潜藏到其他房间里。张守一则睡在高骈的床上，夜里用铜器投掷地面，发出铿锵的声响，又把窗户门都晃动起来，就像在和人格斗的样子。到了天亮，张守一笑着对高骈说：“差一点就落入那家伙的手中！” 高骈哭着道谢说：“先生对我来说，真是有再造之恩啊！” 于是用大量的金银财宝重重酬谢张守一。有个叫萧胜的人，贿赂吕用之，请求担任盐城监官，高骈面露难色。吕用之说：“我不是为了萧胜，最近得到上仙的书信说，盐城的井里有一把宝剑，需要一位有灵气的官员去取出来。因为萧胜是上仙身边的人，所以想派他去取剑罢了。” 高骈于是答应了萧胜的请求。萧胜到盐城监任上几个月后，用匣子装着一把铜匕首献给高骈。吕用之见到匕首后，行稽首大礼说：“这是北帝佩戴的宝剑，得到它，百里之内的各种兵器都不能伤害人。” 高骈于是用珍珠宝玉装饰这把匕首，经常放在座位旁边。吕用之自称磻溪真君，称张守一是赤松子，诸葛殷是葛将军，萧胜是秦穆公的女婿。

    吕用之又雕刻一块青石，在上面刻上奇特的文字：“玉皇授白云先生高骈。” 秘密命令身边的人将青石放置在道院的香案上。高骈得到青石后，又惊又喜。吕用之说：“玉皇大帝因为你焚香修道的功劳卓着，将要补授你为神仙官员，预计鸾鸟仙鹤不久就会降临此地。我们这些人的谪居期限也已满了，必定能陪同你乘坐仪仗车驾，一同返回上清仙界！” 从这以后，高骈在道院的庭院中雕刻了一只木鹤，时常穿着道士的羽衣骑在木鹤上，日夜举行斋戒祭祀，炼制金丹，耗费的钱财数以万计。

    吕用之贫贱的时候，依附在江阳后土庙，一举一动都要向神灵祈祷。等到他得志后，就禀告高骈，请求扩建后土庙，极尽江南地区工匠和木材的精选，每当遇到军队和国家的重大事务，都要用猪羊二牲祭祀神灵。吕用之又说神仙喜好住在楼阁上，劝说高骈建造迎仙楼，耗费了十五万缗钱。又建造延和阁，高达八丈。

    吕用之每次对着高骈呼喝风雨，抬头向空中作揖，声称有神仙从云层上面经过。高骈总是跟着他向空中跪拜。吕用之还常常重金贿赂高骈身边的人，让他们窥伺高骈的一举一动，共同欺骗蒙蔽高骈，高骈却没有察觉。身边的人稍有不同的意见，就会立刻被吕用之陷害致死，人们只能暗自捶胸痛恨，咬着手指不敢说话。高骈将吕用之当作左膀右臂，官府和私人的大小事务都由吕用之决断。吕用之罢黜贤能的官员，提拔品行不端的小人，滥用刑罚，胡乱赏赐，高骈治理的政事从此变得一塌糊涂！吕用之知道上上下下的人都对他心怀怨恨愤怒，担心有人会暗中起事，于是请求高骈设置巡察使。高骈当即任命吕用之兼任巡察使，招募了一百多名阴险狡诈的人，让他们在街巷之间横行无忌，称之为 “察子”。民间夫妻之间的争吵、父母责骂孩子的话，吕用之没有不知道的。吕用之想要夺取别人的财物，劫掠别人的妇女，就诬陷他们谋反，严刑拷打逼迫他们认罪，杀死他们后夺取财物，因此被他家破人亡的有几百家。路上的人相遇，只能用眼神示意，不敢说话。将领、官吏、士兵和平民即使待在家里，也都双脚并拢，屏住呼吸，不敢稍有异动。

    吕用之又想凭借兵权威慑控制各路将领，于是请求高骈选拔招募各路军队中骁勇善战的士兵两万人，号称左、右莫邪都。高骈当即任命张守一和吕用之担任左、右莫邪军使，设置的将领官吏和节度使府一样，兵器装备精良锋利，衣服装束华丽整洁，每次出入时，前导后从的随从将近一千人。

    吕用之有侍妾一百多人，自己的生活奢华靡费，费用不够时，就截留户部、度支、盐铁三司运送朝廷的物资，运到自己家中。吕用之还担心别人泄露他的奸谋，于是对高骈说：“神仙并不难请到，只是遗憾学道的人不能断绝俗世的牵累，所以神仙才不肯降临罢了！” 高骈于是遣散了所有的姬妾，谢绝人世间的事务，宾客、将领和官吏都不能拜见他。有迫不得已需要拜见他的人，都要先让他们沐浴更衣，举行斋戒仪式，然后才能见面，拜见的礼节刚刚结束，就立刻被人带出去。从此吕用之得以独断专行，作威作福，毫无顾忌，扬州境内的人们不再知道有高骈这个人了。

    王铎率领两川、兴元的军队屯驻在灵感寺，泾原的军队屯驻在京城以西，易定、河中的军队屯驻在渭水以北，邠宁、凤翔的军队屯驻在兴平，保大、定难的军队屯驻在渭桥，忠武的军队屯驻在武功，官军从四面八方聚集。黄巢的势力已经穷蹙困窘，号令所能施行的范围不超出同州、华州。百姓为了躲避战乱，都逃入深山修筑营寨自保，农耕之事全部荒废，长安城中一斗米的价格涨到三十缗钱。贼军把抓捕来的人卖给官军作为粮食，官军有时也抓捕深山营寨里的百姓卖掉，每个人的价格几百缗钱，按照身体肥瘦来论价。