“韩琦的狗，也敢在此放肆！”沈砚的声音冰冷，手中破虏剑抵住金冠首领的咽喉，剑刃微微用力，割破皮肤，渗出一丝鲜血。
金冠首领脸色惨白，却依旧梗着脖子：“我乃吐蕃赞普麾下大将，你若是杀了我，吐蕃定会举兵伐宋！”
“举兵伐宋？”沈砚嗤笑一声，“你以为韩琦会帮你？他不过是利用你们，等事成之后，你们这些人，只会被他灭口。”他转头对身旁的影卫道，“把他绑起来，留活口，日后好指证韩琦。”
影卫立刻上前，将金冠首领牢牢绑住。吐蕃骑兵见首领被俘，士气大跌，攻势也弱了几分。苏澈趁机率领前队轻骑绕到沙丘后方，高声呼喊着发起进攻，吐蕃骑兵腹背受敌，顿时乱了阵脚。
梁乙埋坐在马车里，透过车窗看到外面的战况，脸上露出复杂的神色。他转头看向身旁被绑着的李谅祚，低声道：“看到了吧？韩琦只是把你当棋子，你还妄想他救你，简直是痴人说梦。”
李谅祚脸色铁青，拳头紧握，指甲深深嵌进掌心。他看着窗外被斩杀的吐蕃骑兵，又想到自己沦为阶下囚的处境，心中满是悔恨和愤怒。“若我能活着回去，定要让韩琦和李秉常付出代价！”他咬牙切齿地说道。
梁乙埋冷笑一声，闭上眼睛，不再说话。他知道，自己早已没有活着回去的可能，唯一的希望，便是能在宋神宗面前，揭发李秉常的阴谋，或许还能留一条全尸。
战场之上，厮杀愈发激烈。沈砚手持破虏剑，策马穿梭在吐蕃骑兵之中，剑光如练，每一次挥剑，都有一名吐蕃骑兵倒地。他的乌骓马如同通灵一般，避开地上的尸体和兵刃，朝着吐蕃骑兵的阵型冲去。一名吐蕃骑兵从侧面袭来，藏刀带着毒风直劈沈砚的后背，沈砚侧身避开，同时反手一剑，刺穿了那名骑兵的咽喉，鲜血喷溅在他的猩红披风上，凝成暗褐色的斑块。
苏澈也不甘示弱，手中弯刀舞得虎虎生风，吐蕃骑兵的藏刀在他面前不堪一击。他看到一名吐蕃骑兵正朝着载有和谈使者的马车射箭，立刻策马冲去，弯刀一挥，将那名骑兵的手臂斩断，同时抬手射出一箭，精准地命中了另一名准备放箭的骑兵的胸口。
激战持续了一个时辰，吐蕃骑兵死伤惨重，剩下的几百人见大势已去，纷纷调转马头，朝着沙丘深处逃窜。沈砚没有下令追击，而是勒住马缰，目光扫过战场。窄道上布满了尸体和兵刃，吐蕃骑兵的尸体倒在黄沙之中，鲜血染红了周围的碎石，空气中弥漫着血腥味和淡淡的毒箭气息。
“统领，吐蕃骑兵已逃窜，共斩杀一千三百人，俘虏两百人，其中包括那名金冠首领。我军伤亡一百二十人，其中三十人因中了毒箭，虽服了解毒丹，却仍昏迷不醒。”苏澈策马来到沈砚身边，脸上带着疲惫，却难掩喜色。
沈砚点了点头，翻身下马，走到一名中了毒箭的轻骑身边。那名轻骑脸色发黑，嘴唇发紫，呼吸微弱，箭伤处的肌肉已经坏死。沈砚抬手摸了摸他的脉搏，脉搏微弱，若是再得不到及时救治，恐怕撑不了多久。“立刻让人将受伤的士兵抬上马车，找就近的驿站休整，让军医全力救治。”他沉声道。
“遵命！”苏澈领命而去。
沈砚转身走向被绑着的金冠首领，首领此刻面色灰败，眼神里满是绝望。沈砚蹲下身，手中破虏剑的剑尖指着他的胸口：“说，韩琦派你前来，具体有什么指令？他与吐蕃赞普之间，还有什么勾结？”
金冠首领沉默不语，闭上眼睛，一副视死如归的样子。
“你以为你不说，我就查不出来？”沈砚冷笑一声，剑刃微微用力，刺破了他的皮衣，渗出一丝鲜血，“我会把你交给陛下，让陛下下令彻查。到时候，你的家人、你的部族，都会受到牵连。韩琦能给你的，我能让你全部失去。”
金冠首领的身体猛地一震，睁开眼睛，眼底满是挣扎。他沉默了片刻，终于开口，声音沙哑：“韩琦给了吐蕃赞普一百万两白银，让我们劫持李谅祚和梁乙埋，然后故意留下一些吐蕃的兵器和旗帜，嫁祸给吐蕃。他还说，若是劫持不成，就杀了俘虏，再攻打大宋边境的城池，彻底挑起战乱。”
沈砚眼中寒光一闪，果然和他猜测的一样。“韩琦与吐蕃赞普，是通过谁联系的？”他追问道。
“是韩琦的亲信，王怀安。”金冠首领道，“王怀安十日前来过吐蕃，与赞普密谈了一夜，具体内容我不清楚，只知道他们约定，事成之后，韩琦会再给吐蕃五十万两白银，还会将西北边境的三座小城割让给吐蕃。”
沈砚点了点头，示意影卫将金冠首领带走。他站起身，望向汴京的方向，眼底满是杀意。韩琦为了权力，不惜勾结外敌，割让城池，置大宋百姓于不顾，此等奸贼，绝不能留。
就在这时，一名影卫匆匆跑来，手里拿着一封密信，脸上带着凝重的神色：“统领，汴京急报！王怀安察觉到事情败露，带着韩琦的部分家产，准备逃往辽国！另外，韩琦在朝中散布谣言，说您与吐蕃私下勾结，故意放走吐蕃骑兵，意图谋反！”
沈砚