刑具。

    “大师或许是得道高僧，不惧寻常苦楚。”蒋瓛的语气，像是在与他闲聊家常，“不过，本官手下这些弟兄，最擅长的就是让石头开口。大师可想试试，这仙人抚顶的滋味？”

    看着那烧红的烙铁，普渡吓得魂飞魄散，裤裆处，瞬间传来一股骚臭的热流。

    “我说！我说！！”他彻底崩溃了，再也顾不上任何佛门清誉，“有！寺里有！后山……后山佛塔之下，有一处地宫，里面……里面藏着本寺历代积攒的香油钱……金银珠宝，不计其数！”

    蒋瓛的脸上，依旧没有任何意外的表情。

    他继续问道：“很好。第二个问题，你们寺中，是否以挂单、剃度为名，收容了大量逃避国家赋税、徭役的青壮？”

    “这……”普渡的面色，瞬间变得惨白。

    这个问题，比上一个，要致命得多！私藏财富，最多是贪婪。而私藏人口，那可是动摇国本的大罪，形同谋逆！

    “看来，大师的记性，还是不太好。”蒋瓛的眼神，冷了下来。

    “不不不！我说！有……也有……”在死亡的恐惧面前，普渡彻底放弃了抵抗，“有……有一些富农之子，为了逃避兵役，在我寺出了家……还有一些……犯了事的官宦子弟，也……也在寺中避祸……”

    “很好。”蒋瓛满意地点了点头。

    他要的从来就不是真相，而是一份可以让他名正言顺去办事的口实。

    而这份口实，普渡已经亲口赠予他了。

    蒋瓛缓缓起身，不再看那个已经瘫软如泥的僧人，转身走出了这间令人作呕的刑房。

    他一边走，一边对着身后的副手，下达了一连串冰冷而高效的命令。

    “传我命令，调集千户所三成精锐，随我即刻前往鸡鸣寺。记住，要快，要静，在抵达之前，不得惊动任何人。”

    “另外，立刻持我的腰牌，去一趟五城兵马司。告诉他们的指挥使，就说殿下有令，让他们即刻出动，配合锦衣卫，于今日下午，同时封锁应天府内所有登记在册的寺庙！一只鸟都不许给我飞出去！若有反抗，或试图通风报信者，格杀勿论！”

    副手心中一凛，立刻领命而去。

    一场针对整个应天府佛门的雷霆风暴，已经拉开了序幕。而鸡鸣寺，将是第一个被祭旗的目标。

    ……