忠义军大营西侧的巡逻线上，一队披坚执锐的士卒正踏着整齐的步伐，警惕地扫视着护营河对岸的黑暗。
河水中漂浮着枯枝败叶，散发着一股淡淡的腐臭。
突然，一名眼尖的队正猛地抬手，压低声音喝道：“止步！”
队伍瞬间停下，数十双眼睛齐刷刷望向他示意的方向。
只见护城河的淤泥之中，一个黑乎乎的人影正艰难地向上攀爬，浑身裹满了腥臭的烂泥，如同从地狱里爬出的水鬼。
“什么人！”
队正厉声喝问。
弓弦绷紧的声音在夜风中响起，数十支箭矢的寒光，已死死锁定了那个泥人。
那人影似乎耗尽了所有力气，他半跪在泥地里，剧烈地喘息着，高高举起双手，声音嘶哑而急切：“别放箭！自己人！我有……我有万急军情，要面见李烨节帅！”
片刻之后，这个几乎被冻僵的“泥人”被粗暴地押进了灯火通明的中军大帐。
当他身上的污泥被简单冲洗，死士再也支撑不住，扑通一声跪倒在地，从怀中掏出一个用油布层层包裹的物事，双手颤抖着高高举过头顶。
“蔡州城内守将常弘、申明……等十三员将领，泣血叩拜节帅！此乃我等降书！”
一名亲卫上前接过，呈给李烨。
油布打开，一股浓重的血腥味瞬间弥漫开来。
那是一卷麻布，上面的字迹并非用墨，而是用早已凝固发黑的鲜血写就。
字字泣血，句句诛心。
信中详细陈述了秦宗权在城内的种种暴行，以及他们发动兵变的决心与计划。
高郁、葛从周等核心将领凑上前，目光死死盯着那血书上的内容。
“三日后，子时三刻。”高郁一字一顿地念出关键信息，“我等将控制北门，以三长两短火把为号，恭迎王师入城！”
整个大帐，瞬间陷入了一片死寂。
所有人的呼吸，都变得粗重起来。
幸福来得太过突然，以至于让人不敢置信。
“主公，不可信！”
葛从周第一个打破了沉默，他的声音带着一丝沙哑，眼神锐利如鹰。
“兵不厌诈。这或许是秦宗权诱我军入城的陷阱。一旦我军精锐入城，他只需关闭城门，来个瓮中捉鳖，我军危矣！”
他的担忧，也是在场大多数将领的心声。
毕竟，蔡州城高池深，是一块出了名的硬骨头。
如此轻易地打开城门，怎么看都像一个精心布置的圈套。
“葛将军所言甚是。”高郁却在此时微微摇头，提出了不同的看法。
他指着那血书上的十三个名字，沉声道：“主公，根据我们之前审问俘虏和那些逃出城的匠户所得的情报，这十三人，皆是秦宗权麾下掌握兵权、却又非其绝对心腹的宿将。”
“常弘的虎威都家眷被充作军粮，此事我谛听都有所耳闻。秦宗权倒行逆施，早已天怒人怨，逼反心腹，合情合理。”
“此计虽险，但可信度，在七成以上。”
帐内再次安静下来，所有的目光都汇聚到了帅案后的李烨身上。
风险与机遇，从来都是一体两面。
赌赢了，便能以最小的代价，完整地拿下这座中原坚城，获得无法估量的战略优势。
赌输了，后果不堪设想。
李烨的目光平静如水，他没有看血书，也没有看争论的众将，只是凝视着面前巨大的沙盘。
他的手指，在“蔡州”北门的位置上，轻轻敲击着，发出沉闷而富有节奏的声响。
一下，又一下。
仿佛敲击在每个人的心坎上。
许久，他缓缓抬起头，眼中闪过一道精光。
“这世上，没有万无一失的计策。”
“但我们可以让它，更接近万无一失。”
他转头看向身旁的亲卫，下达了一个出人意料的命令。
“去把申丛，给本帅提来。”
此言一出，高郁的眼睛瞬间一亮，抚掌赞道：“主公英明！”
葛从周等人先是一愣，随即也恍然大悟。
他们抓获的败将申丛，与常弘等人同殿为臣多年，对彼此的性格、以及与秦宗权的关系了如指掌。
用他来验证这份情报，再合适不过。
阴冷潮湿的地牢里，被铁链锁住手脚的申丛，正靠着墙壁闭目等死。
兵败被俘，他早已断了活下去的念想。
当牢门被打开，刺眼的火光照进来时，他以为自己的死期到了。
可他被带到的，却是李烨的中军大帐。
看着帅案后那个年轻得过分的身影，申丛眼中满是复杂，有恨意，有敬畏，更多的，却是一种身为失败者的颓然。
“申将军，许久不见。”李烨的语气很平和，甚至亲自为他赐了一杯热