诸葛亮从容道：“万事开头难。四司初立，触及旧利，必有阻力。然首月能有此成效，已属不易。”

    曹操在旁道：“孔明所言极是。尤其是蜀锦司，益州大族盘根错节，费文伟能在月内收编百余工坊，已显才干。”

    荀彧补充：“凉州、辽东马政，关乎骑兵根本。马岱、琐奴皆可靠之人，假以时日，必成气候。”

    袁绍放下奏报，看向诸葛亮：“孔明，你当初建言‘以矿养兵，以马强骑，以锦富国’，如今看来，确是高瞻远瞩。”

    诸葛亮躬身：“此非亮一人之智，乃集众人之思。今四司已成，经济血脉初通。然欲一统江南，尚需三年。”

    “三年？”袁绍挑眉。

    “正是。”诸葛亮走到舆图前，“第一年，稳固四司，积累钱粮；第二年，打造水师，训练舟兵；第三年，三路并进，一举渡江。”

    他手指长江：“今江东孙氏强占，周瑜、张昭、鲁肃虽能，然江东士族依附，根基尚稳。我军若仓促南征，纵有兵力之优，未必能破长江天险。故当以三年为期，待我水师成，粮草足，而江东或有内变，一举可定。”

    曹操抚掌：“孔明之策，深合兵家‘先为不可胜，以待敌之可胜’之理。”

    袁绍沉思良久，终于点头：“便以三年为期。传令四司：全力生产，不得有误。三年之后，我要看到足以支撑五十万大军南征的钱粮、马匹、兵甲！”

    “诺！”

    众人退下后，袁绍独坐良久。

    他走到窗边，望向南方。那里是长江，是孙策，是最后的障碍。

    “三年……”他喃喃自语，“文台，你若在天有灵，且看看寡人，如何一统这天下。”

    窗外，春风吹过许都，带来远方的气息——那是蜀锦的丝滑，战马的嘶鸣，矿石的冷硬，以及即将到来的铁血时代。