朝野上下的欢腾尚未平息，一股压抑已久、名为“复仇”与“进取”的暗流，便开始在漫长的边防线上汹涌躁动。
长久以来，面对努尔哈赤时代建奴兵锋的咄咄逼人，从辽东到蓟镇，大汉守军大多采取守势，依托坚城险隘，苦苦支撑。
每一次建奴入寇，带来的都是边墙内外的烽火狼烟、尸横遍野，无数汉家儿女或被屠戮，或被掳掠为奴，积攒了数十年的血海深仇，早已浸透了辽东的每一寸土地。
如今，形势陡然逆转，不可一世的努尔哈赤竟毙命于塞外，凶名赫赫的八旗主力折戟沉沙，元气大伤！
更重要的是，皇太极新立，内部权力更迭，必然无暇他顾。
这无疑是天赐良机！
首先动起来的，是远在海外，却时刻觊觎着辽东的东江镇总兵毛文龙。
皮岛帅府内，毛文龙捏着来自京师和宣府的多方战报，眼中闪烁着贪婪与兴奋的光芒。
“努尔哈赤老酋死了？八旗在漠南丢了两万多人？哈哈哈，天助我也！”他猛地一拍桌子，“建奴后方空虚，此时不取，更待何时？”
他本就是桀骜不驯、善于投机之人，岂会放过这等趁火打劫、壮大自身实力的良机？
几乎没有任何犹豫，毛文龙连续下达命令，麾下数支精锐战船满载兵卒，如同嗅到血腥味的鲨鱼，频繁出击，沿着辽东半岛海岸线，寻找防御薄弱的女真部落庄园和屯垦点。
一次典型的袭击发生在辽南一处临近海岸的洼地。
这里有一个约三百余人的女真小部落，隶属于镶蓝旗，主要负责在此牧马、垦殖。
青壮男子大多被征调随军，留守的除了几十名老弱男丁，便是妇孺和负责劳作的包衣阿哈。
黎明时分，薄雾未散。
数艘悬挂着明军旗帜的沙船悄然靠岸，数百名如狼似虎的东江兵在熟悉路径的向导带领下，如同鬼魅般扑向了尚在沉睡中的部落。
几乎没有遇到像样的抵抗。
零星几名惊醒的女真老人刚拿起武器，就被乱箭射成了刺猬。
哭喊声、惊叫声瞬间打破了清晨的宁静。
东江兵们目标明确。
他们首先冲入简陋的马圈，将里面膘肥体壮的鞑靼战马尽数驱赶出来，这是最宝贵的战利品。
紧接着，他们开始搜掠所有看得见的值钱物品，粮食、皮货、甚至一些粗糙的银器。
最后，则是人口。
“所有汉人、朝鲜包衣，想活命的，跟我们走！”
有军官用汉语和高丽语高声呼喊。
那些原本如同牲口般被奴役的包衣们，先是茫然，随即眼中爆发出求生的渴望，纷纷从藏身的角落、地窖里钻出来，拖家带口，踉跄着汇入东江兵控制的区域。
他们知道，这是逃离地狱的唯一机会。
至于那些女真妇孺，东江兵并未大规模屠杀，但也毫不留情地进行了抢掠和驱赶，稍有反抗便是刀剑加身。
整个部落很快陷入火海与混乱，侥幸逃入山林的女真老弱，回头望着被焚毁的家园和被抓走的包衣，眼中充满了刻骨的仇恨。
毛文龙凭借这样多次小规模、高效率的突袭，在短短时间内，便劫掠了超过二百匹优质战马，
以及三千多名渴望回归的汉人、朝鲜人，实力和声望都得到了不小的提升。
然而，与毛文龙这种带有明确功利目的的劫掠相比，发生在辽西前线的一幕，则更加血腥、更加残酷，充满了歇斯底里的报复色彩。
主角，正是被沈川“慧眼识珠”，一手向女帝刘瑶举荐至辽东担任宁远副总兵的萧旻。
得知沈川拜将封侯，击毙老奴，萧旻心中万分的嫉妒。
为了宣泄心中那口恶气，决定趁眼下建奴士气低迷，朝局不稳之际找几个女真部落泄愤。
“沈指挥使在漠南打得建奴屁滚尿流，封侯拜将，我等在此谨守城池，眼睁睁看着鞑子耀武扬威，
如今他们主力受创，老酋毙命，难道还要继续当缩头乌龟吗？！”
萧旻在军帐中对着麾下两千精锐家丁（亲卫营）怒吼，双目赤红。
“血债，必须血来偿！”
他等不及上级的正式命令，也顾不上什么战略大局。
复仇的欲望压倒了一切。
他亲自点起两千装备最为精良，对他最为忠心的家丁营，趁着夜色掩护，悄然出关，直扑距离宁远不到百里的一处规模较大的女真庄园聚居区，赫图阿拉外围的苏克素护河畔的“黑土洼”。
这里生活着近千女真部民，是正黄旗一个重要的后勤补给点和人口来源地，平日里较为富庶。
萧旻的部队如同复仇的幽灵，在天亮前最黑暗的时刻，出现在了黑土洼的外围。
他们没有像毛文龙那