李克用大喜。

    他立刻任命心腹李罕之为河阳节度使，驻兵洛阳。

    又任命张全义为河南尹，负责管理地方。

    一武一文，河东的势力，正式伸进了中原。

    李烨的一击，让整个天下的局势都变了。

    ……

    李烨本人，没有留在宋州城。

    他把防务交给了葛从周，让他加固城防，安抚百姓。

    李烨自己，带着赵猛的陷阵都，霍存的锐士都，还有那两千“铁浮图”，总共两万大军，离开了宋州。

    宋州和汴州之间的官道上。

    一支军队正在快速行军。

    这是朱温手下，李唐宾率领的先锋部队。

    刚刚打败了朱瑄，李唐宾现在非常得意，只想快点赶到宋州城下，第一个夺回城池，在朱温面前立下大功。

    朱珍提醒道：“李将军，斥候说前边地形复杂，要不要慢一点，仔细看看？”

    “看什么看？”

    李唐宾一挥马鞭，很不耐烦。

    “李烨的主力肯定在宋州城里，他刚拿下城，人心不稳，哪有胆子出城？全速前进，我要在主公大军到之前，拿下李烨的头！”

    朱珍皱着眉，还想说话，被李唐宾一瞪，只好闭上了嘴。

    大军继续前进，进了一片丘陵地带。

    路两边都是灌木和半人高的荒草。

    风停了。

    空气里有一股说不出的味道。

    李唐宾骑马走在最前面，心里想着怎么攻城，一点没察觉到危险。

    突然，一声号角响起。

    “咚！咚！咚！”

    战鼓的声音从四面八方同时响起。

    “杀！”

    无数穿着黑甲的忠义军士兵，从两边的草丛和丘陵后面站了起来。

    喊杀声震天。

    他们手里的强弓硬弩，已经对准了官道上的宣武军。

    “不好！有埋伏！”

    李唐宾感觉魂都飞了。

    晚了。

    箭矢像暴雨一样落下，宣武军的先头部队瞬间就被射成了刺猬。

    赵猛骑马冲在最前面，带着陷阵都的士兵，从正面直插过来。

    “李唐宾，还识得赵猛否？”

    宣武军刚打完一仗，又连夜赶路，早就累得不行。

    现在遭到埋伏，一下就乱了。

    “赵猛，你竟然敢出城？”

    看到赵猛出现，曾经在陈州亲眼见过此人勇武的李唐宾又惊又怒，挥刀想组织抵抗，但已经来不及了。

    一支箭不知道从哪里射来，穿透了他肩膀上铠甲的缝隙。

    剧痛传来，李唐宾大叫一声，手里的刀掉了，整个人从马上摔了下去。

    主将落马，先锋军的士气彻底没了。

    这是一场没有悬念的屠杀。

    当朱温带着主力大军赶到时，只看到满地的尸体。

    还有跪倒在地请罪的李唐宾。

    朱温站在尸体堆里，一句话也说不出来。

    他没有怒吼。

    那张脸上，一点血色都没有。

    过了很久，他才从嘴里吐出两个字。

    “收兵。”

    连续的打击，让他这支军队元气大伤，再也没力气去打宋州了。

    他，中原的霸主，只能接受宋州易主的事实。

    忠义军大营内，捷报传来，一片欢腾。

    李烨没有庆祝。

    他立刻叫来一个使者，把从朱温军中缴获的大批铠甲兵器装上车，让他快马加鞭送去洛阳。

    “告诉陇西郡王，”李烨对使者说，“这是我忠义军的一点心意。我李烨只想跟朱温打到底，绝对没有向北边的想法。”

    这一战之后，李烨拿下了最富庶的宋州。

    地盘、人口、财富暴涨。

    忠义军的名声，传遍天下。

    天下格局，彻底改变。

    占踞蔡、陈、颍、宋、濮、滑、澶四州的忠义军李烨，和宣武军朱温、河东李克用、淮南高骈，被公认为天下最强的四个势力。

    新的牌局，开始了。

    李烨站在宋州城头，看着向东流去的汴水。

    树大，就要招风。

    接下来要面对的，不光是朱温的复仇。

    还有李克用、高骈这些新邻居的审视和试探。

    就在这时，一名亲兵跑上城楼，单膝跪下。

    “启禀主公！”

    “京师来使，已到城外，说奉了圣上诏令，前来封赏！”