“这支兵马，是他仅存的，还能在野战中与我们一较高下的主力。只要这支军队还在，朱温随时可以东山再起。”
“所以，我们的目标，从一开始就不是汴梁。”
李烨的指尖，在沙盘上划出一道凌厉的弧线，从宋州直指郓州。
“此行，一石二鸟。”
“其一，解郓州之围，救盟友朱瑄于水火，此为‘义’！此战过后，天下人都会知道，我忠义军言出必践，信守盟约。山东豪杰，必然争相来投！”
“其二，庞师古部乃孤军深入，远离汴梁，后援断绝。我军以逸待劳，携大胜之威，联合朱瑄里应外合，可将其围而歼之！此为‘利’！”
“一旦功成，朱温才算真正断了脊梁，成了无牙的老虎！”
“到那时，整个河南，乃至半个天下，都将是我忠义军的囊中之物！”
李烨的话语掷地有声，每一个字都重重敲在众将心头。
“先取势，再取地！”
“先剪除羽翼，再捣其巢穴！”
之前因胜利而滋生的骄狂之气，在这一刻被彻底涤荡干净。
取而代之的，是对眼前这位主公那深不见底的战略智慧，发自内心的敬畏与折服。
“主公英明！”
众将齐齐单膝跪地，甲胄铿锵，汇成一声震动屋瓦的呐喊。
“末将愿为先锋，为我军北上扫清障碍！”赵犨抢先一步，语气是前所未有的坚决。
李烨含笑将他扶起，目光却转向了队列中那个浑身浴血、身形笔挺的身影。
刘闯。
“刘闯。”
“末将在！”
刘闯大步出列，铠甲上的血迹已经发黑，整个人散发着一股凶戾的煞气。
所有人都以为，李烨会让他戴罪立功，随军出征。
然而，李烨的命令，却出乎所有人的预料。
“命你，官复原职，即刻起，重掌铁壁都！”
刘闯猛地抬头，眼中满是激动与不可思议的狂喜。
李烨却不给他说话的机会，继续下令。
“但你的任务，不是随我北上。”
“而是留守宋州！”
“我拨给你两千新卒，限你一月之内，将铁壁都给我重新满编，练成一支真正的铁军！”
“宋州，是我军南面门户，是全军的后方基地，更是大军北伐的粮草转运之所。其重要性，不亚于一场决战。”
李烨盯着他的眼睛，缓缓问道：“这个担子，你敢不敢接？”
没有丝毫的犹豫，没有半点的不满。
经历了从云端跌落谷底，又从尸山血海中爬出来的刘闯，早已脱胎换骨。
他明白，这个任务，比让他冲锋陷阵，更考验一个将领的责任、心性与能力。
这是主公的试炼。
更是彻彻底底的信任。
“末将……领命！”
刘闯单膝轰然跪地，额头重重叩在冰冷的地面上，嘶哑的声音坚定如铁。
“请主公放心！”
“刘闯在，宋州在！”
“铁壁都，誓死扞卫南大门！”
李烨满意地点了点头。
这，才是他想要的铁壁都指挥使。
“贺德伦。”
“末将在！”
“你即刻挑选一百名最精锐的踏白军斥候，一人三马，昼夜不停。三日之内，务必将我的亲笔信，送到郓州朱瑄的手中！”
说着，李烨从怀中取出一封早已备好的火漆信。
“告诉朱瑄，我李烨的大军不日即到。”
李烨的声音多了一丝玩味。
“但在此之前，让他务必记住一件事。”
“何事？”贺德伦好奇地问。
李烨的目光投向府衙外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“告诉他，我军在宋州大败朱温的消息，可以大肆宣扬，尽情动摇庞师古的军心。”
“但，无论战局发生任何变化，哪怕庞师古拔营后撤，他也必须给我死死守在城里。”
“绝对，绝对不可出城追击！”
“等我到了，自有天大的功劳送他。”
贺德伦心中一凛，他听出了主公话语中那份异乎寻常的郑重。
“主公是担心……朱瑄会轻敌冒进？”
“朱瑄此人，刚愎自用，好大喜功。”
李烨淡淡地评价道。
“我最怕的，从来不是敌人太强，而是队友太蠢。”
“我给他搭好了台子，备好了唱词，他要是自己非要跳下来摔死，那可就怨不得我了。”
他将信递给贺德伦，眼神幽深，仿佛已经穿透了数百里的距离，看到了郓州城头那个即将决定自己命运的人。
“去吧。”