在一次短暂的休息间隙，杨秋找到了马铁，他的脸色更加难看：“三公子，曹军追得太紧，照此下去，我们恐怕到不了玉门关，就要全军覆没了。”
马铁擦了一把脸上的汗水和血水，坚定地说：“我们的任务就是吸引他们！拖得越久，大哥和伯瞻他们就越安全！杨将军，事已至此，唯有死战而已！”
杨秋看着马铁年轻而决绝的脸庞，眼神复杂，最终只是叹了口气，没再说什么。然而，当夜，营地中便发生了小规模的炸营，数十名杨秋的旧部趁乱逃走，不知所踪。绝望的气氛，如同瘟疫般在军中蔓延。
第二路：血脉南迁——马岱与家眷的无声潜行
几乎在马铁部队出城的同时，鄯善城西南角一处隐蔽的侧门也悄然开启。与东门的喧闹截然不同，这里寂静得如同鬼域。
马岱一身轻甲，外罩羌人常穿的皮袍，跨坐在战马上，目光如炬，扫视着眼前这支特殊的队伍。队伍核心是几十辆覆盖着毛毡的马车，里面坐着马腾（在昏迷中被妥善安置）、马超的妻儿、马休的家小以及其他族中妇孺。周围是姜囧率领的数百名最忠诚可靠的老兵，他们同样换上了羌人的服饰，沉默地护卫着车队。羌王彻里吉派出的向导——一个名叫扎西的老羌人，则静静地走在队伍最前方。
没有旗帜，没有号令，甚至连马蹄都被包裹了厚厚的麻布。所有人都在沉默中行动，依靠手势和眼神交流。
“伯瞻兄，一切就绪。”姜囧策马过来，低声说道。
马岱点了点头，最后回望了一眼鄯善城那模糊的轮廓，以及东方那隐约传来的喧嚣声。他知道，三弟马铁正在用生命为他们争取时间。他深吸一口气，压下心中的波澜，举起手，向前轻轻一挥。
队伍如同一条无声的溪流，滑入西南方向的茫茫戈壁，很快便被浓重的夜色与起伏的沙丘所吞噬。他们的目标是西南方向的羌人腹地，那里山高谷深，地形复杂，是躲避大军追剿的理想藏身之所。
路途异常艰难。为了避开所有可能的官道和绿洲，他们只能行走在荒无人烟的野地。白天依靠向导扎西的经验寻找隐蔽处休息，夜晚则凭借星象指引赶路。缺水、酷热、沙暴，以及时刻萦绕在心头的对追兵的恐惧，不断折磨着队伍中的每一个人。
几天后，马腾在一阵颠簸中悠悠醒转。他发现自己躺在摇晃的马车里，身边是哭泣的孙儿和满面愁容的儿媳。他立刻明白发生了什么。
“伯瞻……”他虚弱地呼唤。
马岱闻声立刻来到车旁，看到叔父醒来，眼中闪过一丝欣喜：“叔父，您醒了！感觉如何？”
“我们……这是在西南路上？”马腾的声音如同游丝。
“是。依叔父之计，我等正前往羌地。兄长已向西突围，三弟他……向东佯动。”马岱简略地汇报着，刻意省略了马铁可能遭遇的险境。
马腾闭上了眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落。他知道，自己还活着，就意味着几个儿子正在为了家族的未来，在刀尖上行走。他紧紧抓住马岱的手：“伯瞻……保护好……他们……”
“侄儿发誓，人在族在！”马岱的声音坚定无比。
然而，危机并未远离。在一处狭窄的谷地，他们遭遇了一小股不明身份的骑兵，看起来像是马贼，又像是某个小部落的巡逻队。对方看到这支带着马车、看似富庶却又护卫精干的队伍，顿时起了贪念。
“保护车队！结圆阵！”马岱临危不乱，立刻下令。
姜囧率领老兵迅速将马车围在中心，长矛向外，弓弩上弦。马岱则亲自率数十骑，迎着那股骑兵冲杀过去。他刀法沉稳狠辣，几个回合便将对方的头领斩于马下。羌人向导扎西也用羌语大声呼喝，震慑对方。
突如其来的遭遇战短暂而激烈，来袭者被击溃，四散逃窜。马岱这边也伤亡了十余人。清理战场时，马岱的脸色无比凝重。这次遭遇虽然获胜，却暴露了行踪。谁也不知道这些溃兵会逃往何处，是否会引来更大的麻烦。
“加速前进！必须尽快进入彻里吉首领承诺的安全区域！”马岱抹去刀上的血迹，沉声下令。队伍再次启程，气氛比之前更加紧张，每个人的心头都笼罩着一层阴云。
第三路：主力西进——马超与庞德的铁血奔袭
西北方向，是真正决定马家命运的一路。
马超和庞德率领着突围出来的近三千西凉铁骑核心，以及彻里吉拔付的一千羌族精骑，合计约四千人马，如同一股沉默的钢铁洪流，涌向西北的未知之地。这支队伍剔除了所有老弱，人人双马，携带了尽可能多的箭矢和少量肉干、清水，没有任何辎重拖累，目标只有一个——速度！
马超换上了一套普通的黑色铁甲，但那股天生的领袖气质和历经血火磨砺出的杀气，让他无论穿什么，都是队伍中最耀眼的存在。庞德