星渊兽潮失去了统一的指挥与后方熔炉的能量支持，在守军最后的反击下，终于开始大规模溃散、逃窜。黑水礁防线内外，尸骸堆积如山，海水被染成一种令人心悸的暗红褐色，散发着浓烈的血腥与焦糊味。幸存的碧波部战士与大雍水师将士们，或倚着残破的工事喘息，或在尸山血海中搜寻着袍泽的遗骸，人人带伤，神情麻木中透着一丝劫后余生的恍惚。
胜利的代价，太过惨重。
叶凌霄立于半空，青衫染血，原本清冷孤高的气息，此刻却带着一种难以言喻的沉重与疲惫。他望着下方那座如同巨型坟冢般沉寂下来的星葬熔炉，握剑的手，指节微微发白。
石岳与萧阵在几名星煞卫的搀扶下，勉强站立，望向熔炉的目光充满了悲痛与焦急。韩闯浑身浴血，甲胄破碎，提着卷刃的星陨刀，踉跄着飞了过来，嘶声问道：“叶前辈！王爷他……”
叶凌霄缓缓摇头，声音沙哑：“林兄……以身为饵，以混沌本源扰乱魔胎，又以山心甲残片之力强行镇压，终止了孵化。但他……生机几乎断绝，神魂本源微弱到了极点，此刻就在熔炉深处，与那沉寂的魔胎一起。”
众人闻言，心猛地沉到了谷底。
“必须救王爷出来！”韩闯目眦欲裂，就要不顾一切冲向熔炉。
“慢！”叶凌霄抬手制止，眼神凝重，“熔炉虽沉寂，但内部能量依旧混乱狂暴，且魔胎未死，只是被镇压。贸然闯入，不仅救不了林兄，反而可能再次惊动魔胎，引发不可测的变故。而且……”他顿了顿，“林兄最后引动的力量，似乎形成了一种微妙的平衡，将他自己与魔胎暂时‘封印’在了一起。强行打破，恐会立刻打破平衡，后果难料。”
“那……那怎么办？难道就让王爷困在里面？！”韩闯急道。
银鳞长老的身影在一阵水光中浮现，他面色苍白，气息衰败，显然也受了不轻的伤。他望着熔炉，老眼中满是复杂：“叶道友所言不错。林国公以身为镇，强行中止了仪式，此刻他与魔胎处于一种脆弱的‘共生封印’状态。外力介入，确有可能引发灾难性后果。为今之计……或许只能等待，等待林国公自身，能否在这绝境中，寻得一线生机。”
“等待？”韩闯声音发颤，“王爷他……还有生机吗？”
没有人能回答这个问题。生机几乎断绝，神魂本源微弱如风中残烛，又身处那等险恶环境……生还的希望，渺茫得如同大海捞针。
一股绝望的悲怆，笼罩了众人。
就在此时，沉寂的熔炉，忽然微微震动了一下。
嗡……
一股极其微弱、却异常清晰、带着混沌包容与厚土镇压双重道韵的波动，从熔炉深处传递出来。紧接着，一点微弱的土黄色光晕，如同晨曦初露，穿透了熔炉表面厚重的骸骨与金属，缓缓浮现。
那光晕包裹着一团模糊仿佛随时会消散的混沌色气团，气团之中，隐约可见林夜那残破不堪、几乎不成人形的躯体轮廓，以及……那枚依旧散发着温润光芒的“不周山心甲”残片！
气团在土黄色光晕的包裹下，如同一个脆弱的茧，缓缓飘出了熔炉，悬浮在半空。
“王爷！”韩闯等人惊喜交加，却又不敢贸然靠近，生怕惊扰了这脆弱的平衡。
叶凌霄身形一闪，已至近前。他小心翼翼地探出一缕神识，感知着那气团的状态。
气团之中，林夜的肉身几乎完全崩解，只剩下最核心的骨骼与部分脏器，被一层薄薄的、流转着混沌之力的灰色“筋膜”勉强维系着。神魂本源如同一簇随时会熄灭的微弱火苗，在识海深处飘摇。但奇异的是，这股火苗虽然微弱，却异常坚韧，并且隐隐与那枚山心甲残片、以及周围残留的混沌之力、厚土道韵，形成了一种玄妙的循环，维持着最后一点生机不灭。
“还有一口气。”叶凌霄沉声道，声音中带着一丝难以置信的惊叹，“山心甲护住了他最后一点本源，混沌之力维持着肉身不彻底溃散，而他那强大的意志……竟在如此绝境下，依旧维系着一丝真灵不昧。只是……”
他眉头紧锁：“伤势太重，本源损耗殆尽，神魂濒临溃散。常规手段，已无力回天。必须立刻带回镇南关，以最精纯的灵气、最顶级的丹药、最稳妥的阵法，为他吊住这最后一口气，再图后计。”
“那还等什么！快！”韩闯急道。
叶凌霄点头，伸手虚引，以自身精纯柔和的剑元，小心翼翼地托起那团包裹着林夜残躯的混沌气团与山心甲光晕，如同捧着一件易碎的绝世珍宝。
“银鳞长老，王将军，此地善后与后续监控，就拜托二位了。熔炉沉寂，魔胎被镇，但不可掉以轻心，需布下重重封印与监控阵法，绝不可让任何人靠近。”叶凌霄对赶来的银鳞长老与王擎嘱托道。
王擎虎目含泪，重重点头：“叶前辈放心！末将就是拼了这条命，也不会让任何东西再靠近这鬼炉子一步！王爷……王爷就拜托您了！”
银鳞