这话引来一阵善意的笑声。这县长名叫慕容木延，原是鲜卑小帅，归附后被任为徒河县长。他汉话说得生硬，但情意真切。
袁熙微笑道：“慕容县长不必不安。赋税之外，官府还可平价收购余粮。子元，你将‘平籴法’说与诸位听听。”
司马师起身，走到堂中悬挂的辽州地图前。他年仅二十，面对满堂官员却毫无怯色，举止从容。
“诸公请看。”他手指地图，“辽州地广人稀，各地丰歉不一。若任由粮价波动，则丰处谷贱伤农，歉处粮贵伤民。师有一策，名曰‘平籴法’。”
他详细解释道：由州府设立常平仓，在各郡县设分仓。丰年时以略高于市价收购余粮，存入仓中；歉年时以平价售出，平抑粮价。如此，农人不必因谷贱而弃耕，百姓不必因粮贵而挨饿。
“收购之资从何而来？”王修问到了关键。
“三处来源。”司马师早已筹算清楚，“其一，盐场、牧场之利，可拨三成；其二，各地商税，可抽二成；其三，若仍不足，可请大将军从冀州调拨钱帛，待来年以粮相抵。”
堂内议论纷纷。那些胡族出身的县长听得似懂非懂，但汉人出身的官员都已明白此法的妙处。
鲜于辅沉吟道：“此法甚好，只是……收购之价、出售之价，如何定夺？”
“这正是关键。”司马师取出一卷算筹，“师已核算过去三年幽、辽两地粮价。拟将收购价定为市价加一成，出售价定为市价减一成。中间二成差价，用于仓储损耗、人工费用。若经营得法，或可略有盈余。”
他接着又详细说明了仓储选址、粮食轮换、防虫防潮等诸多细节。每一条都考虑周详，显然不是临时起意，而是经过长期筹划。
王修听完，抚须叹道：“司马从事年纪轻轻，却有此治才，真乃后生可畏！”
会议从辰时开到申时。最终议定：今岁辽州纳赋粮十万斛，另由州府平价购粮五十万斛，存入新建的十二处常平仓。盐场、牧场之利，三成拨入平籴基金。各县秋收后立即开始征收、收购，十月前完成。
散会时，已是夕阳西斜。袁熙留下司马师，二人登上州牧府后园的小楼。
楼外，襄平城的炊烟正袅袅升起。街市上传来胡笳与汉笛交织的乐声——那是归附的胡人在学习汉家礼乐。
“子元，”袁熙望着城中景象，缓缓道，“三年前我初来辽东时，此地城池残破，田野荒芜，胡汉相疑，民生凋敝。如今……竟有盛世之象了。”
司马师立在袁熙身后半步处，应道：“此皆使君仁政所感，将士用命之功。师不过尽些绵薄之力。”
“你不必过谦。”袁熙转身，目光炯炯，“你今年才二十岁，却已能谋划如此大事。你父亲仲达长于军谋，你则精于政务，司马氏一门，真是人才辈出。”
“使君谬赞。”司马师深深一揖，“家父常教导，为政者当以民为本。辽州新附，胡汉杂处，唯有公平待之，充实仓廪，方能长治久安。”
“说得好。”袁熙从怀中取出一份文书，“我已决定，擢你为辽州仓曹掾，总掌全州钱粮仓储之事。你年轻，有锐气，更有远见。辽州新立，正需你这样的人。”
司马师再拜：“师必竭尽所能，不负使君所托。”
“还有一事。”袁熙又取出一封书信，“父亲来信，问辽州可能供养多少兵马。”
司马师略一思忖：“若以今岁粮产计，辽州自养五万兵马，绰绰有余。若加上幽州，则十万大军之粮草，亦可支撑。”
“十万……”袁熙望向南方，那是中原的方向，“足够了。子元，你说，中原何时能定？”
司马师沉默片刻，缓缓道：“辽州粮仓已成，盐马俱足。大将军……不会等太久了。”
秋风穿过楼阁，带着新粮的清香。
九月初，辽州岁入粮三百万斛的奏报抵达许都。
大将军府正堂，袁绍将那份厚厚的册簿看了三遍，每看一遍，脸上的笑意便深一分。最后，他放下册簿，对堂下众谋士笑道：“诸公且看，吾儿显奕，在辽州做下好大事业！”
荀彧接过册簿细看，越看越惊：“辽州设立不过两年，竟有如此成就！三百万斛粮，十万石盐，五万匹战马……这已超过许多中原大州了。”
郭嘉因病未至，程昱代他发言：“奉孝前日还说，辽州乃未来统一之战的关键。有此粮仓、盐场、牧场，北伐可无粮草之忧，南征可无战马之虑。显奕公子，立下大功了。”
曹操坐在袁绍下首，也接过册簿翻阅。他看到“平籴法”一节时，眼中精光一闪：“这司马师……可是仲达之子？”
“正是。”袁绍笑道，“去岁仲达随元让平定鲜卑，立下大功。今岁其子子元又在辽州展露治才。司马氏，可谓满门俊杰。”
曹