舰队规模已达出征时的数倍。

    寿宴上，两位皇子跪在父亲面前。陈弘谦已蓄起短须，目光沉稳如渊；陈弘朗皮肤黝黑，那是海风和烈日留下的印记。

    “儿臣幸不辱命！”二人齐声。

    陈墨扶起儿子，仔细端详，眼中湿润：“好，好……黑了，瘦了，但精神了。”

    他转向满朝文武，朗声道：“今日，朕有三件喜事宣布。第一，西征将士，论功行赏；第二，欧罗巴、非洲纳入大明疆域图；第三——”

    他顿了顿，全场寂静。

    “朕年已六十，精力日衰。皇长子陈弘渊，监国五载，政通人和，德才兼备。今日，朕立其为太子，即日起总摄国政。”

    一众文武大臣看着像是刚满三十岁的帝国皇帝，怎么也不相信他口中“精力日衰”的说法，更愿意相信皇帝是想提前退休享受生活了。

    陈弘渊出列，跪地谢恩。这位皇长子年近四十，已在户部、吏部、内阁历练多年，主持过税制改革、铁路建设、电报网络铺设等重大工程，朝野信服。

    陈墨亲手为长子戴上太子冠冕，语重心长：“渊儿，记住，守成不易，开拓更难。要继承，更要创新。”

    “儿臣必不负父皇重托！”

    弘武四十年，大明疆域已遍布全球，帝国的军旗插在了各大洲一片肆意居住的土地上。

    陈墨的子孙们，如种子般撒向世界：

    陈弘谦封“欧罗巴王”，建都巴黎，辖西欧；

    陈弘朗封“非洲王”，建都开罗，辖北非；

    陈弘毅封“澳洲王”，建都悉尼，辖大洋洲；

    陈弘彰封“镇南王”，建都缅清，辖东南亚……

    有能力的皇子皇女们，各得封地，遍布全球。也有一些走进了各行各业，又或者当了安乐王爷。

    此时的陈墨，已经拥有五十多位皇子，四十多位公主，孙子、孙女、外孙们，更是多的叫不全名字。要不是陈墨后来懒得再生，这个数量还会更多。

    大明本土保留中原核心，由皇帝直辖。一套精密的分封体系建立：各封国高度自治，但军队受限，国王继位需金陵册封，关税统一，货币统一（大明银元），语言统一（汉语官话），历法统一（弘武历）。

    世界地图上，日月旗插遍七大洲。