年纪，这大礼我受不起。坐。”
士燮屁股刚沾椅子边，就被烫得弹了起来：“不敢！败军之将，岂敢与将军同席……”
“让你坐你就坐！哪那么多废话！”李敢在旁边瞪着牛眼吼了一嗓子，“俺主公让你坐，那是给你脸！”
士燮吓得一哆嗦，一屁股跌坐在椅子上，冷汗瞬间湿透了后背。
赵云瞪了李敢一眼，李敢缩了缩脖子，哼哼唧唧地退了回去。
“士燮公莫怪，我这兄弟是个粗人。”赵云亲自提起茶壶，给士燮倒了一杯，“今日请公前来，不谈兵事，只谈这交州的收成。”
士燮捧着茶杯的手在抖，茶水溅了一手背：“收……收成？”
“我看了府库的账册。”赵云抿了一口茶，目光落在士燮脸上，“交州贫瘠，瘴气横行，中原人来了十个死五个。但这几十年，你修水利，兴教化，硬是让这蛮荒之地有了几分中原气象。账册做得干净，粮仓也是满的。”
赵云放下茶杯，声音不大，却字字千钧：“是个能吏。”
这两个字的评价，让士燮眼眶一热。
他在这种穷乡僻壤耗了一辈子心血，中原那些高官厚禄的世家子弟谁正眼看过他？都当他是蛮夷头子罢了。
“将军……”士燮喉头哽咽。
“杀了你，容易。”赵云指了指门外，“但我赵云不是来杀人的，我是来求活路的。这交州离了你，就是一盘散沙。那些蛮族洞主，我也懒得一个个去收拾。”
赵云站起身，走到那幅巨大的地图前，背对着士燮：“这交州牧的位置，还是你来坐。”
“当啷！”
李敢手里的刀鞘砸在地上，眼珠子差点瞪出来：“主公？！这老头刚才还想跟咱们干仗呢！你还让他管交州？万一他……”
“闭嘴。”赵云头也没回。
士燮彻底懵了。他想过赵云会招降，会利用，甚至会软禁。唯独没想过，这年轻人敢把大权原封不动地还给他。
这是何等的胆魄？
这又是何等的自信？
赵云转过身，目光灼灼：“我给你权，给你兵。你只需做一件事：给我稳住后方，种出粮食，造出大船。至于其他的……”
赵云嘴角微微上扬，露出一抹森白的牙齿：“你也看到了，曹操、孙权、刘备都弄不死我。士燮公是个聪明人，应该知道怎么选。”
这一笑，比刚才李敢的怒吼还要吓人。
士燮看着眼前这个年轻人，心中最后一丝侥幸和算计瞬间烟消云散。
跟着这样的人，或许真能干出一番惊天动地的大事。
“噗通！”
这一次，赵云没有拦。
士燮推金山倒玉柱般跪在地上，额头重重磕在青砖上，鲜血渗出，却浑然不觉。