一堆滑腻的、散发着浓烈腥气的、

    不知是“根蔓”碎片还是其他什么怪物的残骸中挣扎着爬起时，

    爆炸的巨响和“根蔓之主”的嘶鸣似乎变得遥远、沉闷，被厚重的岩层和废墟隔绝。

    他们似乎掉进了一条更深、更古老的、或许原本就存在于核电站下方的排水或检修通道，此刻被爆炸和“根蔓”暴动震塌、贯通。

    通道内一片漆黑，只有从后方坍塌堵塞的缝隙处，隐隐透出一点暗红色的、不祥的光，

    以及传来持续不断的、仿佛巨人垂死挣扎般的沉闷轰鸣和震动。

    “阿伦！跳鼠！林一！”艾米嘶哑地喊道，摸索着打开最后一小截备用的荧光棒。

    幽绿的、微弱的光芒照亮了周围一小片区域。

    阿伦满脸是血（不知道是自己的还是怪物的），

    挣扎着从一堆碎肉中爬出，独眼急切地寻找着。

    跳鼠在不远处咳嗽着，吐出嘴里的污物。

    而林一……林一躺在担架上，担架卡在两块塌落的混凝土之间，人似乎没事，

    依旧昏迷，但嘴角和胸前的血迹更多了，脸色苍白得吓人。

    他们还活着。但老枪……

    艾米颤抖着手，摸向怀中那个沉甸甸的、带着老枪体温和血迹的帆布包。

    里面，是六颗沉甸甸的、散发着纯净而稳定能量波动的、淡蓝色结晶。

    是希望，也是用一位孤独守望了十五年、最后选择以最惨烈方式，

    为他们开辟生路的老兵的生命，换来的、沾满血与火的希望。

    泪水，混杂着脸上的血污、汗水和尘垢，无声地从艾米脸颊滑落。

    她没有哭出声，只是死死咬住了嘴唇，直到尝到血腥味。

    阿伦默默走过来，独眼中也含着泪，他捡起掉在一旁的、

    老枪那柄沾满暗绿色粘液和血迹的刺刀，紧紧握在手中。

    跳鼠蜷缩在角落，肩膀剧烈地耸动着，压抑地呜咽。

    通道深处，依旧传来隐隐的震动和怪异的声响，

    不知是“根蔓之主”未死的余怒，还是其他被惊动的存在。他们不能停留。

    艾米用袖子狠狠擦了把脸，将帆布包小心地贴身收好，

    然后和阿伦一起，将林一的担架从混凝土块中小心地挪出。

    “我们走。”她的声音嘶哑、干涩，却带着一种淬火后的、冰冷的坚硬，

    “带着老枪的那份，活下去。去铁砧镇。找到真相。”

    没有豪言壮语，没有回头瞻望。三个人，抬着昏迷的同伴，踩着湿滑、污秽的通道地面，

    朝着与那爆炸和嘶鸣相反的方向，朝着黑暗深处，踉跄而坚定地走去。

    身后的火光与轰鸣渐渐远去，最终归于一片死寂的、只有水滴声的黑暗。

    唯有怀中那几颗结晶，散发着微弱的、却真实不虚的温暖光芒，

    以及手中那柄冰冷的刺刀，在无声地诉说着，一位老兵最后的守望与牺牲。

    废土的旅途，从不缺少死亡。

    但总有一些死亡，如同投入黑暗的火种，微弱，却注定要燃起更亮的光。

    未完待续！