“血脉断绝”四个字，像一记重锤，狠狠砸在马腾的心上。他猛地睁开眼，看向身边这些子侄、家将，他们是他马寿成的骨血，是马家未来的希望。
死寂之中，庞德再次站了出来。他走到大殿中央，向着马腾和在座所有人，抱拳行礼，声音沉痛而坚定：“主公，诸位！死战，是取死之道；乞和，是自寻死路。但我等，尚有一条生路！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“向西！”庞德的手猛地指向西方，仿佛要穿透宫墙，指向那未知的远方，“跳出袁绍的包围圈，向西！越过天山，进入更广阔的西域！那里有乌孙、有大宛、有康居，有无数城邦国度！袁绍初定凉州，内有百废待兴，外有孙刘环伺，他绝无能力，也绝不会愿意派遣大军进行一场旷日持久的西域远征！”
他的话语，如同在漆黑的夜里划亮了一道闪电，照亮了众人绝望的心田。
“少将军勇武，冠绝西凉，我庞德愿效死力，诸位将军亦是百战余生的精锐！西域诸国，兵力分散，绝非我等对手。我等可效仿当年班超，以战养战，另辟基业！”庞德越说越激动，虎目中竟泛起泪光，“主公！存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存！只要少将军在，只要马氏血脉在，只要我等西凉铁骑的种子在，他日未必不能卷土重来！若困守此地，才是真正断了马家的根啊！”
他说到最后，声音已然哽咽，单膝跪地，抱拳的双手微微颤抖。这不是怯懦的眼泪，而是忠臣为家族存续泣血的呐喊。
庞德的“西进策”，清晰、务实，且蕴含着一线生机。它没有空泛的豪言壮语，只有残酷现实下的最优解。马岱立刻出声支持：“父亲，庞将军所言，是唯一可行之策！孩儿愿护卫兄长征战西域，重振家声！”
一直沉默的羌族首领彻里吉也抚胸行礼：“我羌族勇士，愿追随狼主（马超），共赴西域！”
风向彻底变了。连原本主张求和的马休，以及惶惑不安的杨秋、侯选等人，眼中也重新燃起了希望的火苗。是啊，既然东方已无立锥之地，为何不向西去？那里有广袤的土地和无限的可能。
所有的目光，最终都投向了卧榻上的马腾。他，才是马家最后的决策者。
马腾的目光缓缓扫过每一个子侄、家将的脸庞。他看到马超眼中的不屈与野望，看到马岱的沉稳与忠诚，看到马铁的勇猛，看到马休的忧虑，看到庞德的决绝，看到彻里吉的追随，也看到杨秋、侯选等人眼中对新生的渴望。
良久，他深深地吸了一口气，那口气仿佛用尽了他全身的力气。再开口时，他的声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的决断。
“令明……泣血忠谏，振聋发聩。”他首先肯定了庞德的战略，“向西，是我马家唯一的生路。”
他挣扎着想坐直身体，马超和马岱连忙上前搀扶。
“现在，听我号令！”马腾的声音陡然提高，带着他昔日西凉统帅的威严，“马超、庞德听令！”
“儿臣在！”“末将在！”两人齐齐跪倒。
“命你二人，率所有精锐骑兵，包括庞德亲兵、羌族精锐，即刻整顿，轻装简从。以庞德之策为纲，向西突围！目标是天山以北，在那里，给马家打下一块新的基业！马超，你是我马家的枪锋，未来的希望，一切军事，由你决断！庞德，你是我马家的盾牌，孟起……就托付给你了！”马腾的声音带着无尽的嘱托与一丝不易察觉的颤抖。
“儿臣（末将）遵命！必不辱命！”两人重重叩首，声音铿锵。
“马岱、姜囧听令！”
“侄儿在！”“末将在！”
“命你二人，统领所有家眷、文官、幼童，携带部分细软，由彻里吉首领派遣可靠向导引领，向西南羌地撤退。潜入高原，利用地形隐藏，保全我马氏血脉！伯瞻，你性子沉稳，家族的根，我就交到你手上了！”马腾看着这个他一直视为亲子的侄子，眼中充满了信任。
“侄儿……万死不负叔父所托！”马岱虎目含泪，重重顿首。
“马铁、杨秋听令！”
“孩儿在！”“末将在！”马铁和降将杨秋出列。
“命你二人，率领三千步骑，打出孟起的旗号，大张旗鼓，向东佯动，作出要突破玉门关，返回凉州的姿态！你们的任务，是吸引曹操和张辽的主力，为主力西进和家眷南撤，争取时间！”这是一个几乎必死的任务。马腾说这话时，目光紧紧盯着自己的三儿子和马腾。
马铁浑身一震，随即脸上涌现出决绝之色：“孩儿领命！必让曹贼以为我兄长的主力在此！”
杨秋脸上肌肉抽搐了一下，但看到马腾和马超的目光，也只得咬牙抱拳：“末将……遵命！”
“马休、阎忠听令！”
“孩儿在！”“老臣在！”
“马休，你与阎公，携我亲笔书信及西域珍宝，再次出使……不，