新一轮更加激烈的交火，在“哑泉”这诡异的蓝光背景下爆发。子弹的尖啸和能量武器的嗡鸣，在这片“声绝之地”中显得格外突兀和刺耳，又被迅速吞噬大半。
基金会小队利用对地形和“庭”力量的初步了解，战术刁钻，不断用那种催生活化根须的绿光球和精准的射击进行压制。韩辰他们则依靠丰富的战斗经验和重型火力顽强抵抗。
战斗陷入僵持。然而，韩辰心中却升起更强烈的不安。基金会（或者说“花园”）出现在这里，绝不仅仅是为了抢夺一个幸存者和数据。他们的目标，很可能是下方的“哑泉”，或者通过“哑泉”……接触“庭”的本体！
必须打破僵局！
他的目光再次投向盆地中央那一片平静的、液态蓝光。老向导和队长的警告在耳边回响，但此刻的危机……
就在他心念急转之际，异变突生！
盆地中央，那一直平静无波的“哑泉”水面，忽然剧烈地荡漾起来！如同被投入巨石的深潭，中心泛起一圈圈越来越大的涟漪！紧接着，一道柔和的、却无法忽视的淡蓝色光柱，从泉心笔直地射向上方，穿透了“死寂岭”上空的灰暗雾气，仿佛与星空连接！
与此同时，一股无法形容的、浩瀚而古老的“意念”或者说“信息流”，以“哑泉”为中心，向四面八方扩散开来！这并非声音，而是直接作用在精神层面的“嗡鸣”！
在这“嗡鸣”中，韩辰胸口的那个陈旧平安符，突然变得滚烫！而他意识深处，仿佛有一个微弱、却无比熟悉的声音，带着深沉的疲惫和一丝……欣慰，轻轻响起：
【辰儿……你……来了……】
【西南……‘茧’……未破……‘校准者’……在等待……】
【小心……‘花园’……他们在……‘嫁接’……】
【‘泉’可鉴心……亦可……照影……看清……你自己……和……敌人……】
母亲？！是母亲残留的意念？！通过“哑泉”在和他沟通？！
韩辰心神剧震！而紧接着，那扩散的“嗡鸣”信息流，仿佛一面巨大的、澄澈的镜子，瞬间映照出了在场每一个生命的“本质”！
韩辰“看”到自己胸口那一点温暖坚定的乳白色光晕（“心核”的关联？），也“看”到黎身上流转的、冷静理性的淡蓝色数据流般的辉光，李处长身上沉稳的土黄色光芒，队员们炽热的红色战意……
而对面的基金会小队成员身上，则映照出截然不同的景象——灰暗、扭曲、充满杂质的能量场，其中核心处，都有一点不断闪烁、试图模仿某种秩序频率却终究显得生硬冰冷的“伪钥”光点。更令人心惊的是，在这些光点深处，隐约连接着一条极其细微、通向无尽遥远虚空的“线”，线的另一端，是一片庞大、诡异、由无数几何图案和生命符号构成的、缓缓旋转的“花园”虚影！
“嫁接”——母亲提到的这个词，瞬间有了直观的理解！基金会成员，似乎正被“花园”通过“伪钥”技术，进行着某种深层次的“嫁接”改造！
这“映照”只持续了短短一瞬，但对于韩辰来说，信息量巨大！
也就在“哑泉”异动、精神映照发生的刹那，对面的基金会小队似乎受到了更大的影响！他们身上的“伪钥”光点剧烈闪烁，与“花园”虚影的连接线变得极其不稳定，几个人痛苦地抱住头颅，动作变得僵硬混乱。
“就是现在！反击！”韩辰抓住这转瞬即逝的机会，厉声下令！
蓄势已久的“山魈”队员立刻发动猛烈攻击，子弹和榴弹覆盖过去。基金会小队阵脚大乱，两人被当场击毙，其余人狼狈地拖着伤员，迅速消失在盆地对面的复杂岩隙中，只留下一地狼藉和几件破损的装备。
战斗暂时结束。但所有人都清楚，这只是开始。
“哑泉”射出的淡蓝色光柱缓缓收敛，水面的涟漪也逐渐平息，恢复了那种极致的平静。但那浩瀚的“嗡鸣”和“映照”带来的冲击，却深深烙印在每个人心中。
韩辰走到盆地边缘，望着下方那深邃的蓝光，手掌紧紧攥着滚烫的平安符。
母亲的声音……西南的“茧”……等待的“校准者”……“花园”的“嫁接”……
还有，“泉可鉴心，亦可照影”……
他回过头，看着惊魂未定但目光坚定的队员们，看着仍在昏迷但生命体征稍稳的老向导，又看向基金会小队消失的方向。
黑竹沟的核心秘密，正在一层层剥开。而他们，已经站在了风暴的最中心。
“打扫战场，收集敌人遗留的装备和信息。”韩辰的声音恢复了冷静，却比以往任何时候都更加沉重，“然后，我们可能需要……近距离接触一下这‘哑泉’了。”
有些答案，或许必须直面那能映照本质的蓝光，才能获得。而有些风险，为了守护更多的人，为了找到妹妹归来的路，不得不冒。
淡蓝色的泉水，在下方无声流淌，仿佛一只巨大的、沉睡的眼睛