当黎季犁那两道带着血腥味的旨意——“调边军回援”与“全城征兵令”通过快马传遍全城的大街小巷时，这座屹立百年的陈朝国都，瞬间从繁华的王都变成了一座巨大的囚笼。
恐慌，像是一场无形的瘟疫，比大明的炮火更快地摧毁了这座城市的人心。
“听说了吗？涂山港没了！六万大军全死光了！”
“大明人会妖法！他们有喷火的怪兽！咱们挡不住的！”
“快跑啊！大明人要屠城了！再不跑就没命了！”
流言蜚语在市井间疯狂传播，每一个版本都比上一个更加惊悚。原本还算安定的百姓，此刻彻底慌了神。
虽然黎季犁下令“全城戒严，严禁出入”，但这世上的规矩，从来都是给弱者定的。
西城门附近，几处平日里不起眼的角门悄然打开。
几辆没有任何徽记、却装饰得极为结实奢华的马车，在数十名精悍家丁的护送下，趁着夜色尚未完全褪去，匆匆驶出了城。
车厢里坐着的不是别人，正是朝中那些有权有势的大员家眷，以及手眼通天的豪商巨贾。
“快！动作快点！别让那些贱民看见了！”
一名身穿绸缎的胖员外掀开车帘，焦急地催促着车夫。他是安南最大的丝绸商人，也是某位尚书的连襟。早在消息刚传出来的时候，他就花了五千两黄金，买通了守门的校尉，换来了这一条生路。
车厢里堆满了金银细软，那是他半辈子的积蓄。至于这升龙府的百姓死活，至于这安南国的存亡，与他何干？
“老爷，咱们去哪？”身旁的小妾瑟瑟发抖地问道。
“去清化！去南边！实在不行就躲进深山老林里！”胖员外擦了擦额头的冷汗，“只要躲过这一劫，凭这些金子，咱们照样能过好日子！”
类似的一幕，在升龙府的各个隐秘角落上演。那些平日里满口“精忠报国”、“誓死守城”的达官显贵们，在灾难真正降临之前，比谁跑得都快。
然而，并非所有人都有这样的门路和财力。
对于那些势力稍弱的富商、地主以及中下层官员来说，这两道旨意就是一道催命符。
“开门！奉太师之命征集军粮！”
“砰！砰！砰！”
一队队凶神恶煞的士兵，手里拿着明晃晃的钢刀，粗暴地踹开了沿街商铺和富户的大门。
“你们干什么？这是私宅！我是户部的……”
一名小吏试图阻拦，却被领头的军官一脚踹翻在地。
“户部个屁！现在全城归太师府管！”
军官狞笑着，挥舞着手中的征调令，“大敌当前，有钱出钱，有力出力！你们家库房里的粮食，全都要充公！”
“还有！你家那两个儿子，都满十五了吧？正好，跟我们走一趟，上城墙搬石头去！”
“不！我不去！我儿子是读书人！不能去送死啊！”
小吏的妻子哭喊着扑上来，抱住儿子的腿不撒手。
“滚开！”
士兵毫不留情地用刀背狠狠砸在妇人的背上，将她打得吐血倒地，然后像拖死狗一样，将那两个细皮嫩肉的少年强行拖走。
哭喊声、求饶声、打砸声，在升龙府的富人区此起彼伏。
名为“征调”，实为“明抢”。
在这个乱世，手里有刀的才是大爷。平日里高高在上的中产，此刻成了待宰的肥羊，他们的家产被洗劫一空，他们的子侄被抓去充当炮灰，只为了填补那道根本守不住的城墙。
如果说富人是被剥了一层皮，那么对于生活在底层的贫苦百姓来说，这就是真正的地狱。
当他们得知消息的时候，一切都已经太晚了。
权贵们跑了，富人们被抢了，剩下的几十万平民百姓，成了这座孤城最后的陪葬品。
南门，瓮城。
成千上万的难民拖家带口，背着破烂的铺盖卷，手里牵着哭闹的孩子，像潮水一样涌向城门。
他们想逃，想离开这个即将变成战场的城市，哪怕是去乡下讨饭，也比留在这里被大明人的火炮炸死强。
“开门啊！求求你们开门啊！”
“让我们出去！我们要活命！”
“我的孩子病了，求军爷行行好，放我们一条生路吧！”
人群挤压在紧闭的城门前，哭声震天，无数双手伸向城楼，那是对生存最后的渴望。
然而，回应他们的，只有冰冷的箭矢和无情的呵斥。
城楼上，守城将领面无表情地看着下方如蝼蚁般的人群，眼中没有一丝怜悯。
太师有令：凡敢言退者，杀无赦！全城百姓皆为守城之兵，一个都不许放走！
因为黎季犁心里清楚，如果没有这些百姓当肉盾，没有他们当苦力，光靠那点残兵败将，升龙府连一天都守不住。
“退后！违令者斩！”
将领拔