凯抬起头，他的眼神有些恍惚，但还算清醒：“我……能‘听到’山在说话。不是声音，是……震动。它在告诉我，哪里安全，哪里危险。还有……”他指向矿洞深处，“那里……往下三百米，有一个小的能量‘气孔’。如果我们能从那里下去，可以顺着地热通道走十几公里，从山的另一侧出来。”

    “你怎么知道？”灰狼问。

    “我不知道……我就是‘知道’。”凯的表情困惑又痛苦，“自从落基山脉节点被激活后，我的脑子里就多了很多……不属于我的知识和感觉。像是……这座山的记忆，流进了我的血液里。”

    山猫与队员们交换了一个眼神。这种情况超出了他们的经验范畴，但现在的首要任务是撤离，不是研究。

    “那条通道安全吗？”山猫问。

    “暂时安全。但‘气孔’每十二小时喷发一次高温蒸汽，下一次喷发在……四小时后。”凯闭上眼睛感受了一下，“我们需要在三小时内进入，在喷发前通过最危险的段落。”

    “好，那就这么办。”山猫做出决定，“所有人，整理装备，准备进入地下通道。凯，你带路。”

    就在队伍准备行动时，山猫的加密通讯器突然震动起来。他接通，听到了韩辰的声音：

    “山猫，最新情报。‘八岐’的全球行动将在八十九小时后进入最后阶段。东海林薇同志从‘女王’那里获得了一套地脉节点的干扰和安抚方法，已经通过最高密级信道发送给你。你和凯必须尽快掌握，尤其是凯——他是‘钥匙’持有者，这些方法在他手中能发挥最大效果。”

    “明白。我们正在准备撤离路线。”

    “还有一件事。”韩辰的声音更加低沉，“根据多个情报源交叉验证，‘八岐’在北美除了寻找凯，还在秘密接触一些原住民部落的长老和萨满。他们可能在寻找……某种与落基山脉节点相关的古老传承或器物。你们要小心，不要相信任何突然出现的‘帮助者’，那可能是陷阱。”

    “明白。”

    通讯结束。山猫将接收到的加密文件传输到平板电脑，与凯一起学习那些复杂的地脉能量操作方法。大部分内容凯一看就懂，仿佛这些知识本来就在他血脉深处沉睡，现在只是被唤醒了。

    “我能做到。”凯看完后肯定地说，“只要靠近节点，我就能用这些方法暂时稳定或干扰它。但需要时间准备，而且……会消耗很大。”

    “先确保我们安全撤离。”山猫拍拍他的肩膀，“其他的，等到了安全地带再说。”

    三小时后，小队在凯的带领下，钻入矿洞深处一个隐蔽的裂缝，开始向地热通道进发。通道内温度高达四十度，充满硫磺的气味，有些地段需要涉过滚烫的浅水滩，有些则需要攀爬湿滑的岩壁。

    凯走在最前面，他脖子上的胎记光芒在这里更加明亮，仿佛一盏天然的矿灯。更神奇的是，他所到之处，那些原本活跃的地热喷口会暂时平息，高温蒸汽会改变方向，为他们让出一条相对安全的通道。

    “他简直像是……这座山的儿子。”猎鹰低声对山猫说。

    山猫没有回答，只是警惕地观察着四周。他能感觉到，这座古老的山脉正在以它的方式，保护着这个拥有特殊血脉的年轻人。

    而在这保护之下，隐藏着怎样的秘密和危险，谁也不知道。

    他们唯一能做的，就是继续前进，在时间耗尽之前，赶到安全的地方，准备好应对即将到来的终极风暴。

    八十九小时。

    三把钥匙。

    七个节点。

    一场全球直播。

    和无数双在黑暗中注视着的眼睛。

    倒计时，滴答作响。