？”

    她站起身，走到窗前，望着紫禁城层层叠叠的琉璃瓦。

    夕阳如血，染红天际。

    “王承恩，你知道么，朕有时候会想，如果朕不是皇帝，该多好。”她声音很轻，仿佛自语，“可以相夫教子，可以游山玩水，不必每日面对这些……肮脏与背叛。”

    王承恩垂首，不知如何接话。

    “但朕是皇帝。”刘瑶转过身，脸上再无一丝脆弱，“既然坐了这个位置，就要担起这个责任，辽东的脓疮，该挤了，大汉的沉疴，该治了。”

    她走回御案，摊开一张空白诏书，提笔蘸墨。

    “陛下要写什么？”

    “罪己诏。”刘瑶笔走龙蛇，字字千钧，“但不是向天下请罪，

    是向列祖列宗请罪，朕无能，让江山至此，

    但朕发誓，必在龙驭上宾之前，还天下一个清明，还大汉一个太平！”

    墨迹淋漓，力透纸背。

    窗外，暮鼓响起，声声沉重，回荡在紫禁城上空。