“小心！”韩辰示意队员们警戒四周，自己和李处长小心上前。
靠近后，他们看清了那人的脸——正是科考队里年纪最大、经验最丰富的那位老向导！他脸色灰败，布满深深的皱纹和疲惫，双眼紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到。但他的胸膛还在微微起伏，显示他还活着！
更令人揪心的是，他的左手露在毯子外，手掌一直到小臂，皮肤呈现出一种诡异的、半透明的暗绿色，能看到皮下有细微的、如同植物经络般的纹路在缓慢搏动。他的指甲变得又厚又长，呈现木质纹理。这显然是受到了“庭”的污染或异化，但似乎被某种力量限制在了手臂，没有向全身蔓延。
在他的手边，放着一个打开的急救包，里面有一些用过的消毒棉和绷带，还有几个空了的针剂瓶。瓶身上的标签写着“高浓度镇定剂”和“实验性生物抑制剂”。
“他还活着！但生命体征非常微弱！”李处长蹲下检查，声音带着激动，“他给自己注射了大量药物，延缓了异化，但也严重损害了身体机能！”
“把他带回地面！立刻急救！”韩辰下令。
两名“山魈”队员小心地将老向导连同毯子一起抬起，准备用绳索吊上地面。就在这时，黎忽然在老向导刚才躺卧位置的地面上，发现了一些用碎石划出的、歪歪扭扭的字迹。
“等等！这里有字！”
众人凑近，头灯光柱下，那些字迹虽然潦草，但能勉强辨认：
“……都死了……老唐变异……小李被拖走……只剩下我……”
“……哑泉……能压制……绿手……但冷……太冷了……”
“……碑是‘门’……庭在‘门’后……它在做梦……梦里有‘花园’……”
“……钥匙……不止一把……‘母亲’的……‘父亲’的……还有……‘窃贼’的……”
“……不要……喝泉水……不要……听它的……歌……”
“……有人在看……一直……在看……”
字迹到这里中断，最后几个字几乎不成形。
信息碎片再次冲击着众人的认知。“碑是‘门’”、“庭在‘门’后”、“它在做梦”、“梦里有‘花园’”——这似乎印证了“庭”的本体在古碑封印之下，处于某种特殊状态（沉睡或梦境），而“花园”这个在之前情报中反复出现的、神秘莫测的第三方组织，竟然出现在“庭”的“梦”里？
“钥匙不止一把……‘母亲’的、‘父亲’的、‘窃贼’的……”韩辰默念着这句话，心脏狂跳。“母亲”很可能就是指林薇“心核”的来源，那个宏大温暖的意志。“父亲”是谁？从未听闻！“窃贼”的钥匙……难道是指基金会仿制的“伪钥”？这种分类方式，透露出关于“钥匙”本质的惊人秘密！
“不要喝泉水……不要听它的歌……”这警告又是什么意思？“泉水”指的是外面那液态蓝光？它有“歌”？
“有人在看……一直……在看……”这句充满恐惧的话语，让所有人不寒而栗，下意识地环顾四周死寂的黑暗。难道他们的行动，一直在某个存在的注视之下？
来不及细想，救人要紧。他们迅速将老向导送上了地面，留在营地的队员立刻展开急救，注射强心剂和营养液，并用便携式生命维持系统稳定其状态。
韩辰和黎等人没有立刻上去，而是决定在洞**部再做一次仔细搜查，看能否找到其他线索或科考队藏匿的东西。
在清理那些散乱的背包时，黎从一个压在最下面的、带有防火层的特制背包夹层里，找到了一个用防水油布包裹的硬壳笔记本。笔记本很厚，是科考队队长的野外记录本。
翻开笔记本，前面大多是正常的工作日志。但翻到后面，记录的内容开始变得惊心动魄，字迹也越来越潦草，充满了震惊、恐惧和困惑。韩辰和黎借着灯光，快速浏览着关键部分：
“……第四天，古碑下的异常空洞确认。重力仪显示下方有巨大空腔，规模超乎想象，似乎……是人工建造的痕迹？年代无法估量。”
“……第五天，尝试用低频声波探测空腔内部结构。反馈信号极其复杂，显示内部并非单一空间，而是层层叠叠、如同蜂巢或迷宫……中央有一个巨大的、无法解析的能量源，处于‘沉睡’或‘低功耗’状态。能量特征与‘哑泉’有微妙共鸣，但更加……古老和霸道。”
“……第六天，意外发生。探测信号似乎‘惊醒’了空腔表层的某种东西（是防御机制？还是共生体？）。藤蔓和活化生物开始攻击营地。老唐被孢子感染，伤口异化……我们被迫撤离，向哑泉方向退却。”
“……第七天，抵达哑泉边缘。异化追踪似乎被这里的‘寂静场’屏蔽了。但老唐的情况恶化……他……他开始听到‘声音’，说‘庭’在呼唤他，给他看‘花园’的景色……很美，但让人发疯……”
“……第八天，老唐彻底变异，攻击我们。小李……没能逃掉。我们被迫……处理了老唐。他的‘核心’是一朵