众人酒意上头，情绪高涨，都要奉贾琮为首。

    贾琮虽也喝了不少，但神智尚清。他起身举杯，环视众人：“诸位世伯、兄长厚爱，琮感激不尽。但琮年轻识浅，岂敢担当如此重任？”

    他顿了顿，继续道：“开国一系若要重振，必须团结一心，牛继宗牛世伯镇守边关，资历最深，可由他领导大家。如今牛世伯不在京中，咱们有事多商量，共同进退便是。”

    柳芳闻言，眼中闪过一丝赞赏。贾琮这话说得漂亮——既谦逊推让，又抬出了牛继宗这个资历最老的开国一脉的勋贵，还强调“共同进退”，谁的面子都照顾到了。

    “琮哥儿说得对。”柳芳接口道，“咱们不必非要奉谁为首，但有事必须商量着来。我在京中年纪最长，就厚着脸皮当个联络人。琮哥儿在金吾前卫，是咱们的先锋。大家齐心协力，何愁大事不成？”

    谢鲸虽然醉意朦胧，但也听明白了，哈哈笑道：“好！那就柳兄和琮哥儿一起，带着咱们干！来，再喝！”

    这一夜，理国公府的花厅内，笑声不断，酒香四溢。

    当最后一位客人离去时，已是子夜时分。

    翌日一早，柳芳、侯孝康、谢鲸三人联名递上奏折，举荐了近二十名开国勋贵子弟入金吾前卫任职。

    奏折送到养心殿，景平帝只看了一眼，便朱笔一挥：“准。”

    夏守忠接过奏折，低声道：“陛下，这些人...”

    “都是开国一系的子弟。”景平帝淡淡道，“让他们去吧。有贾琮管着，出不了乱子。”

    “是。”