意把破烂瓷器往我马蹄子底下扔，想讹诈儿子一笔钱！儿子气不过，这才挥鞭子教训了他们一下，谁知道那马受惊了……”

    “闭嘴！”

    徐妙云打断了他的狡辩，“讹诈？你是燕王府的二王子，谁吃了熊心豹子胆敢讹诈你？就算真有此事，你身为皇孙，当街纵马、险些伤人便是大错！你还要狡辩？”

    “我……”朱高煦支支吾吾，解释不清。

    一旁的老三朱高燧眼珠一转，刚想帮二哥说话：“母妃，二哥也是为了维护王府的颜面……”

    “你也给我闭嘴！”

    徐妙云一个眼神扫过去，吓得朱高燧把话咽了回去，缩到了边上。

    “一个莽撞无脑，一个阴阳怪气，你们两个，迟早要害死这个家！”徐妙云看着这两个不省心的儿子，气得胸口起伏。

    一直沉默的老大朱高炽，此时挪动着身躯上前一步。

    他先是恭敬行礼，并未急着求情，而是掏出一块帕子递给徐妙云：“母妃息怒，为了二弟气坏了身子不值当。外面风大，咱们有话好好说。”

    徐妙云接过帕子，脸色稍缓，但怒气未消。

    朱高炽转过身，看着跪在地上的朱高煦，叹了口气：“二弟，你还没明白吗？这不是那几个百姓敢不敢讹你的问题，也不是你有没有撞到人的问题。”

    朱高煦抬头：“那是啥？”

    “这是一个局。”

    朱高炽眯着眼，神情中透着精明，“你平日骑术精湛，怎会轻易惊马？那几个百姓若无人在背后撑腰，见着王府的马队躲都来不及，怎敢往上凑？”

    “这是皇上在给父王上眼药啊。”

    朱高炽语出惊人，“皇上这是在试探，也是在警告。如果父王护短，那正好给了朝廷削藩的口实，说燕王教子无方，纵容子嗣鱼肉百姓；如果父王严惩你，那也能打击燕王府的士气，让外人看笑话。”

    “而你，偏偏就一头撞进了这个套子里，成了皇上手里的一把刀，捅向了咱们自己人。”

    听到这番分析，朱高煦和朱高燧都傻了眼。他们只看到了眼前的冲突，哪里想得到背后有这么深的弯弯绕绕。

    徐妙云看着这个平日不显山不露水的长子，眼中闪过赞赏。

    “炽儿，那依你之见，此事该如何收场？”徐妙云问。

    朱高炽沉吟片刻，看向紧闭的殿门：“父王正在里面写那封出海的奏折吧？”

    徐妙云点头。

    “既然父王已经决定低头，用出海换取生机，那不如做得更彻底一些。”

    朱高炽条理清晰地说道，“请母妃转告父王，在那封索要兵马钱粮的奏折之外，再单上一道请罪折子。这折子里，不要解释二弟是被冤枉的，只说父王教子无方，深感愧疚，已将逆子重责八十军棍，并请求皇上降罪责罚。”

    “这样一来，皇上的面子有了，气也出了。看在父王即将远行海外、为大明开疆拓土的份上，皇上不仅不会追究，反而会觉得父王识大体、知进退。这点小风波，自然也就揭过去了。”

    徐妙云长舒一口气，脸上终于露出笑容。

    “好，好孩子。”

    她拍了拍朱高炽的手，“这个家，幸好还有你是个明白人。”

    说完，徐妙云再次看向另外两个儿子，脸色又冷了下来。

    “听见没有？若不是你们大哥，这次你们就要闯下大祸了！”

    “死罪可免，活罪难逃！”

    徐妙云冷声下令，“传令下去，从今日起，老二和老三禁足府中，没有手谕，谁也不许踏出半步！若敢违抗，打断腿扔海里喂鱼！”

    “是……儿子遵命。”

    朱高煦虽然憋屈，但也知道被大哥说中了要害，只能认罚。

    徐妙云转身走向正厅，她要把这个主意告诉朱棣，让这场博弈赢得更稳妥些。