司马懿躬身：“南皮。此地北接幽州，南临黄河，粮草充足，城池坚固。屯兵于此，一可震慑四胡，使其不敢全力南下；二可等候朝廷诏令；三……”他顿了顿，“若朝廷决意反击，南皮是进击幽州的最佳跳板。”
“那就去南皮。”夏侯惇一锤定音。
他调转马头，面对集结的将领：“传令：全军转向，不回无终城了，直接南下南皮。黄忠、张绣，你二人率本部为前锋，即刻出发，限两日内抵达南皮，整修城防，囤积粮草。”
“诺！”
“曹休、曹彰，率虎豹骑殿后，沿途收拢掉队士卒，不得有误。”
“诺！”
“派人快马前往襄平，”夏侯惇补充，“告知袁熙公子：辽州新立，务必紧闭四门，整顿防务，安抚百姓。只要襄平不失，辽东就在我们手里。至于玄菟、乐浪的叛乱……让他先守住根本，等朝廷决断。”
命令迅速传达。刚刚还沉浸在凯旋喜悦中的大军，瞬间转入战时状态。士兵们默默转向，在风雪中向南皮进发。没有人抱怨，没有人质疑——一年的北伐，已经将这支军队锻造成真正的铁军。
与此同时，一骑快马冲出队伍，向东北方向疾驰而去。马背上的骑士怀中揣着夏侯惇给袁熙的亲笔信。
十月十二，南皮。
这座渤海郡的治所，因为大军的突然抵达而沸腾。太守是袁氏旧吏，早已备好营房粮草。黄忠和张绣的前锋只比主力早到半日，已开始加固城防。
傍晚，中军府衙内，一场紧急军议正在进行。
巨大的幽州地图铺在中央，四条代表四胡进攻的红色箭头触目惊心。夏侯惇、司马懿、法正、黄忠、张绣、曹休、曹彰、夏侯霸等主要将领谋士齐聚，连一直负责后勤记录的司马师也被允许列席旁听——这是夏侯惇的意思，他说“让年轻人也听听，仗是怎么打的”。
“最新情报。”司马懿用木棍点着地图，“轲比能破白檀后，分兵两路：一路东进，正在攻打渔阳郡治渔阳城；一路南下，已至潞县，距幽州治所蓟城不过百里。”
曹休倒吸一口凉气：“蓟城若失，幽州就完了。”
“审公在蓟城。”法正平静地说，“他在，蓟城就不会丢。但问题是——他能守多久？”
司马懿继续：“第二路，乌桓蹋顿。他围困临渝三日不克，转而劫掠周边乡邑。辽西太守王门据城死守，但城外盐场、屯田尽毁。更麻烦的是……”他顿了顿，“蹋顿派了一支偏师东进，已切断襄平与幽州的陆路联系。”
堂内众人脸色都是一沉。这意味着，襄平成了孤城。
“第三路，高句丽伯固。”木棍移到玄菟郡，“他攻破高显城后，大肆屠戮汉民，宣称要‘收复高句丽旧土’。玄菟太守已退守侯城，但兵力不足五千。”
“第四路，夫馀尉仇台。”木棍最后点在乐浪郡，“此人最弱，只敢劫掠边境屯田点，遇到稍有抵抗就退。但牵制了乐浪守军，使其无法支援玄菟。”
四条战线，四处告急。
堂内陷入沉默。风雪拍打着窗户，发出沙沙的声响。
“朝廷的诏令，最快还要五日才能到。”夏侯惇打破沉默，“我们不能干等。都说说，该怎么办？”
黄忠捋须道：“分兵救援是下策。依老夫之见，不如集中兵力，先打一路——就打轲比能！鲜卑是四胡中最强，若能击溃轲比能，其他三路必生畏惧。”
张绣赞同：“黄老将军说得对。而且轲比能威胁的是蓟城，蓟城若失，整个幽州防线崩溃。救蓟城，就是救幽州。”
曹休却反对：“可辽西怎么办？临渝若失，辽西盐铁尽归蹋顿。而且襄平被孤立，袁熙公子危险。”
曹彰年轻气盛：“那就兵分两路！一路救蓟城，一路救辽西！”
“我们只有三万兵。”法正冷冷道，“分兵两路，每路一万五。而轲比能有骑兵至少三万，蹋顿也有两万。以一万五对三万，你有必胜把握？”
曹彰语塞。
争论再起。有人主张救蓟城，有人主张救辽西，有人说应该先解襄平之围。连一向沉稳的夏侯霸也激动起来：“襄平城中有我们北伐一年缴获的全部军资，还有数万石存粮！绝不能丢！”
唯有司马懿和法正始终沉默。
夏侯惇看向他们：“仲达，孝直，你们怎么说？”
两人对视一眼。司马懿缓缓起身：“诸公所言，皆有道理。但都忽略了一点——”
他走到地图前，手指从蓟城划到辽西，再划到玄菟、乐浪：“我们为什么要救？”
众人一愣。
“四胡同时起兵，看似声势浩大，实则漏洞百出。”司马懿的声音清晰而冷静，“第一，他们号称二十万，但真正能战之兵，不会超过八万。第二，他们各自为战，互不统属——轲比能会去救蹋顿吗？伯固会管尉仇台吗？第三，也是最重要的……”
他顿