..瓦岗离这儿还远着呢！天塌下来...有...有上头顶着！”

    宇文成龙看着这一幕，心中凛然。

    他脑中似有明悟，真正的危险，并非总是来自看得见的敌人，更是这种弥漫在肌体深处的懈怠与麻木。

    这座军镇，就像一件生了蛀虫的华服，表面尚可，内里早已千疮百孔。

    ......

    又行数日，他们路过一片地势低洼的区域，远远便看到一条河床大片裸露的河道，以及河道两岸聚集的大量民夫。

    监工的胥吏手持皮鞭，在高处呼喝叱骂。

    民夫们如同蚂蚁般，在胥吏的驱赶下，费力地将淤泥从河底挖出，用箩筐抬到岸上。

    空气中弥漫着河泥的腥臭和汗水的酸腐气。

    民夫们大多赤着上身，瘦骨嶙峋，皮肤被晒得黝黑，眼神呆滞，动作麻木，仿佛失去了灵魂的躯壳。

    凌云再次停下，绕到了一处地势稍高的土坡上，默默观察。

    宇文成龙记得之前凌云说过运河早已竣工，当下便有些不解的问道:“公子，这...又是在修运河？”

    “不是新修，是疏浚。”

    凌云目光锐利地看着下方:“运河贯通，利于漕运，但沿线水系复杂，若维护不当，极易淤塞，反成水患。看这情形，此地淤塞已非一日，动员民夫如此之多，想必是下了大力气。”

    就在这时，一个民夫似乎是因为力竭，脚下一滑，连人带筐摔倒在泥泞的河坡上。

    旁边的监工立刻骂骂咧咧地冲了过去，扬起皮鞭就要抽下。

    “住手！”

    一声清冷的低喝响起，并非来自凌云，而是来自他们侧后方不远处。

    一个穿着洗得发白的儒衫，看起来像个落魄书生的年轻人，由远及近，对着那监工怒目而视：“他已然力竭，尔等何故还要鞭笞？”

    ......