薛谷闻言，眼皮终于动了动，与旁坐的若晟长老交换了一个意味深长的眼神。
“天赋卓绝，身怀隐秘，精通变化，持有道仙器……”薛谷缓缓开口，每一个词都带着沉重的分量，“仅化神初期，便能于中枢神殿斩灭螟龙、阡陌这般金仙，屠戮各族精英数千。此等战绩，亘古罕见。其身上……绝非仅那件道仙器焱煌剑那般简单，定有大秘！大机缘！”他语气虽平淡，指尖的敲击却微微一顿，泄露出心底一丝难以抑制的贪婪。
若晟长老接过话头，声音如老树摩擦：“薛道友所言极是。此子屠戮各族的血仇，必须血偿！何况我若木族精英亦有不少折损其手，与应龙族亦需交代。不过……”他话锋一转，眼中精光闪烁，“听闻那件道仙器威能惊天动地，乃我等生平仅见。若能……”
薛谷嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“道仙器归属，关乎族群根基气运，非寻常仙宝可比。待拿下此獠，其身上所有隐秘与所得机缘，薛家愿与若木族共享！”
“善！”若晟长老满意颔首，脸上皱纹都舒展了几分，“若木族子弟听令！”他声音陡然拔高，穿透宫殿，“启用‘缚元索’！命若森、若岩两位长老即刻动身，率‘青藤’暗卫，务必于魇煞荒原深处截杀目标！目标特征：钉灵族面貌（可千变），人族本质，身伴青色神禽！死活不论，但其身上所有物事，尤其圣杯气息相关宝物与那件道仙器，务必要带回！”
“是！”阴影处传来几声低沉应诺，随即人影晃动，消失在殿内。
薛谷亦不再耽搁，自袖中取出一枚非金非玉、镌刻着狰狞狮首咆哮图案的令牌，抛给下方密探，声音转冷，带着不容置疑的威严：“持我薛家的‘狮神令’，所有依附薛家之势力，即刻抽调精锐，秘密潜行至魇煞荒原预定伏击点。命令：若发现薛绍公子，务必安全迎回！若遇目标~~不惜一切代价，格杀勿论！此子天赋太过妖孽，任其成长，必成心腹大患！此次，断不可失手！”
“遵狮神令！”密探双手捧过令牌，身形如烟消散。
薛谷这才转向若晟，拱手道：“若晟道友，星空试炼机缘稍纵即逝，寻找家族遗失圣物亦刻不容缓。薛某这便带人动身，前往先祖预兆最后闪现之地查探。一切按计行事，你我‘生命之湖’再会！”
“好！薛道友放心，承诺之事，若木族绝不食言！生命之湖见！”若晟亦肃然回礼。
二人眼中都闪烁着志在必得的光芒和对即将到手“大机缘”的憧憬。
与此同时，生命之湖的外围隐秘山谷。清冽的流泉旁，人鱼族少族长渊止负手而立，银蓝色的长发随风微拂，蕴藏星辰的双眸似乎穿透了层层空间，遥望硫焱高原的方向。方才薛家驻地内隐隐的灵力波动与狮王令的气息，并未完全逃过他的感知。
一名身披透明水纹轻甲的人鱼族探子悄然出现，单膝跪地禀报：“少族长，最新密讯。狮神血裔薛家已联合若木族，调动大批精锐，目标明确锁定了‘苍真君’，将于魇煞荒原深处实施围杀！”
渊止缓缓收回目光，深邃的眼眸中并无波澜，只有一丝冷峭的讥诮：“利令智昏，取死之道。道仙器乃气运重器，关乎一界一域之兴衰命脉，岂是贪婪之心所能染指？我人鱼族血脉传承命果感应之术，便是教我族识天数、知进退。”他顿了顿，声音如幽泉般清冷：“传令，‘暗流’卫队即刻秘密缀入魇煞荒原。若木族既甘心做薛家鹰犬，便送他们一程吧。在恰当的时机……助那些若木族的截杀者，‘光荣’地完成他们的使命。将他们的死讯，化作我人鱼族献给苍真君的第一份善意贺礼。”
“是，少族长！”探子领命，融入水汽消失。
渊止的目光再次投向生命之湖核心方向，低语道：“苍真君……硫阳道州这一滩看似沉寂的死水，终究要被你这颗彗星搅动起来了。但愿我的选择没错。”山谷内，只余泉声淙淙。
反观林安等人，凭借着生命圣杯撑开的庇护光罩，林安一行如同黑暗汪洋中的一叶孤舟，终于在惊险万状中穿过了碎魔森林那道熔岩深渊之上的死亡通道。当脚踏实地的踩在荒原坚硬冰冷的地面时，连最沉稳的舍慕灵都轻轻舒了口气。
碎魔森林边缘的极致浓黑和令人窒息的魔气仿佛一道清晰的边界线，眼前是被称为“魇煞荒原”的所在。地貌骤然开阔，却绝非坦途。脚下不再是泥土，而是干涸龟裂、布满狰狞裂痕的赤褐色岩石戈壁。放眼望去，大地仿佛被巨神之犁反复翻耕、又被烈焰灼烧过千万遍，寸草不生。
空气中弥漫着硫磺硝石的刺鼻气味和浓浓的血腥味。更为浓郁的，是一种深入骨髓的冰冷与怨毒——煞气！比魔气更尖锐，饱