培养场。
父亲笔记里提到的，用活人培育变异生物的地方。
韩辰推了推铁门，纹丝不动。门缝里渗出淡淡的蓝色荧光，还有……微弱的、有节奏的撞击声。
像心跳。
但频率很慢，大约每分钟十次，每一次撞击都让铁门轻微震动。
韩辰后退一步，举起“净化者”，枪口对准门锁。但他犹豫了——父亲警告“勿入”，里面肯定极其危险。而且他的主要任务是救林薇，不是探查秘密。
然而，如果培养场里还有活人怎么办？如果那些被当做培养基的人，还在承受着非人的痛苦呢？
就在他犹豫时，背包里的那张照片突然掉出来，落在积水里。
韩辰弯腰去捡，却发现照片背面又浮现出一行字——是用隐形墨水写的，遇水显影：
“如果你看到这行字，说明你已经到了泵房。孩子，不要进培养场，里面的东西不是你能对付的。直接去玉心实验室，救林薇。她不仅是钥匙，还是……我女儿。”
最后三个字，如重锤击在韩辰胸口。
林薇……是父亲的女儿？
同父异母的妹妹？
照片从手中滑落，重新掉进水里。韩辰呆呆站在原地，大脑一片空白。
父亲和林静博士……
难怪林薇对地脉能量的亲和力那么高，难怪她能成为第一把钥匙，难怪她体内有玉心的力量……
一切都有了答案。
可父亲为什么从来没提过？林薇知道吗？林静博士又为什么选择隐瞒？
无数疑问在脑海里翻滚，但韩辰强迫自己冷静。现在不是纠结身世的时候，无论林薇是谁，她都是需要被救的人，都是对抗“老师”的关键。
他重新捡起照片，擦干，贴身收好。
然后，转身离开泵房。
但铁门后的撞击声，突然加快了。
咚咚……咚咚咚……
像有什么东西，正在苏醒。
同时，通风管道里传来密集的爬行声——那些“清道夫”追来了。
韩辰不再犹豫，冲向泵房另一端的出口。那里也有一道栅栏，但比较新，显然是后来安装的。栅栏外是另一条通风管道，通往玉心实验室方向。
他用匕首撬开栅栏，钻了进去。
就在他离开泵房的瞬间，铁门“轰”的一声被撞开。
一只巨大的、布满晶体尖刺的节肢，从门后伸出，重重砸在积水中，激起一人高的浪花。
韩辰回头看了一眼。
门缝里，他看见了一只深蓝色的复眼，足有脸盆那么大，正死死盯着他。
那不是“清道夫”。
那是……“清道夫”的母体。
他加速爬行，头也不回地冲进黑暗。
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南极，罗斯海冰封区。
“方舟号”在冰层下艰难穿行，像一把钝刀切割着凝固的时光。船体与冰层的摩擦发出刺耳的嘎吱声，让每个人的神经都紧绷到极限。
阿月站在舰桥观察窗前，看着外面被探照灯照亮的冰壁。冰是深蓝色的，内部封存着气泡和杂质，像冻结了亿万年的记忆。但在某些地方，她能看见不自然的纹路——规整的几何图案，显然是人工雕琢的痕迹。
“这片冰层下，曾经有文明存在过。”沈月走到她身边，“根据林静博士的研究，南极冰盖在十二万年前曾经短暂融化，那时候这里可能有早期人类建立的城邦。后来温度骤降，一切都被冰封，包括那些城邦和……它们的秘密。”
阿月指着冰壁上的一道刻痕：“这不是人类文字。”
刻痕由七个同心圆组成，每个圆内部都有复杂的符号。和山门石碑上的文字类似，但更古老。
“第七纪元的文字。”沈月调出数据库对比，“意思是……‘守护者沉睡于此，勿扰其梦’。”
守护者。
又是这个词。
“六个节点都有守护者。”阿月轻声说，“昆仑的玉心，云山的石门，怒江的山心，马里亚纳的深海之眼，撒哈拉的沙城，南极的冰塔。但它们大部分都被寄生或污染了，只有山心还纯净。”
“所以‘老师’要提前举行仪式。”沈月说，“他们怕夜长梦多，怕剩下的守护者也被污染，或者……苏醒后反抗。”
舰船突然剧烈震动。
“撞击警报！前方冰层出现异常增厚！”导航员大喊，“厚度超过八十米，我们过不去！”
沈月冲到控制台前：“左转十五度，绕过去！”
“不行，左右都是死路，只有这条通道！”
“那就用主炮轰开！”
“主炮能量储备只剩百分之四十，如果现在使用，抵达南极后可能无法应对战斗！”