唐懿宗昭圣恭惠孝皇帝中咸通九年（戊子，公元 868 年）
夏季六月，凤翔少尹李师望向朝廷上奏说：“巂州掌控扼制南诏的要道，是军事重镇。成都距离巂州路途遥远，难以指挥调度。请朝廷设置定边军，在巂州驻扎重兵，将邛州定为军府治所。” 朝廷认为他说得很有道理，便任命李师望为巂州刺史，兼任定边军节度使、眉蜀邛雅嘉黎等州观察使、统押诸蛮使以及统领诸道行营制置等使。李师望是贪图独揽一方军政大权，才提出这个计策。实际上邛州距离成都只有一百六十里，而巂州距离邛州却有上千里之遥，他就是这样欺瞒朝廷。
起初，南诏攻陷安南，朝廷下敕命令徐泗道招募两千士兵赶赴安南增援，其中分出八百人另行戍守桂州，最初约定三年轮换一次。徐泗观察使徐彦曾，是徐慎由的侄子，性情严厉苛刻。朝廷因为徐泗士兵骄横难治，才任命他镇守此地。都押牙尹戡、教练使杜璋、兵马使徐行俭在军中掌权，将士们都对他们心怀怨恨。戍守桂州的士兵已经过了六年，屡次请求轮换回乡，尹戡向徐彦曾进言，声称军府库藏空虚，调发新兵耗费太多，请求让这批戍卒再留守一年。徐彦曾听从了他的建议。戍卒们听到这个消息，都愤怒不已。都虞候许佶、军校赵可立、姚周、张行实，原本都是徐州的盗贼，州县官府无力征讨，便将他们招安，补授为军中牙职。恰逢桂管观察使李丛调任湖南，新任观察使还没有到任。秋季七月，许佶等人发动叛乱，杀死都将王仲甫，推举粮料判官庞勋为首领，劫掠军府仓库的兵器，向北返回徐州，所过之处烧杀抢掠，州县官府都无力抵御。朝廷得知叛乱的消息，八月，派遣宦官高品张敬思前往赦免戍卒们的罪行，派人押送他们返回徐州，戍卒们这才停止了沿途的剽掠。
朝廷任命前静海军节度使高骈为右金吾大将军。高骈请求让自己的侄孙高浔接替自己镇守交趾，朝廷批准了他的请求。
九月戊戌日，朝廷任命山南东道节度使卢耽为西川节度使。因为设置了定边军的缘故，西川节度使不再兼任统押诸蛮安抚等使。
庞勋等人率军抵达湖南，监军用计诱骗他们，让戍卒们上缴了全部的铠甲兵器。山南东道节度使崔铉派重兵严守要害关卡，徐泗戍卒不敢进入山南东道境内，只好乘船沿长江顺流东下。许佶等人一起商议说：“我们的罪行比当年银刀军的叛乱还要严重，现在朝廷赦免我们，不过是权宜之计，等我们回到徐州，一定会被肢解灭族！” 于是众人各自拿出私人财物，打造铠甲兵器，制作军旗。军队经过浙西，进入淮南道境内，淮南节度使令狐绹派遣使者前去慰劳，供给他们粮草。都押牙李湘向令狐绹进言说：“徐泗戍卒擅自逃回，势必会发动叛乱。虽然朝廷没有下敕令要诛杀讨伐他们，但身为藩镇大臣，应当随机应变，果断处置。高邮的河岸高峻陡峭，河道狭窄水深，请让我率领一支奇兵埋伏在河岸旁边，焚烧装满柴草的船只堵塞他们的前路，再派精锐部队从后面逼迫，这样就可以将他们全部擒获。如果不这样做，放纵他们渡过淮河，回到徐州，与心怀怨恨的旧部会合，一定会酿成大祸。” 令狐绹向来懦弱胆怯，又因为没有朝廷的敕书，便说：“他们在淮南境内没有施暴，就任凭他们自行离去吧，其余的事情就不是我的职责了。”
庞勋招募了许多银刀军等逃亡隐匿的旧部，以及各地的亡命之徒，让他们藏匿在船中，部众达到了一千人。丁巳日，军队行至泗州，泗州刺史杜慆在球场设宴款待他们，戏子在宴会上致辞助兴。徐泗戍卒认为戏子是在戏弄自己，便将戏子抓住，想要斩杀他，在座的人都吓得四散奔逃。杜慆向来就对戍卒有所防备，戍卒们不敢作乱，这才作罢。杜慆，是杜悰的弟弟。
在此之前，朝廷屡次下敕命令徐彦曾安抚慰问擅自逃回的戍卒，不要让他们心怀忧虑和猜疑。徐彦曾派遣使者沿途宣讲朝廷的旨意，使者在路上前后相望，络绎不绝。庞勋也接连不断地向徐彦曾递交申状，言辞礼节都十分恭敬。戊午日，军队行至徐城县，庞勋和许佶等人对部众说：“我们擅自逃回，只是思念妻子儿女罢了。现在听说朝廷已经下达了密敕给本镇军府，等我们回到徐州，就会被肢解灭族！大丈夫与其自投罗网，被天下人耻笑，不如大家同心协力，赴汤蹈火，拼死一搏。这样不但能逃脱灾祸，还能求得富贵！况且徐州城中的将士，都是我们的父兄子弟，我们在城外振臂一呼，他们在城内必定会群起响应。然后我们效仿当年王智兴的旧事，向朝廷求取五十万缗的赏钱，也是指日可待的事情。” 众人都欢呼雀跃，称好不已。只有将士赵武等十二人忧心忡忡，想要逃走，庞勋将他们全部斩首，派遣使者将他们的首级送到徐彦曾那里，并且再次递上申状，声称：“庞勋等人远戍边疆六年，实在是思念家乡。而赵武等人趁着众人心中不安，萌生了叛逆的奸计。将士们确实知道自己行为鲁莽，触犯了国法，怎敢逃避朝廷的诛戮！现在既然承蒙朝廷恩典，保全赦免了我们的罪行，我们就一起诛杀了首恶分子，来弥补我们的