吐蕃因为严寒没有入侵，但粮食运输接继不上。十一月，下诏浑瑊返回河中，李元谅返回华州，刘昌分出部下五千人返回汴州，其余防秋兵退驻凤翔、京兆各县就地取得给养。
十二月，韩游瑰入朝。
自从兴元年间以来，到今年是最丰收的一年，米一斗值钱一百五十文，粟一斗值八十文，皇上下诏在各地和籴（官府购买粮食）。庚辰日（初一），皇上在新店打猎，进入百姓赵光奇家，问道：“百姓快乐吗？”赵光奇回答说：“不快乐。”皇上说：“今年收成很好，为什么不快乐？”赵光奇回答说：“诏令没有信用。以前说除两税以外没有其他徭役，现在不属于税赋的苛求几乎超过税赋。后来又说和籴，实际上是强行夺取，不曾给过一钱。开始说所买的粟麦交纳在路边，现在却让送到京西行营，动不动几百里地，车坏牛死，破产不能支撑。愁苦到这种地步，有什么快乐！每次有诏书优待抚恤，只是一纸空文罢了！恐怕圣明的君主深居在九重皇宫里，都不知道这些！”皇上命令免除他家的赋税徭役。
臣司马光说：唐德宗真是难以醒悟啊！自古以来所忧虑的，是君主的恩泽堵塞不能下达到百姓，百姓的情绪郁结不能上通到君主；所以君主在上面勤勉体恤而百姓不感怀，百姓在下面忧愁怨恨而君主不知道，最终导致背离反叛、危亡，都是因为这个缘故。德宗幸亏因为打猎得以到百姓家，正遇到赵光奇敢说话而知道了百姓的疾苦，这是千载难逢的机会。本来应当查办有关部门搁置诏书、残害虐待百姓、横征暴敛、盗窃隐匿公家财物，以及左右阿谀奉承、每天声称民间丰收快乐的人，并处以死刑。然后洗心改虑，革新政治，摒弃浮华装饰，废除空洞文书，谨慎号令，敦促诚信，考察真伪，辨别忠奸，哀怜穷困，伸张冤屈，那么太平的基业就可以达到了。放弃这些不做，却只是免除赵光奇一家的赋役。以四海之广阔，百姓之众多，又怎能让人人都亲自向天子诉说而户户免除他们的徭役赋税呢！
李泌因为李软奴的党羽还有在北军中未被发现的，请求进行大赦以安定他们。
◎ 贞元四年 戊辰年，公元788年
春季，正月，庚戌朔日（初一），大赦天下，下诏两税（夏秋两税）的等级，从今以后每三年审定一次。
李泌上奏京官俸禄太微薄，请求从三师以下全部加倍俸禄。皇上听从了。
壬申日（二十三日），任命宣武行营节度使刘昌为泾原节度使。甲戌日（二十五日），任命镇国节度使李元谅为陇右节度使。刘昌、李元谅，都率领士兵努力耕种，几年后，军粮充足丰裕，泾州、陇州逐渐安定。
韩游瑰入朝时，军中认为他一定不会返回，饯行送别很微薄。韩游瑰见到皇上，大力陈述修筑丰义城可以遏制吐蕃；皇上高兴，派遣他返回军镇。军中担忧恐惧的人很多，韩游瑰忌恨都虞候虞乡人范希朝有功劳名声，得人心，寻找他的罪过，准备杀他。范希朝逃奔凤翔，皇上召见他，安置在左神策军。韩游瑰率领部众修筑丰义城，筑到两版高时倒塌。
二月，元友直运送淮南的钱帛二十万到达长安，李泌全部运送到大盈库（皇帝私库）。然而皇上仍然多次下旨索取，于是敕令各道不要让宰相知道。李泌听说后，惆怅而不敢说话。
臣司马光说：君王以天下为家，天下的财物都是他所有的。使天下的财物丰足来养育天下的百姓，自己也一定会快乐。有的人却另外建立私人库藏，这是平民的鄙陋志向。古人有话说：贫穷不学节俭。财富多，是奢侈欲望自然产生的原因。李泌想消除德宗的欲望却丰富他的私人财物，财物丰富了欲望就滋长了。财物不能满足欲望，能不去索求吗！这就像是打开门而禁止人出去！虽然德宗行为多有不正，也是因为李泌辅佐他的方法不对的缘故。
咸阳有人上奏说：“我看见白起，他命令我上奏说：‘请让我为国家扞卫西部边疆。正月，吐蕃一定会大举入侵，我当为朝廷打败他们以取信。’”不久吐蕃入侵，边将打败了他们，不能深入。皇上认为是真的，想在京城建立祠庙，追赠白起为司徒，李泌说：“臣听说‘国家将要兴盛，听从于百姓’。现在将帅立功而陛下褒奖赏赐白起，臣担心边臣离心了！如果在京城建立祠庙，大肆祈祷，流传到四方，将会助长巫术风气。现在杜邮有旧祠庙，请敕令府县修缮，就不至于惊动人们的耳目了。况且白起是诸侯国的将领，追赠三公（司徒为三公之一）太隆重，请追赠兵部尚书就可以了。”皇上笑着说：“你对白起也吝惜官职吗！”李泌回答说：“人与神是一样的。陛下如果不吝惜，那么神也不会觉得荣耀。”皇上听从了。李泌自己陈述衰老，单独担任宰相，精力消耗竭尽，既然皇上没有同意他离职，请求再任命一位宰相。皇上说：“朕深深知道你的劳苦，只是没有找到合适的人。”皇上从容地与李泌谈论即位以来的宰相，说：“卢杞忠诚清廉、刚强耿直，人们说卢杞奸邪，朕一点不觉得他这样。”李泌说：“人们说卢杞奸邪而陛下唯独不觉察他奸邪，这正