君臣之分，又怕伤了他的心。

    良久，她才缓缓落笔，字迹清丽，却带着一丝不易察觉的柔肠：

    “沈卿亲启：腊月廿八，得卿捷报，漠南平，鞑靼顺，朕心甚慰。

    忆昔烽燧堡之战，卿以数百人拒万敌，护宣府百姓，今又平定漠南，拓土千里，实乃大明柱石。

    朕封卿为关外侯，赐丹书铁券，非为薄待，乃因九边安危系于卿身，需卿谨守臣节，与朕共守这大汉江山。

    漠南苦寒，卿久居塞外，需珍重身体。

    朕闻卿新婚燕尔，夫人安氏乃巾帼英雄，与卿共守边关，实乃佳话。

    朕已命尚衣局赶制狐裘二件，一件赐卿，一件赐安夫人，聊表朕心。

    卿之功绩，朕日夜感念；卿之忠诚，朕从未怀疑。

    只是自古君臣相得，需守分寸。关外之地，朕交予卿，是信卿能守。

    亦盼卿知，朕乃大汉之主，卿乃大明之将，君臣一心，方能长治久安。

    春寒将至，卿需保重。

    朕在京师，盼卿再传捷报，盼大汉河山永固。

    授祯三年腊月廿八，瑶，御笔。”

    写完信，刘瑶仔细看了一遍，又在末尾添了一句：“朕亲笔所书，唯卿可见。”

    她将信折好，放入一个描金的锦盒中，递给王承恩：“用八百里加急，亲自送到宣府沈川手中，叮嘱他，此信需独自拆阅。”

    王承恩接过锦盒，躬身退下。

    刘瑶看着窗外的雪花，喃喃道：“沈卿，朕知你忠诚，可朕是女帝，是大汉的君王，

    朕既盼你能挡外敌，又怕你成内患，这封信，是安抚，也是试探，你若懂朕，便知该如何做，你若不懂……”

    她没有再说下去，只是眼底闪过一丝决绝。

    帝王之路，本就容不得半分温情。