沉吟许久后，凌云终于缓缓开口:“咄苾。”
“罪臣在！”咄苾心头一紧，屏住呼吸。
“你兄之罪，祸及全族！陛下与本王之怒，乃因信义无存。”凌云先定了性，随即话锋微转，“然，你既能明辨是非，关键时刻愿壮士断腕，止息干戈，更知本王怀柔之本意...罢了。”
这最后两个字，如同赦令，让所有属于王庭的突厥势力，悬着的心落下了一半。
“谢圣主恩典！”咄苾激动地再次叩首。
“死罪可免，然活罪难饶！”凌云语气转厉，目光扫过全场，“所有参与叛乱的部落，今年贡赋加倍，另北疆三州，尤其是雁门之地，因尔等犯边遭受创伤，需得赔付...嗯...牛羊就不要了，准备二十万匹精良的战马，限期三个月送至朔方，以为惩戒！”
“始毕直系部众，拆散分置，由各部监管！王庭需即刻派遣嫡系王子入洛阳，学习天朝之礼仪典章！”
“你，咄苾，既愿统领突厥，便需谨记今日誓言与血训！若再生异心，或阳奉阴违...”
话虽然没有说完，但所有人都明白他所要表达的意思。
“咄苾谨记圣主教诲！必恪守誓言，永世臣服，绝无二心！”咄苾以最郑重的礼仪回应，心中一块大石落地，虽然条件苛刻，但终究保住了王庭的根本。
凌云点了点头，最后看了一眼这片被他亲手造就的修罗场，看着跪伏一地的突厥人，淡然道：“打扫战场，让死者入土为安！明日日出之前，所有的突厥兵马，退出雁门郡百里之外，后续事宜，自有朔方官员与你等接洽。”
“谨遵圣主之命！”咄苾与众首领齐声应诺。
凌云不再多言，调转虎头，踏着血水铺就的道路，向着那座坚守多时，此刻正爆发出震天欢呼的雁门雄关，缓步而归。
夕阳将他的身影拉得很长，与身后的尸山血海共同构成了一幅充满了暴力、死亡、最终却又归于秩序与臣服的，令人永世难忘的画卷。
这时，那紧闭了多日的沉重城门，终于在无数双激动目光的注视下，伴随着绞盘沉重的转动声，缓缓向内打开。
门后，以杨广为首，几乎所有幸存下来的大隋文武官员，早已整理好仪容，尽管许多人依旧面带菜色，衣衫不整，但他们的脸上，都洋溢着劫后余生的喜色，与对凌云的无限感激与敬畏。
当日，凌云受封北疆之时，他们之中的不少人都曾持反对意见。
现在回想起来，才知当日朝堂之上，杨广的那句“非此虎威，不足以震慑突厥，绥靖万里！”之言非虚！
杨广站在最前方，努力想维持住帝王的威仪，但微微颤抖的双手和泛红的眼圈，却暴露了他内心的激荡。
看着那道越来越近的白虎，看着虎背上那个虽经血腥厮杀却依旧挺拔如松、面容平静的身影，心中百感交集，有庆幸，有后怕，更有一种难以言喻的复杂情绪。
凌云在城门前数丈处勒停大白，飘身下虎，动作从容不迫。
接着单膝跪地，抱拳行礼：“臣，救驾来迟，令陛下受惊，万望恕罪！”
他这一跪，仿佛是一个信号。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“虎威王千岁！”
城上城下，所有的大隋将士、官员，乃至许多死里逃生的民夫杂役，都发自内心地跪倒在地，山呼万岁与千岁，声震四野，久久不息！
这呼声，既是对皇权的尊崇，更是对将他们从死亡边缘拉回来的虎威王，由衷的敬拜！
杨广再也抑制不住，快步上前，亲手将凌云扶起，紧紧抓住他的双臂，声音哽咽：“凌云！你何罪之有！若非爱卿，朕与这满城文武、数万将士，皆已成突厥刀下之鬼矣！是朕...是朕不该不听爱卿之言，致有此难！”
说到动情处，这位刚愎的帝王竟流下了悔恨与庆幸的泪水。
“陛下洪福齐天，自有上天庇佑，臣不过是尽些臣子本分罢了，只是，多日不见，陛下竟憔悴至此，臣...心甚痛！”凌云扶住杨广的胳膊。
感受到他话语中的关心，杨广心中微微一暖，连连拍着他的手背，面容感慨。
随后，一众文武也纷纷上前朝凌云见礼，一番嘘寒问暖过后，一行人便簇拥着杨广与凌云，向着临时的行宫而去。
虽然行宫在围城期间受损，但此刻却仿佛焕发了新生，劫后余生的喜悦弥漫在空气中。
大殿之内，烛火通明。
杨广踞上座，虽面容憔悴，但精神却明显振奋了许多。
凌云被特赐坐于御座之侧，下方文武百官分列两旁，所有人的目光都聚焦在凌云的身上。
宇文成都率先出列，他一身戎装虽破损，但身姿依旧挺拔，对着凌云，深深一揖：“大王，末将平生未服几人，今日见您单戟骑虎，于万军之中如入无人之境，更令数十万敌军俯