怪诞狰狞的幻象，又迅速消散。

    阿伦好几次脚步踉跄，差点将林一的担架脱手。

    老猫和跳鼠也面色发白，呼吸粗重，抬着老枪的担架晃得厉害。

    艾米不得不频繁出声提醒，甚至用短促的哨音打断风的干扰，强行将众人的注意力拉回脚下的路。

    老枪躺在担架上，紧闭双眼，嘴唇微微翕动，似乎在心里默念着什么——

    或许是旧时代学到的某种集中精神的技巧，

    或许是“守望者”训练中应对精神干扰的法门。

    他的存在此刻成了队伍的定心骨，虽然虚弱，

    但那历经十五年孤寂守望磨砺出的意志，如同礁石般抵御着诡异风声的侵蚀。

    队伍在“鬼嚎谷”边缘艰难跋涉了数个小时，

    中途只短暂休息了一次，补充了极少量的水分。

    当老枪示意接近目的地时，日头已偏西，那令人不适的风声也略微减弱了些。

    “前面，那个山坳拐角后面，应该能看到水塔的顶端。”

    老枪的声音带着疲惫，但很确定。

    拐过一片如同巨人骸骨般耸立的风化石林，眼前的景象让众人微微一怔。

    那确实是一座水塔的残骸，但与其说是“伪装”，不如说是被时光和灾难彻底改造。

    锈蚀严重的钢架结构扭曲变形，大半截塔身已经坍塌，

    与旁边一处小型的山体滑坡堆积在一起，几乎融为一体。

    原本的塔顶和储水罐早已不知所踪，只剩下几根扭曲的钢梁刺向污浊的天空，像垂死巨兽伸向苍穹的枯骨。

    整个区域覆盖着一层厚厚的、暗绿色的尘土，以及老枪提到的“石化苔藓”——

    那是一种质地类似粗糙砂纸、呈现出灰白与暗绿交织的怪异植被，

    紧贴在岩石和金属表面，无声地蔓延，在昏暗光线下泛着一种不祥的、类似霉菌的微光。

    “入口在水塔基座东侧，一个检修井盖，伪装成普通的水泥板，有暗扣。”

    老枪指点着方向，“小心苔藓，别沾到皮肤，尤其不要有伤口接触到。”

    艾米让众人停在安全距离外，自己戴上医疗手套（最后两副），

    用一根长长的金属杆，小心翼翼地拨开堆积的浮土和碎石，

    找到了那块颜色与周围地面略有差异、边缘有着几乎难以察觉缝隙的水泥板。

    按照老枪的指点，她用刺刀刀尖探入特定缝隙，轻轻撬动几个隐蔽的卡榫。

    “咔哒”一声轻响，水泥板松动，被她用力掀起，

    露出下方黑洞洞的、散发着陈腐气息和淡淡霉味的竖井。

    一架锈迹斑斑但结构尚且完好的铁梯向下延伸，隐没在黑暗中。

    未完待续！