周镇摇头：“三天前已派三批哨骑突围求援，无一返回 想必……都被截杀了。”
萧旻闭上眼睛。
他太大意了。
前次草河堡之败，只道是岳托用兵精妙，却未深思：为何清军能准确预判他的行动路线？为何每次袭扰，清军反应都如此迅捷？
有内鬼。
辽东军中，必有清军细作。
甚至可能……是高层。
“将军，看！”
周镇忽然指向城外。
萧旻睁眼望去。
夕阳余晖中，清军大营辕门洞开，一队队骑兵鱼贯而出，在堡外列阵。
看旗号，除了正红、镶红旗，还有……乌真超哈？
那是清国仿汉朝编练的汉军火器营，初创不久，装备简陋，训练不足，一直未上过战场。
岳托竟把他们也调来了？
“要总攻了。”
萧旻缓缓起身，握紧腰间刀柄。
堡墙上，疲惫的汉军士卒纷纷挣扎站起，握紧手中兵器。
他们知道，生死关头到了。
清军大营，中军帐。
岳托与阿济格并肩而立，望着远处的狼头堡。
“一个破堡子，围了三天还不打！”阿济格焦躁地踱步，“岳托，你到底在等什么？”
“等他们绝望。”岳托平静道，“困兽犹斗，若逼得太急，汉狗必拼死反抗，
我军虽众，强攻难免伤亡，一旦有所闪失，难保又会重蹈去年漠南之战覆辙
如今他们粮尽援绝，士气已堕，明日拂晓，当可一鼓而下。”
“那调乌真超哈来做什么？”阿济格指着那些杂乱列队的汉军火器手，“这些尼堪连火铳都端不稳，放他们上阵，不是送死？”
岳托眼中闪过一丝冷光：“正是要他们送死。”
阿济格一愣。
“乌真超哈新立，军中多有怨言，汉军凭什么与满州八旗同等地位，此战，让他们先攻。”
岳托缓缓道。
“若能破堡，是其功，若死伤惨重，正好杀杀汉军的骄气，也让其他尼堪看看，不为大清效死力，便是这个下场。”
阿济格恍然大悟，狞笑起来：“好计！一石二鸟！”
岳托转身，看向帐中悬挂的辽东地图。萧旻这枚钉子，搅得后方不宁，必须拔除。
更重要的是——他要通过此战，向盛京的那些老贝勒们证明：他岳托，有独当一面之能！
父亲代善老了，保守怯战。
叔父阿敏桀骜难驯。
皇太极远在朝鲜……
这正是他崭露头角的时候。
“传令乌真超哈甲喇额真陈锦，”岳托下令，“明日寅时造饭，卯时初刻，以火炮轰击堡墙一刻钟，随后步卒攻城，
告诉陈锦，此战若胜，乌真超哈全员加官进爵，若败……军法无情！”
“喳！”传令兵飞奔而去。
阿济格舔了舔嘴唇：“萧旻那厮，听说狡诈得很，老子要亲手砍下他的头，挂到辽阳城门上！”
岳托没有接话。
他望着暮色中的狼头堡，心中却有一丝不安。
萧旻能用千余骑搅得辽东天翻地覆，绝非庸才。
困兽之斗，往往最凶险。
但无论如何，明日，一切都会结束。
狼头堡，夜。
堡内死寂。
士卒们抱着兵器，靠在墙根假寐。
无人能真正入睡，明日或许就是自己死期。
萧旻提着灯笼，在堡墙上一一巡视。遇到伤兵，便蹲下查看伤势，遇到年轻的士卒，便拍拍肩膀。
“将军……”一个脸上还带着稚气的小卒颤声问，“我们……会死吗？”
周围士卒都抬起头，黑暗中无数眼睛望向萧旻。
萧旻沉默片刻，缓缓道：“会。”
众卒脸色一白。
“人都会死。”萧旻声音提高，“死在床上是死，死在战场也是死，
但死在战场，是为国而死，是为身后千万汉家百姓而死！”
他站起身，声音在夜风中传开：“你们看看这堡外，那些建虏，三十年来屠我辽东多少城池？
掳我多少同胞？辽阳、沈阳、广宁，哪一座城没有汉人的血？哪一条河没有汉人的尸？”
堡墙上，士卒们渐渐握紧兵器。
“我萧旻，宣府人士，亲眼见过建奴如何残忍，多少兄弟手足被他们杀害，多少待嫁女儿家被这群畜生糟蹋。”
“那时我就发誓，将来有朝一日一定要为我汉家儿女报仇！”
他拔刀出鞘，刀锋在月光下寒光凛凛：“今日，仇敌就在堡外，
他们想杀进来，想把我们全杀光，想像屠辽东一样，屠尽每一个敢反抗的汉人！”
“你们说——”萧旻怒吼，“