“沈大人，陛下口谕，宣您即刻入宫。”
王承恩的声音隔着门板传来，没有往日的温和，反而透着一丝不易察觉的急切。
“咱家已在外厅等候，大人若是方便，还请移步。”
沈川眸色微动，稍作沉思便朗声道：“有劳公公稍候，沈某即刻便来。”
转身时，恰好与端着汤药进来的安红缨撞了个正着。
她见沈川穿戴整齐，眉头瞬间蹙起：“你伤势未愈，此刻入宫太过冒险，若在途中……”
“范家刚行刺失败，断不敢在宫门前再造次。”
沈川伸手按住她的肩，语气平静却带着一丝不容置疑。
“陛下既召，我若不去，反倒会坏了大事。”
安红缨望着他，点了点头，将药碗递到他手中：“至少把药喝了，伤在腰腹，莫要牵动伤口。”
她的声音放得极轻，指尖不自觉地攥紧了袖口，那是她在战场上从未有过的紧张，比起刀光剑影的厮杀，这宫墙内的暗流，更让人防不胜防。
沈川仰头将汤药一饮而尽，苦涩的药汁滑过喉咙，却让他的神智愈发清明。
他放下碗，对安红缨颔首，转身大步向外厅走去。
外厅内，王承恩一身暗紫色蟒纹内侍袍，正站在窗边望着庭院中的晨光。
见沈川进来，他连忙转过身，脸上堆起几分复杂的笑意，既有关切，又有几分难以言喻的郑重：“沈大人，昨夜之事，咱家略有耳闻，您无碍吧？”
“劳公公挂心，些许皮肉伤，不碍事。” 沈川拱手行礼，语气不卑不亢，“不知陛下清晨召我，有何要事？”
王承恩叹了口气，上前两步，压低声音道：“大人是个聪明人，昨夜宫中之言，陛下记挂了一夜，
今儿个天还没亮，陛下就召了内阁几位大人议事，刚散了朝，就急着让咱家来请您。”
他顿了顿，眼神扫过沈川的腰腹，见衣袍平整，才继续道:“陛下的心意，您该明白，只是这皇家行事，多有顾忌，还望大人……莫要多心。”
沈川心中冷笑，他面上却不动声色，只道：“沈某身为朝臣，自当以陛下为重，不敢有半分怨怼。公公，我们走吧。”
王承恩见他这般识趣，松了口气，连忙引着他向外走去。
马车早已候在门外，车厢宽敞，铺着厚厚的锦垫，角落里还放着一个冰炉，显然是特意准备的。
马车行驶得极为平稳，不多时便驶入了皇城，穿过层层宫门，最终停在了紫宸殿外。
殿内寂静无声，只隐约能听见香炉中檀香燃烧的细微声响。
王承恩引着沈川入内，便躬身退了出去，殿门在身后缓缓关上，将外界的一切喧嚣都隔绝在外。
女帝刘瑶正坐在龙椅上，一身明黄色的龙袍衬得她面容愈发白皙，也愈发威严。
她手中握着一卷奏折，目光落在纸上，却并未看进去，直到沈川的脚步声响起，才缓缓抬眸。
那双眼眸深邃如渊，已经没有昨夜用膳时的细碎，却透着睥睨天下的锐利。
她望着沈川，目光扫过他的衣襟，最终落在他的脸上，声音平静无波：“沈卿，昨夜受惊吓了。”
“臣无碍，谢陛下关怀。” 沈川跪地行礼，语气恭敬。
“起来吧。”
刘瑶抬手，语气中听不出喜怒。
“昨夜你遇袭，行刺朝廷朕一定会查个水落石出。”
她将手中的奏折扔在御案上，发出“啪”的一声轻响。
沈川站起身，垂眸道：“卑职多谢陛下。”
他没有直接指控范建业，却字字句句都将矛头指向了范家。
帝王最忌臣子结党营私，勾结外夷，他只需点到为止，剩下的，自有刘瑶去权衡。
刘瑶盯着他看了片刻，忽然笑了。
那笑容极淡，却让殿内的气氛缓和了几分：“沈卿倒是谨慎，不过，朕信你。”
她顿了顿，语气陡然变得郑重:“范家在宣府经营数十年，势力盘根错节，早已尾大不掉，
朕早就想动他们，只是苦无借口，昨夜之事，倒是给了朕一个契机，也给了你一个契机。”
沈川心中一动，原来女帝已经知晓了，那事情就好办了。
刘瑶从御案下取出一份明黄色的圣旨，递给他：“你自己看吧。”
沈川双手接过，展开圣旨，只见上面的字迹笔力遒劲，正是刘瑶的亲笔。圣旨上写着：
“奉天承运，皇帝诏曰：东路指挥使沈川，忠勇可嘉，屡立战功，近日于京中遇袭，仍心系社稷，朕心甚慰。
今特加封沈川为河套宣慰使，总领河套地区一切军政大权，节制河套诸军，兼管地方民政、赋税、盐铁之事；
同时，继续兼任东路指挥使一职，统筹东路军与河套军防务，抵御外夷，安抚百姓。