经过几个月颠簸，苏言抵达了希望教会的领地。
希望教会领地跟苏言一路上看到的那些城镇都不同，这里是人类帝国政权和失落世界最大教会希望教会共同的驻地，城墙高耸入云，表面流淌着淡淡的乳白色圣光符文。
天空不再是狮鹫骑士的专属，偶尔能看到披挂鳞甲、体型稍小的亚龙载着骑士巡逻而过，更有不少闪烁着元素光泽的魔法生物与奇禽悠然翱翔。
城市规模宏伟得超乎想象。
一进城，声浪和色彩就扑面而来。
街道宽阔得能容八辆马车并行，两侧建筑风格统一为白色石料与金色装饰，到处雕刻着希望女神圣徽。
两个特别高大的建筑矗立在城市中心，想不注意到都难。
东北方是皇宫。
纯白巨石垒砌，威严庄重，高塔如林，顶端飘扬着帝国金狮旗。
皇宫外墙上有巨大的魔法浮雕，刻画着历代帝王的功绩与神迹，隐隐有魔法灵光流动。
西北方则是希望大教堂。它比皇宫更显神圣，整体呈银白色，穹顶高耸，仿佛要触及天际。
教堂顶端不是旗帜，而是一团永恒不散的温和圣光，即便在白天也清晰可见，柔和的光芒笼罩着大半个内城区域。
街道上人来人往，种族不止人类，还能看到少数精灵、矮人甚至神态平和的兽人商贩。
叫卖声不绝于耳，摊位上摆着的东西让苏言都忍不住多看两眼：充满元素能量的魔法布料、装着风暴精华的水晶瓶、会唱歌的辅助魔植、悬浮在半空的武器胚……
“彩光鹦鹉！”
“刚出炉的寒铁匕首！附魔了锋锐！”
“圣水！神殿祭司亲自祝福过的圣水！驱散暗影，治疗轻伤！”
苏言没多停留，压下好奇心，径直朝着皇宫方向走去。
皇宫门口守卫森严，两队全身覆甲、气息彪悍的皇家卫兵钉在原地，目不斜视。
他们身旁，各趴伏着一头雄壮的狮鹫。
这些大家伙披着轻型护甲，琥珀色的眼珠锐利，在苏言靠近时齐刷刷转过头，喉咙里发出低沉的威慑性呼噜声。
一名队长模样的卫兵上前一步，铠甲铿锵作响，抬手拦住苏言：“阁下止步。皇宫重地，无故不得入内。”
旁边那头狮鹫配合地龇了龇牙，腥风扑面。
苏言停下脚步，说道：“在下苏言，乃是阿瓦德的弟子，此次归来，求见皇帝陛下。”
“阿瓦德……”队长瞳孔猛地一缩，脸上闪过一丝难以置信。
他迅速和旁边的副手交换了一个眼神，周围的卫兵气息也出现了细微波动。
阿瓦德这个名字，在帝国上层和军队里，分量太重了。
队长吸了口气，态度谨慎了许多：“阁下……可有信物？”
苏言点头，从怀中取出那份阿瓦德留给他的保存完好的信件，递了过去。
队长双手接过，仔细看了看。
他将信递给副手，压低声音快速道：“速呈内务总管。”
“是！”副手不敢怠慢，翻身跃上旁边一头狮鹫。
狮鹫双翼一展，狂风乍起，载着他冲天而起，直接越过宫墙飞向深处。
队长转向苏言，语气客气：“信物已送入宫内。请阁下在此稍候。”
他做了个手势，旁边的狮鹫收敛了敌意，但目光仍锁定着苏言。
苏言点点头，安静等待。
时间一分一秒过去，皇宫大门前只有风声和远处街市的嘈杂。
几分钟后，苏言心里泛起一丝疑惑：鉴定需要这么久？难道怀疑信是伪造的？……
这个念头刚起，异变突生。
他脚下的白玉石板地面毫无征兆地亮起复杂的蓝色魔法纹路，瞬间形成一个直径两米的传送阵！
光芒吞没视野，空间拉扯感传来。
下一刻，光线恢复正常。
苏言发现自己已经不在宫门外。
他站在一个极其宏伟肃穆的大殿之中，脚下是黑色曜石地板，两旁矗立着需要数人合抱的巨型石柱，柱身雕刻着史诗画卷。
数十位身穿华服、气质不凡的大臣分列两侧，此刻所有人的目光，齐刷刷地落在了突然出现的苏言身上。
大殿尽头，十几级台阶之上，是一张镶嵌着各色宝石、散发着淡淡威压的巨大王座。
王座上，坐着一位白发苍苍却精神矍铄的老者。
他头戴简约而庄重的金色王冠，身穿白金两色的帝王袍服，手中握着一柄水晶打造的法杖。
此刻，他正用那双深邃的眼睛，平静地注视着苏言。
【人物信息】
姓名：凯尔·诺维斯
性别：男
种族：人类
等级：耀阳50级
力量：952
敏捷：980
智力：