“跪——”
司礼官的声音响彻校场。二万八千将士齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞之声如雷霆滚过大地。
金根车六马并驾，在三千虎贲的簇拥下缓缓驶来。车驾中，汉献帝刘协身着十二章纹冕服，腰佩高祖斩蛇剑仿制品。这位经历过董卓之乱、李郭之祸、颠沛流离的天子，如今已年过三旬，眼中少了当年的惶恐，多了几分沉稳。
车驾之后，袁绍与曹操各乘戎车。袁绍着玄甲，披深绛战袍，虽已五旬有余，但坐在车上腰背挺直，依然有当年渤海起兵时的雄主气度。曹操则是黑甲玄袍，目光如电，扫过校场时，每一个被他看到的将士都不自觉地挺直了脊梁。
车驾在誓师坛下停住。
献帝下车，袁绍、曹操左右相随，文武百官随后，沿着红毡铺就的台阶逐级登坛。当登上第三层时，朝阳恰好完全跃出地平线，金光照在十二面龙旗上，旗面上的金线刺绣熠熠生辉。
献帝在坛中央的御座落座。袁绍、曹操分侍左右。
“起——”
二万八千将士起身，动作整齐划一，又是一阵甲胄铿锵。
尚书令荀彧出列，展开第一封诏书。他的声音经过坛上设置的铜瓮扩音，清晰地传遍校场每一个角落：
“制诏：朕承天命，统御四海。今有辽东太守公孙渊，世受国恩，不思图报，敢行悖逆。僭称伪号，擅杀天使，劫掠边民，暗结外藩。朕念其祖公孙度曾有微功，屡次遣使安抚，然此獠冥顽不灵，变本加厉——”
坛下一片死寂，只有战旗在风中作响。
“是可忍，孰不可忍！”荀彧的声音陡然提高，“今命晋王、大将军、录尚书事袁绍，总统征伐。以大将军夏侯惇为征辽大将军、北路军主帅，假黄钺，持节，都督幽、并、冀诸军事！”
夏侯惇出列。
这位五十四岁的老将今日全装贯带，左眼虽盲，但右眼中燃烧着沙场老将特有的火焰。他一步步登上第二层坛，铁靴踏在木阶上，发出沉闷的响声。
献帝亲自起身。
侍中捧上一柄青铜钺——这是仿周武王“左杖黄钺”的礼器，斧身铸有夔龙纹，柄长七尺，代表专征之权。天子双手捧钺，走到坛前。
夏侯惇单膝跪地，双手高举过头。
“元让将军。”献帝的声音不大，但所有人都屏息听着，“此去辽东，路途遥远，敌军凶顽。朕在许都，待卿凯旋。”
“臣——”夏侯惇的声音因激动而有些沙哑，“万死不辞！”
他接过黄钺，起身，转身面向大军。将黄钺高高举起时，朝阳恰好照在斧刃上，反射出刺目的寒光。
“万胜！万胜！万胜！”
北路军爆发出震天的吼声。
荀彧展开第二卷诏书：
“以黄忠为北路军副帅，假节；
以曹休为左军都督，张绣为右军都督；
以袁熙、曹彰、夏侯霸各领一军，听调遣；
以司马懿为军师中郎将，总参军事，假军师将军节；
被点到名字的将领次第登坛。
黄忠白发苍苍却步履沉稳，接节时双手稳如磐石；
曹休英气逼人，眼中满是昂扬战意；
张绣接过令箭时，这位曾经的西凉军阀郑重一拜；
袁熙温文儒雅中透着刚毅；
曹彰虎背熊腰，接令时拳头握得咯咯作响；
夏侯霸锋芒毕露，腰杆挺得笔直。
最后登坛的是司马懿。
他今年三十四岁，在一众老将中显得格外年轻。当他从献帝手中接过军师将军节时，许多朝臣交换了眼神——所有人都知道，这个颍川司马家的次子，在益州之战中已展现出令郭嘉、荀攸都称赞的谋略。
“另。”荀彧顿了顿，展开第三卷诏书，“军师中郎将司马懿举荐蜀中才俊法正，才略过人，堪当大任。特命法正为北路军副参军，秩比二千石。贾充、钟会为参军，秩千石。”
文官队列中，法正微微一怔。
他没想到自己的任命会以这种方式公开——一个月前，他从成都随司马懿返许都，途中二人深谈数次。司马懿欣赏他针对益州山川提出的奇谋，更欣赏他那种“恩怨分明、有才而傲”的性格。抵达许都当夜，司马懿就向袁绍上了那道举荐表。
此刻，在万众瞩目下被点名，这个曾因仕途不畅而郁郁寡欢的蜀中谋士，忽然觉得眼眶发热。他出列，登上第二层坛，在司马懿身侧跪下。
二人目光短暂交汇。司马懿眼中闪过一丝几乎不可察的笑意，法正则郑重一拜。
陆路将帅授命完毕，荀彧展开第四卷诏书。这次，他面向东方——那是东莱的方向：
“海路之师，朕寄厚望！晋王、大将军袁绍已亲笔致信北洋水师：命太史慈为大汉北洋水师都督，假节，督青、徐水军；甘宁为副都督；
以王双、徐质为水师战将；
以贾逵、满宠