王檀低头：“末将这条命是将军捡回来的，今日还给将军。”
杨师厚沉默片刻，忽然笑了：“都别急着死。梁王援军三日便到。守住三日，咱们都活着。”
话音未落，城下战鼓擂响。
“咚——咚——咚——”
鼓声如闷雷滚过大地，魏军的阵型开始移动。
最前排是蒙着湿牛皮的冲车，每辆由二十名壮汉推动，缓缓逼近城墙。
冲车后面是成排的弓弩手，再后面是扛着云梯的步卒，最后是回回炮和床弩阵地。
“放箭！”城头守将嘶声下令。
箭雨倾泻而下，落在冲车上，落在魏军阵中。
湿牛皮卸掉大部分力道，箭头扎在上面，软绵绵地垂下来。
推动冲车的壮汉有人中箭倒下，立刻有人补上。
城头的床弩也开始轰鸣。
粗大的弩箭射穿冲车，射穿人体，但冲不垮那股涌动的洪流。
三百步。
两百五十步。
两百步。
“回回炮，放！”
魏军阵中，数十架回回炮同时发力。
石弹呼啸着划破长空，狠狠砸在城墙上。
轰隆巨响中，砖石崩裂，烟尘四起。
有人被石弹直接命中，血肉横飞；有人被飞溅的碎石击中，惨叫着倒地。
床弩也开始还击。
粗大的弩箭射向城头，贯穿女墙，贯穿人体。
一名神射手正在瞄准，被弩箭射穿胸膛，整个人被钉在身后的柱子上。
杨师厚站在北门城楼，石弹从他身侧呼啸而过，砸碎了身后的飞檐。
他一动不动，只是盯着城下那面帅旗。
帅旗下，李烨也在看他。
“放箭！”杨师厚下令。
城头箭雨再次倾泻。
这一次，冲车已经到了护城河边。
魏军开始搭建浮桥，云梯被扛到最前面。
“投石机，瞄准浮桥！”杨师厚厉声道。
城头仅存的几架投石机发力，石弹砸向护城河。
浮桥被砸断，数十名魏军落入水中。
但更多的浮桥被推上来，更多的士卒涌过护城河。
云梯搭上城墙。
西门。
张存敬浑身浴血，手中的刀已经换了三把。
城下魏军如蚂蚁般攀附在云梯上，城头守军奋力推拒。
滚木礌石用尽了，就用刀砍；刀砍卷刃了，就用拳头；拳头打累了，就用牙咬。
一名魏军校尉登上城头，张存敬迎头一刀，将他劈落城下。
但又有三名魏军从他身后攀上来，他来不及转身，后背被狠狠划了一刀。
“将军！”亲兵扑上来，将那三名魏军砍倒。
张存敬咬牙站直，后背的伤口火辣辣地疼。
他环顾四周，守军已经不足三千，城下魏军的攻势却丝毫未减。
“顶住！”他嘶声高喊，“梁王援军马上就到！”
话音刚落，城下传来一阵欢呼。
他探头望去，只见魏军阵中又涌出一波生力军，扛着云梯朝西门冲来。
那是最精锐的禁军亲卫，甲胄比普通士卒更精良，冲在最前面的三人尤其醒目，夏鲁奇、元行钦、崔天行。
城下帅旗下，李烨终于皱起了眉头。
“主公，西门战况最烈，守军快撑不住了。”刘郇轻声道，“但张存敬还在死战。”
李烨没有回答。
他望着那座血流成河的城池，望着那些前仆后继的身影，心中涌起复杂的情绪。
杨师厚是名将。
他守的城，每一寸都要拿人命来换。
两万守军，已经折了七八千。
但城还没破，城头那面“杨”字大旗还在飘扬。
“主公，末将请战！”夏鲁奇策马而来，年轻的脸庞上满是急切，“只要主公给我三百亲卫，末将必破西门！”
“末将也请战！”元行钦紧随其后。
“末将愿同往！”崔天行也纵马上前。
三员年轻将领齐刷刷跪在李烨马前，目光灼灼。
李烨看着他们。
这些都是讲武堂出来的第一批学员，是他亲手带出来的种子。
夏鲁奇悍勇，元行钦沉稳，崔天行机敏。
他们加在一起，是魏军最锋利的刀。
“西门守将是张存敬。”李烨缓缓道，“此人跟杨师厚五年，守城极有经验。你们这一去……”
“主公放心！”夏鲁奇打断他，“末将若拿不下西门，提头来见！”
李烨盯着他，看了很久。
然后他笑了，笑容里带着几分欣慰，几分决绝。
“好。”他拔出佩剑，剑尖直指西门，“夏鲁奇、元行钦、崔天清听