再睡。”

    “可是侯爷，酒和炭……”

    “去办。”沈川打断他，“不够的，从我的份例里扣。”

    李鸿基眼眶一热：“末将……遵命。”

    命令传达下去，营地里的气氛为之一振。虽然严寒依旧，劳作依旧，但热食和烧酒下肚，炭火在帐篷里燃起，那股从心底生出的暖意，让许多快要撑不住的人又咬紧了牙关。

    夜色降临，雪却未停。

    汉军营地的外围，一道奇异的工事正在成形：原本分散的车辆、拒马、粮袋被沙土连成一体，上面覆盖着厚厚的冰层。

    冰层在火光映照下泛着幽蓝的光，表面并不平整，而是有着人工泼洒形成的波浪状纹路，这是为了增加攀爬难度。

    冰墙已经有一尺厚，高度约五尺。还不够，但已经初具雏形。

    曹变蛟巡逻归来，骑马绕冰墙转了一圈，下马时忍不住伸手摸了摸冰面，冰冷刺骨，坚硬如石。

    他用刀背敲了敲，只留下一个白点。

    “真他娘的硬。”他喃喃道，眼中却有了光，“侯爷这法子……或许真行。”

    九月二十四，黎明。

    雪停了，但气温更低。斡难河河面已经彻底封冻，冰层厚达半尺，足以承载骑兵奔驰。

    北岸清军大营，战鼓擂响。

    八旗各营开始集结。

    经过几日的整肃，那些溃逃、内乱的漠北部已被清理或整编，现在能战的三万漠北兵被混编入八旗序列，由满洲军官直接指挥。

    皇太极全身披挂，登上了望高台。他举起望远镜，望向南岸。

    然后，他愣住了。

    镜筒中，汉军营地的景象与他预想的完全不同。

    没有慌乱的士兵，没有单薄的车辆防线，而是一道蜿蜒的、泛着寒光的冰墙。

    那墙并不算高，但连绵不绝，将整个汉军大营围在中央。

    墙表面光滑如镜，在晨光下反射着刺眼的光。

    墙根处堆积着厚厚的冰雪，形成自然的斜坡——但那斜坡同样光滑。

    更诡异的是，冰墙并非垂直，而是有着明显的弧度。

    箭矢射上去，多半会滑开。

    皇太极放下望远镜，脸色阴沉:“他果然用了这招。”

    多尔衮在一旁也看到了，倒吸一口凉气：“这么短时间，他怎么可能……”

    “用人命堆出来的。”皇太极冷冷道，“传令，前锋营试探性进攻，看看这冰墙到底有多硬。”

    半个时辰后，一千漠北骑兵踏冰过河。

    他们冲到冰墙前五十步时，汉军营中依然寂静。

    没有箭矢，没有火铳，只有冰墙在阳光下静静矗立。

    领队的鞑靼军官有些迟疑，但回头看见督战队的刀光，一咬牙：“冲！用套马索勾住墙头，爬上去！”

    骑兵加速。

    然而在距离冰墙三十步时，前排战马突然打滑，地面上不知何时被泼了水，迅速冻成冰面。

    战马站立不稳，纷纷摔倒，骑手滚落在地。

    与此同时，冰墙后突然竖起一面面木盾。

    盾隙间，伸出的是……长矛。

    不是火铳，是最原始的长矛，密密麻麻，如刺猬竖起尖刺。

    鞑靼骑兵挣扎着爬起来，试图用套马索抛向墙头。

    但冰墙表面的弧度让绳索难以挂住，即便挂住了，爬上去的人也发现——墙头已经被水泼过，冻成倾斜的冰面，根本站不住脚。

    一轮试探，无功而返，还折了三十多骑。

    消息传回北岸，皇太极沉默良久。

    “皇上，”范文程低声道，“冰墙虽坚，但并非无解，我们可以用火攻——泼油烧之，或者用重器撞击，慢慢砸开缺口。”

    皇太极望向南岸，摇摇头。

    这种天气火攻？

    他转身，一字一句下令：

    “传令全军，原地待命。”

    战鼓再起，这次更加急促。

    而南岸冰墙后，沈川看着北岸如乌云般压来的清军队列，缓缓拔剑。

    冰墙已成，接下来要守的，就是墙后每一寸土地，和墙后每一个人的性命。

    决战，终于要开始了。