罗隐在一旁微微颔首，对李烨低声道：“此子家学渊源，更难得心思缜密，大局观初具，是个可造之材。”
李烨将这些名字记在心中。
元行钦的锐利，符存审的沉稳，夏鲁奇的悍勇，崔天行的谋略……这些人，犹如未经打磨的璞玉。
讲武堂，就是他的磨刀石。
“三个月，”李烨对罗隐道，“我要看到第一批能用之才。课程要实，考核要严，但也要给真才实学者脱颖而出的机会。尤其是那些出身寒微、却有实学之人。”
“殿下放心。”罗隐应道，“课程已安排妥当。武力科不止搏杀，更有阵型配合、器械运用；统军科涵盖军制、后勤、赏罚、地形；侦查与情报科，会教授追踪、反追踪、绘图、密语、情报分析；联合作战科，每月会组织一次实兵对抗演练，由各科学员混编指挥。”
李烨点头，正欲再言，忽见一名谛听营信使疾步而来，面色凝重，将一封染着些许尘泥的密报呈给罗隐。
罗隐快速览毕，眼神一沉，将密报递给李烨。
李烨接过，目光扫过纸上字迹，脸上的些许轻松之色瞬间敛去，化为一片冰寒。
....
与此同时，东平城外，已是人间炼狱。
朱温之侄、汴军大将朱友伦，立于临时搭建的望楼之上，脸色铁青。
他刚刚接到叔父朱温发自汴梁的斥责手令，言其“顿兵坚城，劳师无功，反遭夜袭，损兵折将，大损我军威”。
就在数日前，他派去截击莱州王师范援军的氐叔综部回报，莱州军并未走预料中的路线，他们扑了个空。
而当夜，素有“一步百计”之称的刘鄩，竟亲率精兵，趁雨夜突袭了他的前营。黑暗中不知虚实，营中混乱，被刘鄩斩首数百，烧毁部分粮草，从容退去。
朱友伦吃了个闷亏，折了面子，更被朱温斥责，胸中邪火正无处发泄。
“刘鄩……王师范……”朱友伦咬牙切齿，望着前方依旧巍然矗立的东平城墙，眼中凶光毕露。
城墙之下，原本宽阔的护城壕已被某种方式“填平”了近十丈宽的一段，但那“填充物”，却让所有目睹的汴军士卒都心底发寒。
那是人。
是过去两日被朱友伦军从周边乡村驱赶而来的数万百姓。
老弱妇孺，青壮男子，被刀枪逼迫着，背负土袋、柴捆，哭喊着冲向壕沟。
城头守军箭如雨下，百姓成片倒下，尸体和土石一起滚落壕中。
未死者在坑底挣扎哀嚎，后续的土石柴捆又不断落下……如此反复，生生用血肉和泥土，在东平城的护城壕上铺出了一条进攻通道。
那新填的土层，甚至因下方未死者的蠕动，而呈现出一种诡异的起伏。
“将军，通道已勉强可用，但……是否让民夫再……”副将庞师古硬着头皮请示。
“再什么再！”朱友伦暴喝，“一群贱民，死了就死了！传令，前军刀牌手，即刻沿通道攻城！敢退后者，斩！弓弩手全力压制城头！今日不破东平，本将军誓不罢休！”
凄厉的进攻号角响起。早已待命多时的汴军精锐刀牌手，踏着那由无数生命铺就、尚在微微颤动的“道路”，向城墙涌去。
城头，箭矢、滚木、擂石、热油再次泼洒而下，瞬间将通道变成了新的屠宰场。
但这一次，倒下的大多是身披铁甲的汴军战兵。
东平城头，刘鄩按着女墙，指节因用力而发白。
他面容依旧平静，但微微颤抖的胡须和眼中燃烧的火焰，出卖了他内心的滔天巨浪。
他身边的亲兵，不少已别过头去，不忍再看城下那地狱般的景象。
“朱友伦……畜生！”一名年轻牙将嘶声道。
刘鄩深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺叶，却压不住胸腔里的怒火与悲怆。“传令各部，死守！一寸城墙也不许退！王师范将军的三万援军，已由其弟王师奉统领，正在赶来！告诉弟兄们，我们多守一刻，就能多杀几个这些毫无人性的豺狼！为城下惨死的百姓，报仇！”
“报仇！”周围的守军发出低沉的怒吼，原本因连日苦战而有些低迷的士气，竟被这惨绝人寰的景象和胸中的义愤重新点燃。他们红着眼睛，将更多的箭矢、滚石倾泻向攀城的敌军。
青州城政事堂内，留后王师范面前摊开着弟弟王师奉送来的军报，三万援军已过淄州，但至少还需三四日才能抵达。
三四日……东平还能撑三四日吗？
朱友伦已经疯了，他是在用青州百姓的命来填城！
“刘鄩将军那里……”王师范声音干涩。
“刘将军已上城亲自督战，誓言与城共存亡。”幕僚低声道。
王师范闭上眼睛，片刻后睁开，眼中闪过一丝决绝：“派人再