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    在一个大雨滂沱的深夜，当逃亡队伍在一处破败的驿站歇脚时，机会来了。

    锦衣卫设计，故意惊扰了马匹，制造混乱。

    就在所有人都被引开注意力之时，几名如同鬼魅般的锦衣卫校尉，悄无声息地潜入了慧明所在的房间，在他还未发出一声惊呼之前，便用沾了迷药的布，捂住了他的口鼻。

    当慧明再次醒来时，他发现自己正被绑在一棵大树之上，周围是十几名眼神冰冷的锦衣卫。

    面对脖子上那冰冷的刀锋，以及锦衣卫的许诺，这位“高僧”，几乎没有丝毫的抵抗，便将自己所知道的一切，都竹筒倒豆子般，全盘托出。

    ……

    文华殿。

    一份份由锦衣卫加密传回的密报，正源源不断地摆放在朱雄英的御案之上。

    他看着密报上，关于了凡一伙的详细路线、内部的矛盾、携带财富的惊人数量，以及……他们准备联络的北元部落名称等内情，脸上露出了一个冷酷而又满意的笑容。

    “殿下，”一旁的锦衣卫指挥使蒋瓛，躬身请示道，“了凡一伙，如今已接近山东地界。是否要调动山东都司的兵马，设下埋伏，将其一网打尽？”

    “不。”朱雄英摇了摇头，缓缓地站起身。

    他走到那幅巨大的舆图之前，看着那代表着大明疆域的广阔版图，下达了一道让蒋瓛都为之费解的命令。

    “传孤的密意，命在北方的所有力量，不仅不能阻拦他们，还要暗中为他们扫清障碍，解决掉那些可能会威胁到他们的地方毛贼。”

    “务必要让他们安安全全地抵达草原，见到他们想见的……蒙古可汗！”

    蒋瓛闻言，猛地抬起头，眼中充满了不解：“殿下，这……这岂不是放虎归山？！”

    朱雄英没有回答他，只是伸出手让他出去了。

    朱雄英心里想道：“我让他们去！让他们去给那些早已心怀不轨的蒙古人，再添上一把最旺的火！”

    “他们带去的财宝越多，他们把自己说得越惨，蒙古人被我们激起的贪念和怒火，就会越大！他们南下出兵的决心，也就会越大！”

    “这场战争，孤需要它打！而且，要打得越大越好！”

    他的目光，最终落在了北平二字之上，那双深邃的眼眸中，闪烁着前所未有的光芒！

    “只有一场足以威胁到大明的边境大战，才能让孤有最完美的借口，离开应天府！”

    “只有这样，孤才能名正言顺地亲赴北平，从北方那几位手握重兵的皇叔手中接过兵权，统领三军！”

    “到那时，孤便可借此机会，毕其功于一役，彻底扫平漠北，永绝我大明百年之北患！”

    “了凡……你们这些自作聪明的蠢货。”

    “你们这颗棋子，千万不要让孤失望！”