说话间，一行人已经走到紫宸殿外。紫宸殿的殿门敞开着，殿内的烛火如同白昼，金色的殿柱上雕刻着盘龙图案，龙头的眼珠用黑曜石镶嵌，在烛光下闪烁着幽冷的光芒。殿外的石阶上站着四名宫女，身着宫装，面无表情，如同四座雕像。
“沈砚、苏卿辞，陛下宣你们入殿。” 内侍监掌印太监王福全轻声说道，他的声音带着太监特有的尖细，却又不失威严。王福全穿着绣着蟒纹的宦官服，手中的拂尘扫过地面，动作轻柔得如同抚摸羽毛，“林旗官及其他锦衣卫在殿外等候。”
沈砚转身对林岳吩咐了几句，无非是看好手下弟兄，等候旨意。他走到苏卿辞身边，压低声音：“待会儿面圣，无论陛下问什么，你都如实回答，切勿隐瞒。”
苏卿辞轻轻点头，眼底闪过一丝决绝。她整理了一下衣襟，青绿色的罗裙在烛光下泛着柔和的光芒，裙摆上的银线星子如同活了过来，在殿门的阴影中闪烁。“我会的，” 她的声音轻得像一缕烟，“该来的，总会来的。”
走进紫宸殿，一股浓郁的龙涎香扑面而来，混合着墨香与书卷气。女帝赵璃月坐在龙椅上，身着明黄色的龙袍，龙袍上的十二章纹用金线绣成，在烛光下熠熠生辉。她的头发挽成高髻，插着一支凤钗，凤钗的凤嘴处镶嵌着一颗硕大的东珠，垂下的珠串随着她的呼吸轻轻晃动。
“臣沈砚，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” 沈砚单膝跪地，双手抱拳道，绣春刀的刀柄撞在地面的金砖上，发出清脆的声响。
苏卿辞则站在原地，微微躬身：“罪臣苏卿辞，参见陛下。” 她没有跪拜，玄家的规矩里，只有天地与先祖值得跪拜，即便是皇帝也不例外。
殿内一片死寂，只有烛火燃烧的 “噼啪” 声。赵璃月的目光落在苏卿辞身上，那双眼睛如同寒潭，深不见底。她没有发怒，只是缓缓开口，声音平静得如同湖面：“苏卿辞，你可知罪？”
“罪臣知罪，” 苏卿辞的声音没有丝毫颤抖，“身为玄家后人，未能阻止家族叛逆，罪该万死。”
“哦？” 赵璃月微微挑眉，指尖轻轻敲击着龙椅的扶手，扶手是用紫檀木打造的，上面雕刻着云纹，“你倒是坦诚。朕问你，玄长老口中的天书残册，到底是什么东西？百年前的失窃案，与皇室有关吗？”
苏卿辞抬眼望向女帝，烛光在她脸上投下明暗交错的光影。“天书残册是玄家先祖所着，记载着星象推演、机关制造之术，” 她缓缓说道，声音清晰地传遍大殿，“至于失窃案，罪臣不知真相。但玄家世代相传，当年先祖是被皇室陷害，天书残册也被皇室夺走。”
“一派胡言！” 站在殿侧的兵部尚书秦岳突然怒斥一声，他身着绯色官袍，腰间佩着玉带，“玄家叛逆，为了颠覆王朝，竟敢编造如此谎言！陛下，苏卿辞身为玄家后人，其言不可信，臣恳请陛下将其打入天牢，严刑拷问！”
沈砚心中一急，正要开口求情，赵璃月却抬手制止了他。“秦尚书稍安勿躁，” 女帝的目光扫过秦岳，秦岳立刻躬身退到一旁，“朕想听听苏卿辞还有什么要说的。”
苏卿辞从怀中取出那半片星图拓本，拓本的边缘已经泛黄，上面的星轨用朱砂绘制，与紫宸殿横梁上的星象彩绘隐隐呼应。“这是从玄长老身上找到的拓本，” 她将拓本递给身旁的内侍，“上面的星轨与钦天监秘藏的《天象全图》一致。据玄家古籍记载，《天象全图》就是天书残册的一部分，而这本图册，一直由皇室保管。”
赵璃月接过拓本，指尖抚过上面的星轨，眼神变得复杂起来。她沉默了片刻，突然问道：“沈砚，你在破庙中与玄长老交手，他的星杀阵威力如何？”
沈砚一愣，随即拱手回道：“回陛下，星杀阵以星象为引，以黑色晶石为核心，能引动天地之力，威力无穷。若非苏少监提供破解之法，臣与手下弟兄恐怕早已葬身阵中。” 他顿了顿，补充道，“苏少监为了挡住玄长老的攻击，身受重伤，还请陛下念在她有功于王朝的份上，从轻发落。”
“有功？” 赵璃月将拓本放在龙案上，拓本与案上的奏折重叠，星轨压在奏折的朱批上，“她是玄家后人，这就是最大的罪。但朕也不是不念旧情之人，当年你父亲苏星寒为钦天监监正，忠心耿耿，最终却死在玄家内乱中，朕一直记得他的功绩。”
苏卿辞的身体猛地一震，眼眶瞬间红了。她父亲苏星寒的死，一直是她心中的痛。当年父亲被玄家激进派诬陷通敌皇室，最终被囚禁在玄域的寒潭中，活活冻死。“陛下……” 她的声音带着一丝哽咽，“您还记得我父亲？”
“自然记得，” 赵璃月的语气柔和了些许，“你父亲曾为朕推演过登基吉日，说朕是天命所