京师，户部衙门。
这里，成了整个帝国最繁忙的地方。
往日里还算清静的衙门，此刻被无数涌动的人头和堆积如山的卷宗彻底淹没。
数百名精于算计的官吏与书办，双眼熬得通红，不眠不休。
那清脆的算盘珠子拨动声，密集得如同战场上的急雨，噼里啪啦，日夜不绝！
户部尚书赵勉，这位年过六旬的老臣，已经三天三夜没有回过家了。
他亲自坐镇在库部司，嗓音嘶哑地指挥着调度。
“快！再快一点！河南道的军粮调拨文书核验了没有？！”
“尚书大人，已经验讫，数目无误！”一名主事官满头大汗地跑来，将一份盖着朱红大印的文书递上。
赵勉接过，草草扫了一眼，便重重盖上自己的官印，递给身旁的兵部联络官，沉声道：“立刻发下去！告诉河南布政司，三日之内，第一批三十万石军粮，必须装船北上，若有延误，朝廷的问责文书，会比他们的请罪奏章先到京城！”
“遵命！”
看着那份文书被火速送走，赵勉疲惫地揉了揉眉心。
他望向院中，一箱箱码放整齐的崭新银锭，在阳光下闪烁着银色的光芒。
这些银锭被贴上户部与兵部的双重封条，在京营重兵的层层护卫之下，从国库中运往辽东。
他心中默默盘算，这一仗打下来，国库至少要掏空三成。
但一想到奉天殿上，皇太孙那双不带任何感情的冰冷眼眸，赵勉便打了个寒颤。
他知道，钱没了可以再挣，但若是在这件帝国头等大事上掉了链子，那掉的可就是自己的脑袋了。
京师，兵部衙门。
这里灯火彻夜通明。
巨大的正堂之内，墙壁之上，挂满了辽东及高丽全境的军用地图。
这些地图，是数代斥候用双脚和生命丈量出的心血结晶，每一座山川、每一条河流、甚至每一处可供大军通行的隐秘小道，都标注得清清楚楚。
兵部尚书茹瑺，正与几位五军都督府的老将军，围着地图上一个名为定州的地点，激烈地争论着。
一名须发花白的老将军，手指重重地点在地图上：“尚书大人，末将以为，我大军当出其不意，以偏师奇袭定州！此地乃高丽西京屏障，一旦拿下，可直接威胁其腹心，动摇其军心！”
茹瑺缓缓摇头，神情凝重：“不可。殿下虽在军略推演中早已明示，此战，只求速胜！如此，方能最大限度减少我军伤亡，亦能打垮高丽人的抵抗意志！”
他的目光，扫过地图上早已用朱砂笔标注出的无数个代表着进攻、合围、穿插的箭头，沉声道：“殿下的意志，就是我兵部的方针！传令下去，所有军令，必须严格按照既定方略执行！信使的马蹄声，绝不能停歇，一道道加密的军令，从此刻起，日夜不绝地奔向北方！”
大运河之上，官道之中。
挂着征东军旗的漕运船只，首尾相连，遮天蔽日，形成了一道望不到尽头的水上长城。
船上，堆积如山的粮草、帐篷、箭矢、药材，在数十万民夫那雄浑的号子声中，源源不断地向着最终的目的地——辽东。
官道之上，烟尘滚滚。
从京营，从山东，从河南，一队队奉旨开赴前线的兵马，甲胄鲜明，刀枪如林，军容鼎盛。
他们汇聚成一股股不可阻挡的钢铁洪流，马蹄声震天动地，扬起的烟尘，遮蔽了秋日的天空，直指铁岭卫方向！
整个大明，所有部门，所有臣民，都以出征高丽为第一优先级。
山东，官营盐铁基地，秘密工坊。
与外界那喧嚣的战争动员不同。
工坊之内，戒备森严，三步一岗，五步一哨，皆是龙一麾下神策卫中最忠心的精锐。
任何试图靠近此地百丈范围内的非相关人等，都会被毫不留情地当场格杀。
工坊里，数十座巨大的熔炉，炉火熊熊，将工匠们的脸和赤裸的上身，映照得通红。
空气中弥漫着灼热的铁腥味和刺鼻的硫磺味。
震耳欲聋的捶打声，不绝于耳，充满了力量与希望。
一间独立的研发室内，几位须发皆白、眼神却亮得惊人的宗师级工匠，正围着一张画满了复杂线条的图纸，激烈地讨论着什么。
“不行！还是不行！这激发装置的弹簧，用百炼钢，韧性依旧不足，连续击发十次以上，便有崩断之虞！”一位李姓宗师懊恼地捶着桌子。
“铳管的内膛线，若是按照这个角度，的确能增加射程，但对火药的损耗也太大，得不偿失！”另一位张宗师眉头紧锁。
气氛，陷入了僵局。
他们已经在这里，不眠不休地钻研了七天七夜。