曲靖从交易市场熟客的闲聊和一些人急于兑换珍贵物资的举动中，拼凑出了更为具体的轮廓。
晚上，他和江秀秀低声交换着信息。
“条件……非常苛刻。”曲靖的声音在昏暗的油灯下显得格外沉重，“青龙基地那边开出的清单，简直像在抽筋剥皮。”
江秀秀屏息听着。
“第一，是资源。”曲靖掰着手指，“不是普通的粮食或者燃料，而是高纯度燃油、稀有金属、完好的精密仪器、大型发电设备，还有……受过训练的技术人员。”
每说一样，江秀秀的心就往下沉一分。
这些都是一个基地恢复元气的战略物资和核心人才，交出这些，无异于自断臂膀。
“第二，是人口和地盘。” 曲靖继续道，语气带着一丝讽刺。
“据说，青龙基地要求接收一批健康的、有特定技能的青壮年劳动力，还要朱雀基地割让外围一片已经初步清理过的、资源尚可的区域给他们建立前哨站。”
这几乎是要从根基上削弱朱雀基地。
“第三，是完全的技术透明和后续控制权。” 曲靖的声音压得更低。
“疫苗的核心数据和后续改进，青龙基地要占据主导。甚至……有传言说，他们要求在未来生产的疫苗上，有特殊的标记或控制手段，确保优先供应给他们认可的人。”
这不仅仅是交易，更像是附庸条款。
“基地高层那边，” 曲靖最后说道，眼中闪过一丝复杂。
“听说吵得很厉害。主战派觉得这是饮鸩止渴，一旦答应，朱雀基地就名存实亡了。但主和派……或者说，那些更惜命的上层人物，认为有了疫苗就有了未来，哪怕代价再大，总比哪天被不知道哪里窜出来的丧尸抓伤等死强，朱凯司令的压力非常大。”
江秀秀沉默了许久。
这些条件，每一条都触目惊心。
这根本不是平等的交换，而是一场趁火打劫。
“那……就算我们基地答应了，疫苗又能有多少？” 她问出了最关键的问题。
曲靖摇了摇头，面露苦笑：“少得可怜，第一批据说最多够五百人份，而且效果和副作用都是未知数。就算拿到了，你猜猜，会先给谁用？”
答案不言而喻。
必然是最高管理层、最精锐的武力、最关键的技术人员……以及他们的亲属。
像曲靖这样的维修匠，像元宝这样的普通孩子，排到他们的可能性微乎其微，除非出现奇迹，或者疫苗能迅速实现大规模量产，而这，又恰恰被青龙基地卡着脖子。
希望的门似乎打开了一条缝，但门口却站着索要天价买路钱的强盗，门后通往的也未必是天堂。
“所以，” 江秀秀轻轻吐出一口气，眼神重新变得坚定而清明。
“这事，离我们太远了，远到……不该为此乱了我们自己的阵脚。”
曲靖点点头：“对。外面为了这事，还不知道要闹出多少风波。我们只管好自己，种好菜，修好东西，看好元宝。别的……听听就好。”
疫苗的条件，如同一声惊雷，让所有人看清了末世之中。
希望也是有价码的，而且昂贵到足以压垮一个挣扎求生的集体。
这消息没有给他们的生活带来任何实质改变，反而像一层更浓的阴云，笼罩在基地上空，预示着新一轮的动荡和抉择即将来临。
这天，江秀秀忙活完院子里的活计，没有像往常一样准备午休，而是从床底拖出一个旧木箱。
打开后，里面整齐地码放着一些瓶瓶罐罐和工具，这是她之前在物资还相对容易收集时，为了利用空间里一些富余的油脂和碱，尝试做手工皂剩下的家伙什。后来日子紧张，自己的肥皂又够用，就被收了起来。
现在，看着外面交易市场日渐兴旺，人们除了生存必需品，也开始追求一点点清洁和体面，尤其是核心区住着的人，她心里便有了打算。
空间里的动物油脂还有一些富余，基地配给的劣质肥皂又硬又涩，去污力差，还带着怪味。
若是能做出些品质好一点的肥皂，放在曲靖的铺子里搭着卖，既不显眼，又能多一个合理的进项。
说干就干。
她趁着元宝上学、曲靖看铺的空当，谨慎地取出适量凝固的猪油，又小心翼翼地从空间角落找出一个布袋，里面是她以前收集的干桂花。烧碱是早就处理好的，存在一个陶罐里。
过程她早已熟稔于心。
溶解油脂，缓慢倒入碱液，不停搅拌直到皂液变得黏稠，然后倒入早已准备好的、铺着桂花末的简陋木模子里。
最后将模子放在阴凉通风的角落，等待皂化反应完成。
她做得很有耐心，每次只做一小批，绝不让浓郁的油脂和碱味长时间弥漫在空气中。
几天的功夫，