“朕说你受得，你便受得！”宋神宗的语气不容置疑，他看着沈砚，眼神里满是赞许，“你年轻有为，忠勇可嘉，日后定能成为我大宋的栋梁之材。这镇国将军之职，你当之无愧！”
沈砚还想推辞，却被沈策暗中拉了拉衣袖。他抬头看向沈策，见父亲微微点头，这才躬身道：“臣，谢陛下隆恩！”
宋神宗满意地点了点头，又看向沈策：“沈策，你镇守雁门关多年，劳苦功高。朕决定，擢升你为枢密使，掌管全国军务！”
此言一出，殿内顿时一片哗然。枢密使一职，乃是朝廷重臣，掌管全国兵马，权力极大。此前吕公着便是枢密使，如今沈策接任此职，可见陛下对他的信任。
沈策也是一惊，连忙跪地谢恩：“臣沈策，谢陛下信任！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，不负陛下所托！”
“好！好！好！”宋神宗连说三个好字，脸上的笑容愈发灿烂，“有二位爱卿辅佐，朕何愁大宋不强？”
就在这时，御史中丞章惇出列，躬身道：“陛下，臣有本奏。”
“章爱卿请讲。”宋神宗道。
章惇的目光扫过沈策和沈砚，沉声道：“陛下，沈将军和沈统领此番护国有功，封赏乃是应当。但臣以为，沈将军擢升枢密使，掌管全国军务，权力过大，恐非国家之福。还请陛下三思！”
章惇的话音刚落，立刻有几名保守派官员附和道：“陛下，章中丞所言极是！沈将军父子手握重兵，若有异心，后果不堪设想！还请陛下收回成命！”
沈策和沈砚的脸色瞬间沉了下来。沈策上前一步，躬身道：“陛下，臣父子二人，忠心耿耿，天地可鉴！绝无半分异心！章中丞此言，纯属无稽之谈！”
“忠心耿耿？”章惇冷笑一声，“沈将军此言，未免太过绝对。吕公着此前也是朝廷重臣，谁能想到他会勾结北蛮，图谋不轨？人心隔肚皮，陛下不可不防啊！”
“你！”沈策气得浑身发抖，却又不知如何反驳。
宋神宗的眉头皱了起来，他看着章惇，沉声道：“章爱卿，你此言可有证据？”
“臣没有证据。”章惇道，“但臣只是为了大宋的安危着想。沈将军父子手握重兵，若是有人从中挑拨，怕是会引发祸端。还请陛下三思！”
就在殿内争论不休之际，王安石出列，躬身道：“陛下，臣以为章中丞此言，纯属杞人忧天。沈将军父子忠君爱国，世人皆知。此番雁门关一战，二人更是舍生忘死，保卫家国。陛下擢升沈将军为枢密使，乃是明智之举。若因此事而犹豫不决，只会寒了忠臣之心！”
“王相此言差矣！”章惇立刻反驳，“忠臣之心固然重要，但国家安危更为重要！沈将军父子权力过大，终究是隐患！”
两人各执一词，殿内再次陷入争论。宋神宗的脸色越来越沉，他看着殿内争吵的官员，眼神里闪过一丝疲惫。他抬手，制止了众人的争论，沉声道：“此事容后再议。沈策，你暂且接任枢密使一职，待日后观察再做定论。沈砚，镇国将军之职，即刻生效！”
“臣遵旨！”沈策和沈砚躬身道。
章惇还想再说什么，却被宋神宗冷冷地瞥了一眼，只能悻悻地退了回去。
退朝后，沈策和沈砚走出皇宫，夕阳的余晖洒在他们身上，却驱不散心头的阴霾。
“爹，看来我们这次回京，是真的卷入了朝堂的纷争。”沈砚的声音带着一丝沉重。
“无妨。”沈策的目光坚定，“身正不怕影子斜。只要我们一心为国，就不怕那些人的算计。”他顿了顿，又道，“对了，你让苏澈查的那个手持‘赵’字玉佩的神秘人，可有进展？”
沈砚摇了摇头：“此人行事极为隐秘，苏澈查了数日，依旧没有头绪。不过可以确定的是，此人与皇室有关，而且势力庞大，在朝堂上有不少支持者。”
“皇室有关？”沈策的眉头皱得更紧了，“难道是……”
他的话没有说完，但沈砚已经明白了他的意思。大宋的皇室宗亲，不在少数，其中不乏对皇位虎视眈眈之人。那个手持“赵”字玉佩的神秘人，很可能就是其中之一。
“看来，我们这次回京，怕是要面临一场新的风暴了。”沈砚的声音里带着一丝无奈。
沈策拍了拍他的肩膀，沉声道：“兵来将挡，水来土掩。无论这场风暴有多猛烈，我们父子二人，都要并肩而立，守护大宋的安宁。”
沈砚点了点头，目光望向皇宫的方向，眼神坚定。
就在这时，一辆华丽的马车停在两人面前，车帘掀开，露出一张熟悉的面孔——正是王安石。
“沈将军，沈统领，老夫在此等候二位多时了。”王安石的脸上带着一丝笑容。
“王相。”沈策和沈砚躬身行礼。
王安石摆了摆手，笑道：“二位不必多礼。老夫今日前来，是想请二位到寒舍一叙，不知二位可肯赏光？”
沈策和沈砚对视一眼，都从对方眼中看到了一丝意外。沈策道