戊戌（十九日），宪宗使中书侍郎、同平章事李吉甫挂衔同平章事，充任淮南节度使。
河中、晋绛节度使邠宣公社黄裳去世。
冬季，十二月，庚戌（初三），朝廷在临泾设置行原州，任命镇将郝泚为刺史。
南诏王异牟寻去世，他的儿子寻阁劝即位。
元和四年（己丑，公元809年）
春季，正月，戊子（十一日），简王李遘去世。
渤海康王大嵩璘去世，他的儿子大元瑜即位，更改年号为永德。
南方发生旱灾，出现饥荒。庚寅（十三日），宪宗任命左司郎中郑敬等人为江淮、两浙、荆、湖、襄、鄂等道宣慰使，前去赈济抚恤饥民。在将要启程时，宪宗警告他们说：“朕在宫中就是使用一匹丝帛，都要登记使用数额，只有在救济百姓时，才不计算费用。你们这些人应当记住我的用心，不要学着潘孟阳的样子去喝酒游山就算了事。”
给事中李籓在中书省供职，凡是制书敕令有不适当的地方，他便在黄麻纸的末后批写意见。吏人请他再用一张白纸连在后面，李籓说：“要是这样的话，就是在写文状了，还叫什么批写敕书呢！”裴垍推荐李籓有担当宰相的器度。宪宗认为门下侍郎、同平章事郑絪缄默不言，取悦于人，二月，丁卯（二十一日），将郑絪罢免为太子宾客，提升李籓为门下侍郎、同平章事。李籓知无不言，宪宗很器重他。
河东节度使严绶在藩镇任职九年，军中政务和吏员委任一概由监军李辅光处理，严绶抱合双手表示恭敬罢了。裴垍将他的状况全部上奏，请求让李鄘替代他。三月，乙酉（初九），宪宗任命严绶为左仆射，任命凤翔节度使李鄘为河东节度使。
成德节度使王士真去世，他的儿子副大使王承宗自命为留后。河北三镇相继分别设置了副大使，以嫡长子担任，一旦父亲去世，儿子便代替父亲统领军中事务。
由于发生了长时间的干旱，宪宗准备颁布德音，翰林学士李绛与白居易进言，认为：“要想让人们得到实际恩惠，最好是减轻他们的租税。”又说：“宫中人员在供内廷驱遣以外，剩下来的人员为数仍然很多。办事应当节省开支，对人贵在顺乎常情。”他们还请求“禁止各道横征暴敛以充当进献的贡物。”又说：“岭南、黔中、福建的习尚，往往掳掠良民，将他们卖作奴婢。请严加禁止。”闰三月，己酉（初三），宪宗颁布制书，减轻对全国在押囚犯的处罚，免除今年的租赋，外放宫中妇女，杜绝进献贡物，禁止掳掠人口出卖，完全像李绛与白居易请求的那样。己未（十三日），天降雨。李绛上表祝贺说：“由此可知，忧虑在事情发生之前，才能够消除忧虑；忧虑在事情发生之后，便无可挽回了。”
当初，王叔文一党被贬后，诏书规定他们即使遇到大赦，也不能够酌情迁官。吏部尚书、盐铁转运使李巽奏称：“郴州司马程异有担当官吏的才分，明察善辨，请任命他为扬子留后。”宪宗答应了他的请求。李巽监督考察属下是精明的，即使吏人身在千里以外，仍然像在李巽面前那样战战兢兢地办事。程异检核账簿文书，比李巽还要精明，最后还是得到进用了。
魏征的玄孙魏稠极为贫困，将祖居的住宅典押给人，换取钱币，平卢节度使李师道请求用自己的资财将住宅赎买出来。宪宗命令白居易草拟同意李师道请求的诏书，白居易上奏说：“这件事关系到对臣下的激励劝勉，应当由朝廷办理。李师道是什么人，胆敢抢去这个美名！希望陛下敕令有关部门用官府的钱赎买住宅，归还给魏稠的后人。”宪宗听从了这一建议，由内廷专库中支出两千缗钱，赎出住宅，赐给魏稠，并禁止