“不可大意。”孙权摇头，“昔者韩信暗度陈仓，曹操奇袭乌巢，皆在人不意处。传令：牛渚矶增设烽燧十座，驻兵三千，巡江船三十艘。”
“诺！”周瑜领命，心中暗赞孙权心思缜密。
二人正议着，张昭匆匆进来：“吴侯，许都来使已至芜湖，明日可抵秣陵。”
“来者何人？”
“正使诸葛瑾之弟诸葛亮，副使尚书郎司马懿。”
堂中一静。
周瑜皱眉：“诸葛亮……此人深不可测。他此来，绝非称臣纳贡这般简单。”
孙权却笑了：“来得好。正要借他之眼，看看许都虚实。”
十月二十，秣陵吴侯府正厅。
诸葛亮、司马懿奉诏而来。诸葛亮仍是一身青衣，羽扇纶巾，气度从容；司马懿官服齐整，手持节杖，神色肃穆。
“大汉卫尉诸葛亮、尚书郎司马懿，奉晋王命，拜见吴侯。”
孙权起身还礼：“二位远来辛苦。赐座。”
侍从奉茶。孙权打量诸葛亮，见他不过二十六七年纪，但双目湛然，举止间自有丘壑。
“孔明先生大名，权久仰了。”孙权笑道，“今奉晋王命而来，不知有何见教？”
诸葛亮从袖中取出诏书：“晋王有诏：孙权继位，当谨守臣节，安境保民。特封孙权为吴侯，领扬州牧，假节。岁贡锦缎十万匹，战马三千匹，铜钱三十亿。”
这条件可谓苛刻——岁贡之数，几乎是江东岁入的三成。
堂下江东文武，皆面露怒色。
孙权却神色不变：“晋王厚爱，权感激不尽。然江东新遭大丧，民生凋敝，如此重贡，恐难承担。”
司马懿接口：“晋王亦知江东艰难。故特许：前三年，贡赋减半；三年后，再行全贡。此乃体恤之意。”
周瑜冷声道：“若我不愿纳贡呢？”
诸葛亮摇扇微笑：“大都督说笑了。今北方已定，带甲百万，楼船千艘。晋王仁厚，不愿妄动刀兵，故遣亮等前来宣诏。若江东执意不从……恐非智者所为。”
这话软中带硬，暗藏杀机。
张昭忙打圆场：“纳贡之事，可从长计议。二位远来，当先歇息。明日再议不迟。”
当晚，孙权在密室召见周瑜、张昭、鲁肃、诸葛瑾。
“诸葛亮此来，一为示威，二为探查。”孙权道，“他所提条件，可先应下。”
周瑜急道：“吴侯！若应下此贡，我军资将缺，如何练兵备战？”
“公瑾稍安。”孙权冷静分析，“答应纳贡，可麻痹袁绍，为我争取时间。至于贡赋……自有对策。”
他看向诸葛瑾：“子瑜，你明日去见令弟，透露一个消息：就说江东内部不稳，孙暠余党仍在活动，我正忙于平乱，无暇他顾。”
“这是……”
“示弱。”鲁肃恍然，“让许都以为江东内忧外患，暂时不会大举南征。”
“正是。”孙权点头，“另外，子布，你安排人陪同司马懿，巡视江东各地——专挑民生凋敝之处，让他看看‘真实’的江东。”
张昭会意：“明白。必让他看到想看的。”
孙权最后道：“公瑾，你亲自陪诸葛亮察看江防。”
周瑜一怔：“这……”
“让他看。”孙权意味深长，“但要让他看到‘该看’的——比如，濡须口尚未完工的坞堡，夏口生锈的铁锁，柴桑老旧的战船。”
周瑜眼中精光一闪：“瑜明白了。”
接下来三日，诸葛亮在周瑜陪同下，“视察”江东防务。
在濡须口，他看到的是半成的石堡、稀疏的弩台、懒散的守军。
在夏口，铁锁尚未完全沉江，两岸守军不过千人。
在柴桑，水寨中的战船大多老旧，水军操练也显得杂乱无章。
每次视察后，诸葛亮都会在驿馆中闭门“整理见闻”。但他不知道，驿馆的每个角落，都有军情司的暗哨。
第三日夜，暗哨传来密报：“诸葛亮每夜子时，必在灯下绘制地图，标注所见防务细节。”
周瑜将密报呈给孙权：“果然在探查军情。”
孙权看着地图上那些精确的标注，冷笑：“孔明啊孔明，你聪明一世，可知我这是请君入瓮？”
鲁肃担心：“若他将此图带回许都，袁绍岂不洞悉我虚实？”
“我要的便是他洞悉。”孙权眼神锐利，“不过，洞悉的是我想让他知道的‘虚实’。”
他指着地图：“你看，他标注的弱处，皆是我故意示弱之处；而真正要害——如牛渚矶新增防务、鄱阳湖秘密船坞、皖城地下粮仓——他全然不知。”
张昭赞叹：“吴侯此计，深得兵法虚实之妙。”
十月二十五，诸葛亮、司马懿启程返许都。
临行前，孙权亲自送至江边。
“孔明先生，”孙